Наташка, видимо, тоже об этом думала.

– Теперь у нас хоть и по-прежнему, но все совсем другое. И даже машина. Мне так жалко нашу ржавую старушку. Интересно, а зачем ее купил тот парень?

– Он ее переберет, починит. И наша старушка еще побегает! В хороших-то руках…

Что-то стукнуло, кажется, под капотом.

– Камень, – определила Наталья.

Через минуту удар повторился.

– Дорога чистая. Это что-то…

Виктор не успел договорить – раздался противный металлический скрежет, и машина остановилась.

– Порадовались, – зло сплюнул Виктор. – Звони Ковальскому! – И протянул жене свой мобильный телефон.

Но Ковальского, который так спешил домой, там не оказалось.

– Никто не отвечает… Может, не успел дойти? Может, деньги в сберкассу сдает?

– В сберкассу? Ты знаешь его мобильный?

– Откуда?

– Остается одно – тащиться к Персику.

– Посмотри сам, – робко предложила Наташа, – ты же все знаешь, все умеешь. Сам лучше сделаешь. Наверняка там какая-то пустяковина.

– Пустяковина так скрежетать не может. Это раз. Во-вторых, если я хотя бы капот открою, Персик на меня все свалит. Он что, дурак, чтобы бесплатно чинить? Тут все огромных денег стоит. Наверняка стоит какая-то ловушка, которая определяет, лазил под капот кто-нибудь или нет?

Минут через двадцать удалось остановить грузовик и договориться, чтоб на буксире дотащил до автокомбината.

Шишков тут же ощутил значительную разницу между скромным «жигулем» и престижной иномаркой – шофер за скромную услугу заломил втрое больше ожидаемого!

Пришлось раскошелиться.

– Тормоза работают, – Виктор придерживал машину на скользком спуске, – колеса крутятся.

– Мы же на гарантии, – успокаивала себя Наталья, – чего нам бояться? В самом худшем случае – это мы налетели на что-то. Тогда мы и виноваты, а так…

– Не говори ерунды! Как это – налетели? – рассердился Шишков. – Я, по-твоему, дороги не вижу? Это Борька что-то утаил. Поэтому и продавал. Подставил меня, падла! Ну ему это так просто не сойдет! Я с него сорок шкур спущу! Он у меня!..

Долго еще бушевал Виктор, всю дорогу до автосервиса известного в Люберцах механика Перхушина, которого добрые люди прозвали Персиком за толщину, румянец и добродушие.

Но в этот злополучный вечер Персик выглядел на удивление мрачным, озабоченным. Не отрываясь от телефона, он кивнул Шишкову, показал рукой, куда закатывать машину.

В седьмом боксе было чисто, светло и пусто. Ни людей, ни следов какой-либо работы. Будто здесь никто никогда ничего и не делал. Белые стены, как в больнице, яркие лампы высоко под потолком. И абсолютно чистый кафельный пол.

– Где же яма? – подивился Шишков. – Или подъемник? Как они машину поднимать будут? Прямо чудеса.

А в это время снаружи – за такими же чистенькими воротами седьмого бокса – происходили не менее загадочные события.

Персик, продолжая что-то шепотом говорить по телефону, метался по двору, самыми простыми и доходчивыми жестами гонял всех своих механиков, слесарей, жестянщиков, маляров. Кто-то было пытался спорить, показывая на часы, но увесистый кулак Персика действовал как самый убедительный аргумент. Так же жестом Персик показал всем, что через две минуты никого не должно быть на территории сервиса!

Механики только плечами пожали и покорно побрели в раздевалку.

Внутри седьмого бокса Шишков, лежа на чистом полу, пытался заглянуть под машину.

– Ничего не понимаю… Мистика какая-то, – бормотал он себе под нос. – Так все запрятано, что и не увидишь…

Уставшая и расстроенная Наталья пудрилась, заглядывая в боковое зеркало своей новой машины:

– Что ты паникуешь? Ерунда какая-нибудь. Сейчас за пару минут все сделают. Ты наш «мерседес» в парке оставишь или в гараж попрешься?

– Дай бог, чтобы хоть к утру сделали. Тут механика деликатная. Видишь, у них и ремонтный цех как хирургия…

Персик появился с озабоченным видом. Нервно потер руки, огляделся, повздыхал. Шишков его не сразу заметил.

– Борис Ковальский мой клиент, – глотая слюну, произнес Персик. – И машина эта у меня обслуживалась. Он вам говорил об этом?

– Поэтому мы и приехали сюда, а не в парк, – Виктор вылез из-под машины, жена отряхнула ему спину. – Борис продал мне машину вместе с договором на обслуживание. Он тебе ничего не говорил?..

– Как-то так, – уклончиво замялся Персик, с тоской глядя в потолок, – говорил, конечно. Только я не понял, что он, кому, как продает. Ну… Это его дело. У меня проблем нет. Вы хотите меня о чем-то попросить?

– Понятно. – Шишков сжал губы.

Наталья хорошо знала, что означает этот тревожный симптом. И чтобы как-то смягчить назревающий шквал скандала, совершенно невпопад обратилась к Персику:

– По договору Бориса Ковальского можем ли мы сейчас быстро и бесплатно отремонтировать эту машину? Сейчас! Чтобы уехать домой. У нее все было в порядке, вдруг что-то загремело! Так страшно!.. Муж решил не рисковать, мы ничего не трогали. Так, как было, и притащили на буксире. Мне кажется, что там не может быть ничего серьезного… Просто не может быть! Я же с Борисом ехала на этой машине…

– Помолчи, дай сказать. – Виктор попытался взять инициативу в свои руки. – Тут явная подстава! Ни Борис, ни вы не могли не знать, что с машиной что-то не в порядке! Да?

– Не кричите на меня, – попятился Персик, утирая пот с жирного лба. – Я же хочу вам помочь, во всем разобраться. И не отказываюсь от договора. Эту машину я хорошо знаю. И не только я…

– Что же с ней было в последний раз? – нахмурился Шишков.

– Ничего. Меняли масло.

– Может, что-то случайно попало в поддон картера?

– Боже упаси! – всплеснул руками перепуганный Персик. – Это совершенно исключено! Там столько фильтров, сеток!

Шишков мучительно морщил лоб, а Персик отдышался и вытер платком раскрасневшееся лицо.

– В какой момент у вас зашумело? – спросил Персик.

– Что значит – зашумело? – возмутилась Наталья. – Это был оглушительный скрежет, грохот и такое впечатление, что…

– Милая моя, – сдерживая напряжение, умильным голосом попросил Шишков, – не вмешивайся, умоляю тебя! Мы как-никак профессионалы. И сами лучше разберемся. Вас что интересует? Какой момент?

– Ну, – Персик изобразил мудрого доктора, – важно знать, в какой именно момент произошло это… трагическое… На повороте? На подъеме? В каком режиме работал двигатель?

– А почему вы решили, не глядя, что это в двигателе? Может, я просто намотал проволоку на кардан?

– Ну, я слышал о вас… от многих водителей. Что вы опытный профессионал. Вряд ли из-за мелочи приехали бы. Я так думаю. Ваша супруга сказала, что вы не рискнули заводить двигатель, вот я и подумал, что, наверное… В любом случае лучше как можно подробнее выяснить все обстоятельства. До мелочей.