• Кормление предполагает взаимодействие, поэтому подождите, пока ребенок даст вам знак, что он хочет продолжить, прежде чем вы предложите ему следующую ложку каши. Он может открыть рот или каким-нибудь звуком показать, что хочет еще. Не стоит запихивать еду ребенку в рот.

• Если малыш хочет взять ложку и есть самостоятельно, дайте ему это сделать. Поддержите его исследовательский пыл и желание самостоятельности, дав ему самому держать ложку. Потом вы можете зачерпнуть еду второй ложкой и сыграть с ним в паре: медленно переложить еду в его ложку и предложить ему отправить ее в рот. Помните, что ни один малыш не может есть самостоятельно, не разбросав еду. Ложка, которая направляется ко рту, первые несколько раз может оказаться где-нибудь в области уха. Если вы чистюля, возможно, это окажется для вас настоящим испытанием. Постарайтесь с должным уважением относиться к любознательности вашего малыша и его желанию пробовать все самому, попробуйте на время забыть о том, что вам нужна чистота.

• Малыш может схватить ложку на ее пути в рот. Он может наслаждаться потрясающим трюком: выплескивать йогурт через кулак и затем слизывать его с пальцев. Когда малыш трогает йогурт, он получает осязательный опыт, который ложка не дает, или ему просто пока еще не удобно есть ложкой. Пока он активно участвует в процессе еды (и пока вы можете стерпеть беспорядок), вы можете спокойно дать ребенку возможность обращаться таким образом с едой.

• Если в стакане, который вы держите, закончилась еда, а малыш все еще голоден, наполните его снова из чашки, которую вы поставили рядом с собой.

• Понаблюдайте за тем, как малыш даст понять, что уже наелся: он может сжать губки, отвернуть голову от еды или оттолкнуть ложку. Если малыш начинает играть с едой или ложкой или беспокоиться, это может означать, что он больше не голоден, и пора закончить кормление. Расскажите ему, что вы видите: «Ты уронил ложку на пол»; «Ты сжал губки»; «Ты вертишься. Должно быть, ты наелся».

• Если вам кажется, что малыш хочет пить и стоит дать ему немного воды, предложите ее в чистом стакане. Налейте немного воды, примерно на один сантиметр, из кувшина в стакан. Держите стакан за дно, чтобы малыш мог взять стакан в руки за бока, если захочет. Коснитесь стаканом нижней губы малыша и подождите, пока он откроет рот. Немного наклоните стакан, чтобы он мог глотнуть чуть-чуть воды.

• Когда малыш даст вам знать, что закончил есть и пить, умойте его и помойте ему руки, а затем снимите нагрудник. В этот момент он может изворачиваться, поскольку хочет отдохнуть или снова пойти играть. Постарайтесь не спешить. Попросите его помочь вам. Взяв махровую салфетку, вы можете сказать: «Я хочу помыть тебе руки. Можно, я возьму эту руку? Как насчет другой? А теперь нужно вытереть тебе рот. Давай снимем с тебя нагрудничек».

Когда малыш научится сидеть самостоятельно, вы можете использовать высокий поднос, на котором подают завтрак в постель, для кормления, поставив его на пол. Иногда проще всего начать с того, что ребенок будет есть, сидя у вас на коленях лицом к столу. Позвольте ребенку есть таким образом в течение нескольких дней или дольше, и, когда он привыкнет, он сможет переместиться на пол, чтобы сидеть за столом, а вы сядете рядом с ним или напротив него. Некоторые родители признаются, что их дети отползают от столика и совсем не едят. Но если малыш голоден и правила четко определены, он быстро усвоит, что нужно оставаться за столом, пока ешь, в противном случае еда будет убрана. Помните о методе «Воспитывай наблюдая»: верьте в то, что ребенок многое умеет! Ниже описано, как покормить ребенка за столиком-подносом:

• При желании положите на пол резиновый коврик, чтобы проще было убираться, а сверху поставьте складной столик.

