Но остановить парня было невозможно. Веронике постоянно нужны были деньги, Джозеф чувствовал себя обязанным ей помогать. Он перестал ходить в институт, нашел себе работу – устроился курьером в продуктовый магазин. По выходным подрабатывал в клубах диск-жокеем. Встречались они у Вероники на квартире. Египтянка была очень недовольна, что к соседке ходит мужчина.

Неожиданно на квартире отключили телефон. Вероника бросилась в телефонную компанию выяснять причину, оказалось – за неуплату. Египтянка жила на квартире давно, у неё накопились счета за международные переговоры. Это была катастрофа для Вероники: мобильная связь тогда еще не получила распространения. Вся её жизнь и работа были связаны с телефоном: жены шейхов отменяли или назначали уроки, из клуба могли позвонить и предложить срочную работу. Связь с друзьями, встречи с Джозефом, звонки в Манилу относительно дочери – телефон ей был нужен, как воздух.

Вероника стала уговаривать свою соседку, затем ругаться, чтобы та заплатила по счету, но египтянка твердила одно:

– У меня сейчас нет денег.

Вероника поехала к Джамилю, тот развел руками:

– Ничем не могу помочь.

Обратилась за помощью к Виктору, и он, как хороший и верный товарищ, нашел выход из положения. Виктор дружил с богатым катарским шейхом Абдуллой. Шейху было сорок лет, женат, у него имелось очень интересное хобби – помогать красивым, нуждающимся европейским женщинам.

Абдулла два года содержал русскую женщину с двумя детьми, которая недавно уехала из Дохи. Об этой женщине – отдельная история.

В одной российской фирме, обосновавшейся в Катаре, работал советником Михаил. Жена с детьми проживала вместе с мужем. В девяностых годах в России начались кризисы, фирма в Катаре вынуждена была закрыться. Михаил не захотел возвращаться на Родину. Он провел за границей пять лет, привык к западному образу жизни, к хорошим деньгам, у него были друзья среди европейских и арабских партнеров по бизнесу. За это время советник подружился с богатой английской вдовой, старше его на двадцать лет, работающей менеджером в торговой фирме. Англичанка был тощая, как жердь, седая, но энергичная, весёлая и при деньгах.

Михаил сообщил жене о своей связи, ушел жить к англичанке, начал работать в её фирме. Развод, он сказал, оформит потом, когда приедет в Москву. Но жене тоже не захотелось возвращаться в Москву. Она пыталась устроиться на работу, но без особого успеха. В этот момент жизни её и нашел Абдулла. Шейх снял квартиру для симпатичной молодой женщины, давал ей деньги. В ответ требовал совсем немного – ласки и внимания.

Жена Михаила провела два года безбедно, получая от Абдуллы полное обеспечение и подарки. Но затем дети подросли, их нужно было определять в школу, кроме того, у женщины заканчивалась виза. Абдулла по-царски распрощался с ней. Купил билет, заплатил за контейнер с вещами, который женщина отправляла в Россию, дал деньги на дорогу. Всё сделал честь по чести, как заботливый муж. Женщина уехала довольной.

Теперь Абдулле снова хотелось о ком-то заботиться. Виктор познакомил его с Вероникой. Катарец был красив: стройный, мужественное лицо, аккуратная бородка, горящий взгляд больших черных глаз. Жителям Персидского залива очень идет их национальная одежда: длинная рубашка из белоснежной ткани, квадратный платок на голове, укрепленный черным ободком. Они выглядят величественно, как короли: спина прямая, походка важная. Но если арабский мужчина меняет одеяние на спортивный костюм или же просто на брюки с рубашкой, то он начинает по-другому двигаться: быстрее, энергичнее. И сразу же исчезает ореол, пропадает величавость, он становится таким же, как и все.

Абдулла был человеком дела: снял для Вероники дом, помог его обставить красивой новой мебелью, купил холодильник, газовую плиту, микроволновку, посуду.

Вероника просила у него денег, но Абдулла на это не пошел, просто сказал:

– Если что-то нужно, пошли в магазин, я заплачу, но денег не дам.

Умный и хитрый был мужик, однако. Поначалу Веронике всё очень нравилось. Она теперь жила в большом красивом доме с новой мебелью. Но Абдулла поставил перед Вероникой несколько условий:

– Ты должна мне дать запасной ключ от дома, чтобы я мог приходить к тебе, когда захочу. И никаких мужчин в дом заводить нельзя, даже русских. Только если он придет с женой.

Это было трудно для Вероники. Как же Джозеф, она не может покинуть этого мальчика, к которому прикипела душой и телом. Им негде встречаться, кроме как здесь, в этом доме. Тем более она недавно подарила ливанцу новую испанскую гитару, купленную на деньги от уроков. То есть вложила в парня свои кровные денежки. Нет, без Джозефа Веронике было бы очень скучно и плохо. Она согласилась с Абдуллой:

– Никаких мужчин, кроме тебя. Но ключ от дома дать не могу, я хочу чувствовать себя независимой.

Уперлась и не шла на уступки. Катарец начал сердиться, затем пожаловался Виктору. Друг начал уговаривать Веронику:

– Что тебе еще нужно? Катаешься как сыр в масле.

– Свободы и денег! – отпарировала Вероника.

Виктор сказал, что помочь ничем не может и умывает руки. Абдулла стал требовать назад свои вещи. Он считал, что с ним играют не по правилам, счел себя обиженным. Вещи Веронике возвращать не хотелось. Она боялась поднимать трубку телефона, а вдруг это звонит Абдулла?

Рассерженный катарец ждал Веронику в машине возле дома. Пришлось ей расстаться с микроволновой печью, к которой она так привыкла. Остальную мебель Вероника обещала вернуть позднее. Сердитый Абдулла уехал, пригрозив, что за дом платить больше не будет и в следующий раз заберет все остальные вещи. Но, к счастью для Вероники, Абдулла не исполнил своей угрозы и вещи не отнял, проявил великодушие.

Катарец заплатил за три месяца – январь, февраль, март. Сейчас начинался февраль, нужно было искать где-то денег на следующие три месяца.

Но Вероника недолго расстраивалась, она умела находить мужчин, готовых помогать ей деньгами и умела зарабатывать. У нашей героини была знакомая филиппинка, владелица парикмахерского салона. На втором этаже этого салона располагался зал, где Вероника давала уроки аэробики для женщин. Там же два раз в неделю она преподавала балет для девочек. Кстати, именно русские подруги предложили ей вспомнить балетную школу и начать давать уроки, они же потом рекламировали балетную студию Вероники. Приходили девочки из разных стран: англичанки, арабки, индианки.

Почти все русские женщины знали о приключениях Вероники – кто с большими, а кто с меньшими подробностями, старались ей помочь, приводили клиенток.

Спонсором салона и его денежным сопартнером был полный катарец по имени Бабу. Бабу было около шестидесяти лет, смуглый, почти негр, он жил за городом вместе с женой, дочкой и внуками. Вот к нему Вероника и влезла в доверие. Сумела разжалобить своей нелёгкой судьбой: одинокая молодая женщина в чужой стране, бьётся как рыба об лед, чтобы заработать деньги на поездку к дочери в Манилу. Столько кругом нехороших мужчин предлагают ей свою помощь, но она, как честная мусульманка (Вероника показала справку о принятии мусульманства), блюдёт себя, сохраняет. Негодяй муж бросил её одну, без средств к существованию, отнял ребёнка.