Не знаю, что хотел сказать Звягинцев, но я, чтобы время не терять, довольно грубо выхватил шлем из его большой руки, водрузил себе на голову и заявил:

— Здесь я, Вася! Товарищ подполковник, давайте координаты.

— От нас на одиннадцать часов.

Я коротко глянул на монитор планшетника и проговорил в микрофон:

— Снайперы, слушай координаты! Цели от вас на одиннадцать часов. Нельзя их пропустить!

— Работаем, — заявил Сухогоров. — Не пропустим. Цели боковые, довольно удобные.

Через пять секунд ущелье накрыл сильный грохот. Я понял, что был это звук выстрела снайперской винтовки «Корд». Теперь мне и всем моим бойцам стало предельно ясно, что бандиты оповещены о нашем появлении и ждут нас во всеоружии. Потому смысла прятаться и маскироваться уже не было.

Сам я при этом понимал, что выстрел «Корда» был не единичным. Одновременно с ним прозвучали еще два. Но эхо, разгулявшееся по ущелью, заглянуло даже в наши микрофоны и нам помешало услышать их.

Понял это и Евгений Андреевич.

— Где ты таких снайперов, старлей, набрал, на которых полностью полагаешься? — не отрывая от глаз бинокля, спросил подполковник Звягинцев.

— Я на каждого своего бойца полагаюсь точно так же, как на самого себя. А чем мои снайперы вам не угодили, товарищ подполковник? — Я не сразу увидел результат работы моих ребят, но по опыту предыдущих таких же отстрелов мог предположить, что он окажется стопроцентным.

Тут же в подтверждение моих самых радужных надежд в небе одна за другой полыхнули две вспышки. Потом, с небольшим опозданием, поскольку скорость звука намного ниже скорости света, до нас донесся и грохот взрывов. Они раздались не одновременно, и я смог различить, что их было три.

— Все, беспилотников в воздухе больше нет, — опустив бинокль, сообщил подполковник. — Твои снайперы — молодцы, больше ничего добавить не могу! Даже завидно, ей-богу! Они ведь ночью стреляли. Два дрона взорвались сразу. Видимо, пули попали в подвески с ракетами. Один упал на склон и там грохнул. Кажется, ему пулей часть крыла оторвало. В штопор сорвался. Мне бы отделение таких снайперов под команду! Не желаешь поделиться?

— Никак нет, товарищ подполковник! Сделайте официальный запрос в нашу школу снайперов. Там ваших людей основательно подготовят. У нас существует целый курс обучения действиям против беспилотников. Ночью с тепловизором этот аппарат найти даже легче, чем днем, с простым прицелом. Но мои бойцы неплохо умеют и засветло их отстреливать.

Звягинцев только хмыкнул в ответ.

Тут же за всех трех стрелков сделал доклад первый снайпер взвода сержант Сухогоров:

— Товарищ старший лейтенант, задание выполнено! Все дроны уничтожены. Экипажи БМП могут чувствовать себя в безопасности.

— Спасибо, ребята, — сдержанно поблагодарил я.

Экипажи БМП, видимо, чувствовали себя именно так, как предложил им сержант. Потому что до нас, не ушедших далеко от ворот ущелья, тут же донесся звук артиллерийской канонады. Грохот стоял еще тот.

Стомиллиметровые пушки БМП-3 сначала, как я и приказал, стреляли термобарическими снарядами. Их объемные взрывы легко распространяются по окрестностям. Вспышек мы из-за скал не видели, но грохот слышали очень даже хорошо.

Помимо четырех термобарических снарядов каждая такая пушка имела в запасе еще тридцать шесть осколочных. Десяток таковых вылетал из ствола за минуту. То есть на подготовку к каждому выстрелу уходило всего шесть секунд. Свой боекомплект стомиллиметровые пушки должны была израсходовать быстро.

Но на БМП-3 стояли и тридцатимиллиметровые автоматические пушки. Каждая из них могла дать по пятьсот выстрелов. Судя по звуку, именно этим наводчики-операторы теперь и занялись.

В третьем акте этого спектакля должен был произойти расстрел остатков банды из пулеметов и полное уничтожение ее гусеницами БМП. Обычно все это именно так и происходит.

Но на сей раз обстановка сложилась немного иначе.

На связь со мной вышел рядовой Сысоев и доложил:

— Товарищ старший лейтенант, перед нами бандитов не осталось. Первых мы попросту пожгли термобарическими зарядами. От этих взрывов, кстати, в самих воротах, прямо по центру, детонировали три мины. Вы их как-то не заметили. А потом, когда мы уже стреляли из пулеметов, чуть больше десятка бандитов смогли прорваться в ущелье. Бежали они очень шустро. Если не устанут, то вот-вот вас догонят.

— Понял. Зря вы их пропустили, конечно, но мы встретим гостей. Да, Сысоев, я запрещаю БМП входить в ущелье. Передай этот приказ своим подопечным! Ущелье заминировано. Что-то мы дезактивировали, но ты и сам понимаешь, что это не наша основная задача. Мы могли пропустить некоторые мины. Боюсь, что довольно много. Так и передай. Бандитов не преследовать! Третье отделение! Стразаридзе! Ты разговор слышал? Задача понятна? Выставить заслон!

— Есть выставить заслон! Понял вас. Ищу место, — с характерным акцентом отозвался командир третьего отделения старший сержант Тенгиз Стразаридзе. — Здесь пока ничего подходящего не вижу. Может, надо чуть подальше поглядеть?

Это был не самый лучший вариант продолжения наших действий, но необходимость требовала временного разделения взвода. Я посмотрел на карту, опять выведенную на монитор планшетника. Дальше, метрах в тридцати впереди меня, проход между скалами заметно сужался. Выставить заслон там было куда проще.

— Стразаридзе, проведи отделение вперед на семьдесят метров. Там ущелье сужается. Занимай позицию. Можешь нас обогнать.

— Понял, товарищ старший лейтенант! Иду. Отделение, за мной!

Микрофоны у бойцов взвода были чуткие. Они легко улавливали топот ног по камням, но вот дыхания парней я почти не слышал.

Это обстоятельство радовало меня. Отсутствие таких характерных звуков говорило о хорошей физической подготовленности солдат. А ведь третье отделение по большей части состояло из призывников, среди которых время от времени попадаются даже покуривающие.

Эту вредную привычку в спецназе ГРУ принято относить к числу совершенно неприемлемых. У нас в батальонном городке даже солдатских курилок не существует. Мы быстро отучаем наших парней от этого грешного дела. Здоровье в боевой обстановке необходимо бывает каждому солдату.

Поэтому ни один другой спецназ не в состоянии сравниться с нами. Наши нагрузки сами по себе становятся лучшим средством от курения. Курящему человеку они не под силу. Не вынесет их и ни один субъект, слабый характером, любящий себя пожалеть.

Наша система подготовки, сложившаяся за долгие годы, позволяет солдатам-призывникам за шесть месяцев приобрести тот уровень сил и умений, который дает им возможность принять участие в боевой командировке. Но я тут же должен сказать, что современная годичная продолжительность службы явно маловата для полноценной подготовки бойца спецназа.

Может быть, в других частях это и возможно, но в спецназе годичного срока службы никак не хватает. Полгода мы солдата готовим. По истечении этого срока он уже вроде бы может принимать активное участие в боевых действиях, по уровню подготовленности превосходит профессиональных бандитов.