• Положите на поднос влажную салфетку, нагрудник, чашку с едой и ложку, тарелку, из которой малыш будет есть, две ложки для кормления (или вилки, в зависимости от еды), стакан, кувшин с водой или другой жидкостью. Если вы приготовили еду, которую берут руками, положите ее в чашку, откуда можно взять сразу несколько кусочков, и поставьте ее на столик прямо перед ребенком.

• После того как вы позвали ребенка за стол и показали ему еду на столике-подносе, расскажите о своих ожиданиях: «Мы с тобой посидим здесь вместе, пока ты ешь». Если ребенок скорее хочет сидеть рядом с вами, а не у вас на коленях, вы можете коснуться коврика, чтобы показать, где бы вы хотели, чтобы он сидел: «Ты можешь сесть тут, на коврике».

• Для начала протрите руки малыша влажной салфеткой и наденьте на него нагрудник.

• Если вы кормите его с ложечки, поставьте чашку с едой на стол и зачерпывайте еду оттуда. Как и при кормлении малыша, сидящего на родительских коленях, если ребенок хочет есть самостоятельно, позвольте ему это. Пока он не научится этому, он может решить есть руками, если по-настоящему голоден. Набравшись опыта, он без труда сможет пользоваться ложкой или вилкой. Если заставлять его делать это прежде, чем он будет готов, это может вызвать только раздражение и разочарование.

• Если вы предлагаете ему маленькие кусочки еды, сначала положите только пару кусочков на столик перед малышом, чтобы он мог взять их рукой. Он сообщит вам, когда захочет еще, и тогда можно положить еще пару кусочков. Когда мы наваливаем на стол или блюдо слишком много еды, мы неосознанно сообщаем ребенку, сколько, по нашим представлениям, ему нужно съесть. Если вы предлагаете немного, то малыш может прислушаться к себе, чтобы понять, сыт ли он. Кроме того, это возможность увеличить доверие между родителями и ребенком. Малыш просит больше еды, и внимательный родитель дает ему пищу.

• Когда ребенок показывает, что закончил есть, нужно вымыть ему руки и лицо и снять нагрудник. Затем он может самостоятельно выйти из-за стола. Если он начинает играть с едой или то выходит из-за стола, то снова возвращается, сообщите ему, что, вероятнее всего, еда его больше не интересует, поэтому вы собираетесь убрать со стола.

Когда вы впервые покажете малышу столик-поднос, тот может заползти под него, чтобы изучить: возможно, придется ввести четкие правила, особенно поначалу. Первые пару дней ребенок может также забираться на столик и сползать с него, привыкая к новой обстановке во время кормления. Вы можете сказать: «Я хочу, чтобы ты оставался на месте, пока ешь». Но на второй или третий день, если он снова попробует куда-нибудь забраться, дайте ему знать: «Когда ты уползаешь из-за стола, для меня это означает, что ты не голоден». Если он все же снова уползет, вы можете установить правило, сказав: «Ты уполз из-за стола. Похоже, ты наелся, поэтому я убираю еду». Доведите дело до конца, медленно встав и убрав еду. Сложите столик-поднос и коврик и уберите их. Это будет очевидным знаком, что столовая закрывается. Вы делаете это не для того, чтобы наказать малыша, но чтобы установить четкие правила. Ребенок может протестовать, но, скорее всего, очень быстро запомнит, что, когда он выходит из-за стола, еду убирают. Усвоив это правило, он будет оставаться с вами за столом, пока не наестся. Когда он научится ходить и дорастет до стола и табуретки, правило «нужно сидеть за столом, пока ешь» останется в силе. Ваш ребенок не будет бегать по дому с едой в одной руке и кружкой в другой. Верите вы или нет, но кормление младенца или малыша постарше можно сделать приятным и культурным мероприятием, однако придется терпеливо устанавливать четкие и последовательные правила и следовать им, чтобы добиться цели.