Я кивнула и замерла.

На плите в тяжёлой сковородке пыхтел омлет, а Макс в домашних штанах, голый по пояс… Невольно облизала губы, глядя на подкаченный смуглый торс мужчины. Дорожка из чёрных жёстких волос на его рельефном животе ныряла под резинку штанов. Зажмурилась, открыла глаза. Между ног у меня всё пульсировало. Свежи воспоминания о его пальцах, горячи фантазии о большем.

Кошмар какой-то! Эротический.

Сгорала от стыда, а плюшевый зверь выглядел довольным и даже счастливым. Я должна сказать этому трогательно милому человеку с грустинкой в глазах и в инвалидном кресле: всё, что между нами случилось — ошибка и не должно повториться.

Но как?!

Я сама сильно в этом сомневалась. Ночью мне было безумно хорошо с ним, а сейчас моё тело не против повторить, а может быть, зайти дальше… Разум пытался протестовать, но, как выяснилось, отключить его не проблема.

— Я принял лекарства, — отчитывался мой подопечный, — осталось погулять. Сейчас позавтракаем и пойдём в лес, — планировал, раскладывая омлет по тарелкам. — Вечером можно заказать пиццу и посмотреть кино. Бывает вегетарианская пицца, без мяса… — Макс говорил без умолка.

Я подошла на ватных ногах к столу, медленно опустилась на стул и сложила ладошки на столешнице.

— Дан говорил, вы не готовите дома, — промямлила, когда Макс поставил передо мной утреннее блюдо.

— Мне захотелось сделать тебе приятно. Ты ведь ешь омлет, да? Только мясо не ешь. Он без мяса. Там травы какие-то… Прованские! — вспомнил плюшевый зверь. — Томаты ещё.

— Спасибо, мне приятно.

Не соврала. Мне мужчины завтрак не готовили, и душевный порыв плюшевого зверя я оценила.

Я ела и поглядывала на Макса. Странная ситуация… Он вёл себя так, словно ночью не ласкал меня пальцами до животных стонов. Лёгкая непринуждённая атмосфера царила в кухне, если, конечно, не обращать внимания на тоскливый вой моей совести.

— Вкусно? — с надеждой спросил Макс.

— Очень вкусно, — омлет и правда был неплох. — Спасибо. Я хотела поговорить с тобой. Макс, то, что случилось между нами… — у меня лицо вспыхнуло жаром, а внизу живота завязался тугой узелок возбуждения.

— Тебе было хорошо? — он задал вопрос в лоб.

— Да, — растерявшись, ответила честно.

— Тогда о чём говорить? — Макс пожал плечами.

Округлив глаза, я смотрела на плюшевого зверя и не знала, как быть. Святая простота, боже…

— Считаешь, мы не должны это обсудить? — я еле ворочала языком.

— Если я сделал что-то, что тебе не понравилось — скажи.

— Нет-нет! Я не об этом, — замотала головой. — Мы с тобой едва знакомы, Макс!

— У нас куча времени, чтобы узнать друг друга, — заявил он. — Ну что, идём гулять?

— И-идём… — согласилась на автомате.

Пока я зашнуровывала кеды, Макс достал из кладовки лёгкую инвалидную коляску с электрическим приводом. Разложил её, пересел и, накинув на колени клетчатый плед, открыл передо мной дверь.

Вышла на улицу и вдохнула тёплый аромат утреннего леса. Здесь весна ощущалась ярче, чем в городе. Только я чувствовала себя странно. Макс вовсе не предложил забыть о случившемся, он ясно дал понять — хочет со мной сблизиться, а я не отказала. Это вполне можно расценить как согласие. Против я не была, но сомневалась в трезвости собственного рассудка. Мысли о Дане всё ещё жужжали в голове. Я запуталась.

— Хочешь знать, как я стал таким? — Макс двигался на коляске по ровной лесной тропе.

— Только если ты готов со мной поделиться.

— Хотел защитить девушку. Её звали Рейчел. Мы встречались, но она мне изменила. Когда я узнал об этом, мы крупно поссорились. Страшный вышел скандал. Рейч собрала сумку, наговорила мне всякого и, заявив, что уходит к тому, с которым… — он зло поджал губы. — Она ушла в ночь, пешком. Я побежал за ней, но сделал не сразу. Рейчел нарвалась на каких-то уродов в глухом переулке, у них было огнестрельное оружие. Когда я нашёл этих тварей, они уже успели её изнасиловать. Я тогда обезумел, кинулся один на четверых и получил пулю в спину. Рейчел кричала, а потом раздался ещё один выстрел, и наступила тишина. Она умерла в больнице от потери крови. Её просто не успели спасти.

— Мне так жаль, Макс, — дежурная фраза прозвучала картонно.

— Если бы я тогда не стал пить скотч, пытаясь залить горе, а сразу пошёл за Рейчел, ничего этого…

— Ты винишь себя, — я подытожила.

— Как не винить? — плюшевый зверь совсем сник.

— Сколько вероятностей развития событий может быть у одной истории?

— Миллион?

— Миллион, миллиард или больше. Так почему ты зациклился на одной? У тебя впереди целая жизнь, есть время перебирать варианты.

Прозвучало цинично, но это правда. Никто не скажет Максу, что было бы, если бы… Бы-бы-бы. Это глупо. Трагедия уже случилась: девушка умерла, но он остался жив, и надо что-то с эти делать. Желательно продуктивно.

— Ты, как и Дан, считаешь — жизнь продолжается, — плюшевый зверь остановился. — Это так, но она безвкусная.

— Что говорят врачи? У тебя есть шансы снова начать ходить?

— Если честно, я не очень слушаю, что говорит док. У нас тут всем Дан рулит.

Угу, понятно. Дан сказал, врач придёт завтра. Надо у него узнать про состояние здоровья моего подопечного. Я как его сиделка имею право получить информацию.

У меня в кармане запиликал мобильник.

— Моя мама звонит, — сообщила Максу. — Я должна ответить.

Вчера днём всё шло по плану. Отвёз Мию к нам, попсиховал немного и поехал на работу. Оторвался я там на славу. Наркоторговцами и прочими баронами шеф меня озадачить не успел, и я нашлёпал отчётов, что горячих пирожков. К вечеру, чувствуя себя выжатым лимоном, решил, что в таком состоянии способен только лежать на диване в своём кабинете и пускать от усталости слюни. То что надо, чтобы заснуть.

Как же я ошибался!

Стоило принять горизонтальное положение, и в голову полезли мысли о Мие. Меня едва наизнанку не вывернуло от ревности. Она весь день провела с Максом, а он точно времени зря не терял. К вечеру сладкая Омежка, должно быть, уже таяла в его лапах. Мой брат — нежный романтик, ни одна девушка не устоит, а тем более Омега. У Мии на подкорку головного мозга загружена тяга к волку. Сорвёт девчонке крышу, и станет она женщиной Макса. Так и должно случиться, но у меня внутри всё протестовало против этого факта. Я ничего не мог с собой поделать. Хоть вой, честное слово.

Около полуночи написал ей смс. Дыша через раз, я держал телефон в руке, ожидая ответа. Не дождался. Мия сама просила, чтобы я писал ей… И где, чёрт её подери, ответ?! Перед глазами мелькали картинки — Макс клеймит Омегу, лишает её невинности. Мне порнушку снимать надо было — такие кадры пропадают…