Он был тяжёлым, красивым и жутким. Да я из оружия в своей жизни только кухонный нож и держала! И что-то я очень сомневаюсь, что данное лезвие предназначено для нарезки овощей и фруктов!

— Твоя защита. — Совершенно серьёзно заявил стоящий напротив со сложенными на груди руками эор.

Я облизнула пересохшие губы, вскинула брови и с сомнением посмотрела на него:

— Думаешь, поможет?

Аяр задумался. Оглядел всю меня с ног до головы, глянул на клинок в моей руке и кивнул каким-то своим мыслям. Кинжал забрали, эор ушёл, но вернулся почти сразу, неся в руке… два клинка. Всё тот же фиолетовый, только в красивых кожаных ножнах, и такой же, только чуть длиннее, тоже спрятанный в ножны.

Подошёл, проигнорировал моё скептическое выражение лица, стянул с собственного плеча незамеченный мною тонкий кожаный ремень и наклонился ко мне ближе. Я попыталась отстраниться, оказавшись не готовой к такой откровенной близости, но меня опять проигнорировали.

Быстро и уверенно, будто проделывал это множество раз, эор самым наглым образом меня поймал! Просто пропустил ремень за спиной, поймав спереди оба его конца, потянул на себя, заставляя меня дёрнуться и чуть ли не упасть на него, усмехнулся и застегнул замок. И вот после этого, коварно улыбаясь, потянулся навстречу с одним всем понятным желанием, продолжая удерживать меня за застёгнутый пояс и не позволяя отстраниться.

— Так нечестно! — Попыталась возмутиться я, упираясь руками в его каменную грудь.

И меня вновь проигнорировали. А потом поцеловали. Так… ух! Поцелуй — это всегда взрыв чувств и ощущений, а когда целующий тебя человек тебе ещё и нравится, то вся эта ядерная смесь увеличивается и усиливается ещё раз в пять.

Эор целовал в какой-то степени даже просто. Не демонстрировал собственный опыт в этом деле, который у него, без сомнений, был весьма богатым, не пытался соблазнить, не пытался выбить все мысли из моей головы. Его поцелуй был осторожным, но в то же время уверенным, мягким и нежным, изучающим, спокойным.

Спокойным, да, но у меня всё равно сбилось дыхание и пропало всякое желание сопротивляться. Однако прежде, чем я успела ответить ему, эор уже отстранился, глядя на меня сверху вниз заметно посветлевшими глазами.

— Ты чудо. — Выдохнул он с сильно смутившим меня восхищение. — Такая маленькая и нежная, что мне просто хочется тебя съесть!

Кажется, я побледнела. Кажется, мне даже не кажется. Собственные мысли подтвердил Аяр, переставший вдруг улыбаться и хмуро на меня взглянувший.

— Не надо меня есть. — Хрипло попросила я со всей серьёзностью.

— Да я и не собирался. — Отозвался, кажется, обидевшийся мужчина, а потом блеснул широкой улыбкой и добавил весьма многообещающее: — Пока.

А потом преспокойно застегнул оба клинка на ремне у меня на бёдрах и подарил ещё одну широченно-наглую улыбку.

— Знаешь, мне кажется, что я тебя боюсь. — Совершенно честно призналась я эору.

— И правильно делаешь. — Так же совершенно искренне и серьёзно отозвался Аяр.

И протянул мне руку, чтобы уволочь в закрутившийся портал. Не прошло и нескольких минут, как мы с ним уже выходили в чьём-то явно кабинете.

Большой каменный стол с множеством бумаг и писем на нём, следом за ним окно с закрытыми тяжёлыми тёмными занавесями. По краям вдоль стен тянулись высокие шкафы, сплошь забитые книгами. Толстыми и очень толстыми, старыми и очень старыми, в кожаных переплётах и с какими-то непонятными тусклыми символами.

Всё не так уж и плохо, правда? Вот только вместо ножек у каменного стола были два каменных дракона, на передних лапах и крыльях держащие столешницу. Спинки деревянных стульев были увиты витиеватой резьбой каких-то жутких монстров. Светильники на стенах были в виде летучих мышей, что в лапах держали большие светящиеся шарики. На стене справа висела большая мрачная картина, на которой кто-то большой и рогатый разрывал пасть кому-то тоже рогатому, но маленькому.

Жуть!

В этом месте было жутко настолько, что я против воли поближе придвинулась к Аяру, опасливо оглядываясь по сторонам.

Темно и мрачно, как-то гнетуще… А ещё в воздухе ощутимо пульсировала магия. Её пульс был чистым, ровным и сильным. Я и сама не поняла, в какой момент начала прислушиваться, отодвинув весь остальной мир на задний план.

Тук-тук. Тук-тук.

В ритм магии едва ощутимо дрожала и вся комната.

Тук-тук. Тук-тук.

Громче и сильнее.

Тук-тук-тук.

Магия почувствовала моё присутствие и её ритм начал ощутимо ускоряться. Я и не поняла, в какой момент начала мелко раскачиваться, подстраиваясь под неё.

Тук-тук-тук-тук! Тук-тук-тук-тук!

Этот стук был где-то внутри меня, раздавался в самой голове, заставляя моё собственное сердце стучать быстрее…

— Вика! — Резкий оклик заставил дёрнуться и вернуться с небес на землю.

Непонимающе моргнув, я с трудом сфокусировала взгляд на слегка обеспокоенном лице Аяра. Мужчина стоял, крепко держа меня за плечи, и, присев, заглядывал мне в глаза.

Это поразило настолько, что я как-то совсем неосознанно удивленно у него спросила:

— Ты что делаешь?

— Подумываю о том, чтобы тебя выпороть! — Раздражённо просветил эор.

Шумно выдохнул, опустил руки, выпрямился и встал рядом со мной, позволяя увидеть того, кому, наверно, и принадлежал кабинет.

Ещё один обладатель жутких глаз. Только у этого они не светились, они просто были полностью чёрными. Как два уголька. Чёрные же волосы в высоком хвосте, спадающие до плеч. Лицо с немного резкими, какими-то хищными и кажущимися опасными чертами, наигранно-ласковая улыбка на тонких губах, насмешливый взгляд и чуть приподнятая, будто в издевке, чёрная бровь.

За наигранной беспечностью скрывалась сила. Она пульсировала в такт магии в кабинете, клубилась вокруг него тёмно-серым туманом и едва ощутимо пахла крепким табаком.

Сила чувствовалась в каждом его движении. Сила, уверенность и могущество. Не такое, возможно, как у Аяра, но будоражащее что-то глубоко внутри, вызывающее панический ужас и желание сбежать и спрятаться.

Он стоял, прислонившись к своему каменному столу, сложив крепкие руки на груди не столь внушительной, как у Аяра, но тоже весьма пугающей своими размерами.

— За что выпороть? — Смотря на незнакомца, тихо спросила я у эора.

И пусть говорили мы на моём родном русском языке, под внимательным взглядом жуткого незнакомца я всё равно залилась краской смущения.

— За то, что взламываешь чужие охранные заклинания. Нельзя так делать.

Как маленькой заявил! Возмущённо фыркнув, я сначала решила на это не отвечать, а потом передумала: