в них вглядываться. Когда он смотрел на чума, его начинало трясти и немного тошнить: зелёная кожа, стекающие сопли с головы до ног, какая-то отвратительная слизь, выделяемая во множестве мест в произвольном порядке — картина для привыкших и только.

«Теперь то, что тебе нужно делать… Во-первых, если внизу ты услышишь хотя бы слово про восстание, немедленно сообщай нам. Поговори с кем-нибудь на вышке или ещё что-нибудь… как хочешь, но информация должна быть у нас… Второе. Если услышишь от кого-нибудь что-нибудь про нас или наш великий камень, немедленно сообщай нам. Нечего этим людям нас обсуждать. И третье. Маки. О них особый разговор. Информацию о них сообщай нам своевременно. Если срочно, сообщай срочно. Нет, так нет. Промахнёшься, получишь камнем под рёбра. Всё понятно?»

Тихомиров, задумавшись ненадолго, твёрдо кивнул головой.

«Хорошо. Дмитрий объяснит тебе остальное», — под конец вывел Принхр и, мрачно шагая, поплёлся к двери. Чанхр точно также вслед за ним.

В походке чумов было что-то неестественно. Словно их тела кто-то долго делал, а потом бросил незаконченным… Они показывали себя твёрдыми, решительными и бескомпромиссными. А походка была прямо противоположной: лапы будто боялись делать следующий шаг из-за того, что за это их кто-то накажет, голова раскачивалась как подрубленная, а спина то сгибалась, то выпрямлялась обратно.

Когда звери ушли, Дмитрий подош1л к Ивану и присел на стоящий рядом с ним стул — пару часов назад на нём лежали «инструменты для допроса».

«Я Дмитрий», — возвышенно возвестил предатель и величественно уставился на Тихомирова.

«Иван», — ответил Иван.

«Значит так, Ваня. — Дмитрий откинулся на спинке и забросил ногу на ногу. — Делать ты будешь то, что я скажу. Я говорю идти, ты идёшь. Я говорю ползти, ты ползёшь. Это понятно?»

Тихомиров спокойно кивнул: с ним разговаривал уже не чум, а его жалкий слуга.

«Дальше. Кроме еды, они тебе ничего не дадут, если не попросишь. Так что… Скажи им, что тебе нужен героин».

«Я даже не знаю, что это».

«Ты разве не понял мою предыдущую фразу?» — Дмитрий хотел было ударить его по щеке, как он это делал со всеми предыдущими, но не смог: ощутил какую-то опасную для себя силу, что-то большее, чем просто желание выжить.

Иван увидел это, увидел, с кем имеет дело, чего стоит его собеседник, и почему он здесь до сих пор находится.

Дмитрий — слабый человек, и именно поэтому чумы держат его возле себя. Он всегда будет подчиняться им, или тем, кто окажется сильнее их, а сильнее их вокруг никого нет.

«Так ты понял меня?» — злостно спросил предатель.

Тихомиров уже всё решил и начал действовать. «Да», — ответил он и со всех своих сил, со всех сил шахтёров, которые сделали бы это за него, ударил Дмитрия в челюсть свои окаменевшим от вырасти кулаком.

Предатель не свалился, а отлетел назад, будто знал, что этого недостаточно, для всего того, что он сделал.

Иван медленно встал, поднял валяющийся стул «инструментов допроса» и уверенно подошёл к Дмитрию: «Да. Я понял. Я очень хорошо понял, что ты сказал». Тот лежал, не двигаясь, и бешеными глазами глядел на стоявшего.

«Я здесь не на тебя пришёл работать, — Иван говорил грозно, но не кричал. — Я не буду ничего для тебя делать. Чумы сказали, что ты мой шеф… Ты с этим согласен?»

Дмитрий лежал и молчал.

Согнувшись и присев на корточки, Иван жестоко взял его за одежду: «Ты согласен?»

Дмитрий отрицательно закачал головой, совсем как чумы при ходьбе, только быстро.

«Вот и хорошо», — Тихомиров поднялся на ноги и вышел из помещения.

Дмитрий остался лежать на полу; он не вставал, он не мог встать, он не мог даже поверить в возможность это сделать.

Размышления резиденто

Три года назад группа Богдана Хмельницкого собиралась (вернее собирались командующие отдельных подразделений и, конечно, Виктор Хмельницкий) в Харькове для разработки новой тактики войны против чумов. Один из повстанцев во время этого нашёл здание Харьковского Университета, включая библиотеку.

Практически все из маки любят изучать историю человечества ещё до нашествия чумов, и данное событие стало настоящим подарком не только для участников собрания, но и для большинства «несогласных», получивших часть, разумеется, хоть и совсем малую из того, что было, в своё распоряжение.

Сейчас Виктор Хмельницкий находился в городке Зализничное, близ Кривого Рога. Вместе с ним его сопровождение численностью порядка трёхсот человек именуемое «Отряд 14».

В городке для них был оборудовано нечто вроде ДЗОТа.

Вечер. 11:38. На дозоре десять человек. Связками по двое. Михаилу Живенко и Александру Ручьёву достался дозор пути, ведущего на юго-восток, в Радушное.

Кроме как о прошлом на дозоре не было принято разговаривать.

«Сегодня морозит, — после небольшого затишья сказал Михаил, посматривая на сугробы, завалившие дорогу. — Интересно, а раньше… сто лет назад… люди не научились обогревать всю Землю, а не отдельные здания?»

В отличие от Михаила Александр был в Харькове.

«Научились», — ответил он.

«Серьёзно?»

«Да. Они загрязняли воздух углекислым газом, и температура поднималась».

«А летом? Они что? Уменьшали его содержание?»

«Миш… Не обольщайся древними. Они управляли большинством процессов только в одну сторону… Ты думаешь, они так уж хотели сменить климат? Да ничего подобного. Просто не могли не загрязнять и всё тут. А то, что это поднимало температуру, стало занимать их уж потом. Когда стало видно, что это».

«Не понял. Как это? Хотели, но не могли. Не делали бы это и хватит с них».

«Коротко говоря. Одни люди дальновидные, другие нет. Одни считают, что надо жить так, чтобы не получилось во вред окружающим, другие — что надо так, чтобы было как можно лучше себе, а остальные обойдутся».

«Это Соединённые Штаты?»

«Можно конечно и всё на них свалить, но они далеко не первые. До них такими была Великобритания. Ещё раньше Хазария. Ещё раньше Карфаген. Это такое дело, «самого виноватого» не найдёшь. Есть тот, кто придумал. Есть тот, кто развил. Есть тот, кто добился наибольших результатов».

«Я про них больше всего из всех этих читал…»

«Я тоже», — грустно ответил Александр и вздохнул.

«Чего?»

«Знаешь фраза «наибольшие результаты» не должна значить такой перебор, что глаза на лоб лезут… Карфаген проводил свою политику в Средиземном Море. Хазария паразитировала на Волге. Великобритания колонизировала весомую часть мира. И никто из них не заставлял жить по своим правилам. Но эти… Припираются в чужую страну, которая вообще в другом полушарии Земли и мало того, что разваливают, что