— Это ты просто ещё не пробовал. А стоит, — подошёл он ко мне ближе и прошептал на ухо. — У меня как раз осталось немного розовой краски. Крайне стойкой и несмываемой.

Стоило мне только представить, что я перекрашиваю труп Стэртона в розовый цвет, а после его доставляют к Верховному, как внутри начал зарождаться смех. Даже представить не могу, насколько он разъярится. Вот только неизвестно, выплеснет ли он свою злость на своих учеников или на обычных людей. Не хотелось бы рисковать.

— Ладно, давай, — всё же решил я взять. Мало ли, может и пригодится, ситуации разные бывают. И иногда вывести из себя противника может быть полезно. До этого я как-то не думал о том, чтобы таскать с собой краску.

— Всё, иди давай уже, — подтолкнул его бесшумно приблизившийся глава. — Не порть нам гостей.

— Да-да, — развернулся он, удаляясь. — Как всегда, гонят бедного меня.

Но напоследок повернул ко мне голову, и я по губам прочитал. «Принесу её позже».

— Ладно, время уже позднее, давайте поспим и завтра обсудим всё более подробнее, — подошёл к нам Лоус. — А я как раз отправлю разведчиков. Они узнают у информаторов последние сведения, связанные со Стэртоном. Это может быть полезным.

— Хорошо, — понимающе кивнул я. — Разведка никогда не помешает.

— Можете взять себе вон тот правый дом. Он как раз пустует, — кивнул он на один из домов на деревьях. — Спокойной ночи.

— И вам, — кивнул я.

Мы с Профом приблизились к месту нашей сегодняшней ночёвки.

— Эх, заставляют стариков лезть на такую высоту, — тяжело вздохнул он и, активировав амулет, просто воспарил вверх.

Старик, называется. Хитрец. У меня такого амулета не было, так что пришлось по старинке — тенями. Благо для меня не было важно, двигаться горизонтально или вертикально, если на пути есть тени. Естественно, мы озаботились сигналкой и приличной защитой, прежде чем ложиться спать. Ну а после меня в своих объятьях ждала моя бархатная тьма.

Проснулись мы на рассвете. Причём самостоятельно, сигналка нас не побеспокоила. Немного неожиданно. Я не до конца доверял нашим гостеприимным хозяевам — с этими лесными жителями стоит быть настороже, что бы они ни говорили. Даже то, что поклоняются богине жизни, ещё ничего не значит. Может они завтра захотят принести наши жизни ей на алтарь. Столько лет под гнётом некромантов могут сказаться на психике. И не стоит забывать про их незаметность в лесу, которую продемонстрировал Ламберт. Что-то мне говорит, это не навык, а особенность их рода. Они каким-то образом сливаются с окружающими растениями или что-то подобное. Но в данный момент наши цели совпадают, значит, стоит этим воспользоваться.

Окружающий нас лагерь тоже уже просыпался. Кто-то, позёвывая, только выходил из домов, другие же уже вовсю готовили завтрак. Вот и мы решили присоединиться к ним. Надо будет потом по ходу дела добыть немного дичи. Не дело это, когда нас кормят, а мы ничего не отдаём взамен.

— Что будем делать? — спросил Проф, когда мы двигались к костру.

— Пока ждём. Они говорили про разведчиков. Стоит дождаться их доклада, — широко зевнув, через силу ответил я.

В этот момент я краем глаза заметил движение. Справа к нам приближалась вчерашняя знакомая пленница. От увиденного я неуловимо поморщился, предполагая, чего она хочет.

— Господин, — подойдя, склонилась она. — Мне рассказали, что вы спасли меня из рабства. Позвольте отплатить за это и служить вам.

От её фразы я поморщился лишь сильнее. Всё куда хуже, чем ожидал. Думал, она просто узнала, что мы с одного континента, и будет просить вернуть её назад. Но это…

— Нет, мне не нужна слуга.

— Но… Я буду очень полезной. Умею хорошо готовить, следить за жилищем. Я раньше работала слугой в одном богатом доме.

— Как видишь, готовят тут сразу на всех. А дома особо убирать не нужно, — ухмыльнувшись, я кивнул на дома на деревьях. — Не интересно.

— Я так же способна удовлетворить любые запросы своего хозяина, — сменив тактику, сексуально изогнулась она.

— Всё равно нет. Радуйся, что не оказалась рабыней у некромантов, и ищи себе иного господина, — ускорил я шаг, удаляясь.

Девушка осталась стоять на месте с расстроенным выражением лица. Проф же поспешил за мной следом.

— Крис, пожалей мои старые кости. Куда помчался? — перехватил он меня за плечо, когда мы удалились от неё на достаточное расстояние. — Смотри, как девочка старается. Будет кому тебе спинку потереть. Её отмыть, и будет весьма симпатичная девица.

— Ха-ха, смешно, — фыркнул я, различив в его голосе нотки сарказма. — Ты и так всё понимаешь. Плевать ей на то, что я её спас. Разве что небольшую благодарность испытывает. Сейчас же она по привычке ищет себе защитника. Понимает, что самой выжить на новом для неё месте будет сложно. А я неплохой вариант, раз смог убить некроманта. Даже не зная подробностей, она сразу же предположила, что я маг. А служить магу всегда выгоднее, чем обычному человеку.

— Ну да, девочка хочет хорошо устроиться. Но не нам её за это судить.

— Будь мы в моих владениях, я бы может и подумал. Обязанные тебе слуги могут пригодиться. Но вот здесь она будет лишь балластом, что может помешать нашей цели, — глянул я на него. — Если понравилась, то и бери себе. Узнает, что ты тоже маг, и сразу же захочет тебе потереть спинку.

— Нет уж. Стар я уже для всего этого. Молоденькие девушки — это больше по части Артура. Уж он-то не отказался бы от такого шанса, — улыбнувшись, отмахнулся он, опередив меня. — Ладно, я тебя понял. Пойдём быстрее к завтраку, а то всё съедят без нас.

— Не могу не согласиться с тобой. Артур мимо бы не прошёл. И это даже хорошо, что его с нами сейчас нет, — вспомнив друга, произнёс я и двинулся следом, пока этот старик не забрал себе лучшие кусочки.

Еда оказалась как и вчера, выше всяких похвал. Хотя может дело в том, что после долгого пути хочется перекусить чего-то свежего, только приготовленного на костре. У такой пищи есть своё очарование. Как бы превосходно ни были приготовлены блюда профессиональными поварами, но иногда обычный кусок мяса на углях может быть намного вкуснее. Хорошо хоть эти лесные жители привечают мясо. А то ешь они только зелень, пришлось бы тяжко. К таким жертвам я пока не готов. Нет ничего лучше, чем зажаренный в собственном соку кусок сочнейшего мяса. Особенно, если он приправлен некоторыми местными специями.

— Ламберт! — окликнул я нашего недавнего провожатого. — Вот вы говорили, что убивали некоторых некромантов. А как вы это делали? Всё же вы не маги в полном смысле этого слова, а некроманты наверняка не снимают защиту вне своих замков. Они те ещё параноики.

— Да, это так. Защита почти всегда на них. Но не всегда она активна на полную мощность. Именно в такие моменты есть шанс их подловить. Вот, взгляните, — протянул он мне из своего колчана одну из стрел.