хотел общаться, наверное. Или потому что защищал тебя. Не знаю, — огрызнулся лорд Харрингтон. Но увидел мой недовольный взгляд, вздохнул и добавил: — Драконы умеют ставить защитное поле. Это очень редкое явление и чаще всего это делают самки, чтобы защитить потомство. До сегодняшнего дня я даже не подозревал, что Вайолет способен на такое. Но, видимо, когда ты начала его лечить, он опустил барьер, и я смог пробиться.

— Надо же… А как же нам теперь вернуться? Ждать, пока Вайолет захочет отнести обратно?

— А тебе понравился полет в его лапах? — поинтересовался муж, и я с удивлением заметила, что он… усмехнулся! Совершенно не так, как раньше.

— Честно говоря, не очень.

— Тогда нам остается только второй вариант.

— Ждать?

— Полететь на нем верхом, — загадочно ответил Мартин — Если ты, конечно, не струсишь.

При этом он внимательно посмотрел на меня, а я опасливо покосилась в сторону дракона. Нет, я, конечно, такое в кино видела. Но чтобы в реальности… Это же не лошадь. Да и седла там нет.

— А может, как-то с помощью магии? — жалобно предложила.

— Вот теперь я точно тебе верю, — вздохнул он. — Лили бы никогда не позволила поймать ее на слабости.

Что? Он правда это сказал?! Он мне поверил?

— То есть до этого ты не слышал меня, а сейчас вдруг понял, что я не вру?! — возмутилась в голос. — Или может, теперь тебе стало это выгодно?

— Не говори ерунды, — фыркнул муж. — У меня были причины не доверять тебе.

— Ты пытался меня принести в жертву!

— Ты сама подписала соглашение, — парировал он.

— Не я! И я об этом говорила!

— Допустим. Я как мог проверить твои слова? Твоя предшественница многое сделала, чтобы подпортить свою репутацию.

— Или дело в том, что она ушла от тебя к другому! — выплюнула я раньше, чем успела подумать о том, что говорю.

Лорд стиснул зубы.

— То есть ты уже в курсе. И, видимо, решила, что Крейг будет лучшим защитником, да, Лили?!

— Я не Лили! И раз уж ты не удосужился меня нормально выслушать и объяснить, то да, мне пришлось искать информацию самой. На кону моя жизнь, и я вообще-то не хотела попасть сюда, — я махнула рукой и немного потеряла равновесие от своего эмоционального выступления, из-за чего оступилась, а Мартин предусмотрительно схватил меня за плечи.

— Пусти! Пусти меня!

Будто в поддержку моего требования рыкнул Вайолет. И уставился на своего хозяина подозрительно опасно.

Муж и правда меня отпустил. Покачал головой, словно не верил происходящему.

— Что, теперь она твоя хозяйка, да?

Дракоша уркнул и пододвинул ко мне свою огромную лапищу. Мой боевой настрой как-то быстро сошел на нет, стоило мне заметить промелькнувшую боль на лице мужа. Точно ему и правда обидно, что Дракон вдруг сменил свою привязанность. А главное — ведь я этого не хотела, не пыталась забрать у него… друга, наверное. Не зря же Мартин с такой тоской рассказывал о том, что у Вайолета погибла его пара.

— Мне кажется, тут произошло какое-то непонимание, — осторожно начала я. Но супруг лишь мотнул головой, останавливая меня.

— Это не непонимание. Драконы очень свободолюбивы, их сложно приручить. Но тебе удалось, — он посмотрел мне в глаза и добавил: — Зоия.

Мое необычно произнесенное на новый манер имя отозвалось в груди приятным теплом. Даже не догадывалась, как я устала слышать чужое имя по отношению к себе.

— Лили бы он никогда не подпустил к себе. И уж тем более не стал бы защищать.

— То есть твой дракон — это как проверка? — озадаченно уточнила я.

— Теперь это твой дракон, госпожа Харрингтон, — криво ухмыльнулся Мартин. — И слушаться и защищать он будет тебя.

— Но… — растерянно оглянулась на Вайолета, который, похоже, внимательно слушал наш разговор — ведь снова открыл свой глаз, будто бдел. — Но что мне с ним делать? Я же хочу вернуться домой!

И вот тут мой муж опять помрачнел.

— А ты уверена, что ты сможешь вернуться?

Мне вот совсем не понравилось то, каким тоном Мартин спросил это. Будто я глупая дурочка, которая верит в сказки.

— Так ведь есть же магия.

— Есть. Но если бы это так работало, то ты не была бы единственной, кто смог попасть к нам из другого мира.

— Ну, не единственной же, — неуверенно возразила ему. — Я читала, еще были случаи.

— Не доказанные, — парировал муж.

Все это звучало очень неоптимистично. Даже не так — это было очень и очень плохо!

— И как, по-твоему, мне быть? Оставаться здесь?!

— Почему нет? У тебя уже есть личный дракон, — усмехнулся лорд Харрингтон.

Вайолет, будто поняв, что речь о нем, тут же заурчал.

— Ты бы согласился остаться в чужом мире?

— Конечно, нет.

— Вот тебе и ответ. И если ты не хочешь мне помогать…

— Я этого не сказал.

— Но дал понять, что перемещаться между мирами невозможно!

— С помощью магии, — опять возразил муж. — Но есть один артефакт, который возможно подошел бы для этого.

— Ого! И какой же? — я тут же воспряла духом.

— Нет достоверных доказательств, что он существует, — неохотно ответил Мартин. — Но в тех свитках, что ты украла…

— Да не крала я ничего!

— Конечно. Не ты. Я имел в виду прошлую Лили, — совершенно спокойно согласился супруг и улыбнулся еще при этом. А я поняла, что он, похоже, получал удовольствие от своих подначек!

Поджала губы, прикидывая, как получше ему ответить, но внезапно муж сам перестал улыбаться.

— Я покажу тебе свитки, если ты действительно хочешь домой.

— Конечно, я хочу, — ухватилась за предложение. — Или ты заставишь дать еще одну клятву?

Мартин лишь загадочно улыбнулся. Я вот этого совершенно не поняла.

— Что?

— Браслет, — коротко ответил он. Но когда не получил никакой реакции, то, вздохнув, добавил: — Я узнаю, если ты решишь солгать.

— То есть эта штука как детектор?

— Что?

— Ну, определитель лжи.

— Не совсем. Но я почувствую, если ты обманешь меня.

— Это работает в обе стороны? — нахмурилась я, снова разглядывая ленты на запястье. — Я тоже так смогу?

— Если научишься управлять магией. Точнее, чувствовать ее.

Просьба помочь с этим уже почти сорвалась с моих губ, но я вовремя удержалась. Наше перемирие это, конечно, здорово, но кто знал — искренне ли лорд сейчас говорил? Уж больно как-то быстро он переменил свое мнение.

— И когда мне можно будет посмотреть на эти свитки?

— Так не терпится? — усмехнулся Мартин. — Неужели тебе совсем здесь не понравилось? Судя по всему в твоём мире нет магии.

— Понравилось? — округлила глаза от удивления. — Ты точно издеваешься! Ты