пах им, как только что распустившийся, большой, весенний бутон.

– Чего это с ним? – недоуменно спросил я у Воляны, по такому случаю, то же принарядившуюся в новую, шелковую тунику.

– А кто его знает – девушка-эльфийка стала красивым, золотым гребнем, расчесывать свои длинные волосы.

– Может быть монстры, которых он и создал сам, его так заели, а может быть просто, нас так зауважал.

Девушка равнодушно пожала, своими тонкими плечиками и отвернулась к зеркалу.

Мол, понимай, как знаешь.

А уже через полчаса, мы, сидя за огромным обеденным столом, покорно выслушивали длинные, хвалебные речи от местного хозяина и послушно поднимали кубки, во свое здравие, по окончанию их.

– Великие, великие войны, нет, даже герои, как же вы порадовали старика – громогласно вещал, на весь небольшой, пиршественный зал, волшебник Лонтиаррель. С удовольствием разглядывая нас, своими вечно – молодыми, зелеными – словно молодая весенняя листва, глазами.

– Вот, как и обещал – и он выложил передо мной, три магические карты.

– Выбирай герой.

Я, с интересом, склонился над кусочками, волшебного картона и даже Воляна, перестав что-то жевать, из любопытства придвинулась ближе.

Итак. Первая карта, называлась – «Эльфийская лучница» и соответственно, как и было на ней нарисовано, при своей активации, призывала обычную девушку – эльфийку вооруженную длинным, мощным луком и с большим колчаном полным стрел, закинутым за спину. Ну и соответственно, этот юнит был, просто обычным, стопроцентным стрелком. Совершенно не имевшим, никакой брони, зато могущим утыкать своими стрелами, любого противника до состояния ежа, ещё на дальней дистанции.

Вторая же карта, называлась – «Кислотный шар». Ну, и конечно же, позволяла создавать и метать, небольшую сферу, целиком состоящую из очень едкой концентрированной кислоты. Способной прожечь всё что угодно, будь это хоть стальные, рыцарские латы, хоть защитный хитин больших, разнообразных насекомых.

Я повертел карту в руках. Полезная вещь однако, особенно для прожигания дверей, не пускающих тебя туда, куда ты хочешь зайти.

Но, все же, я выбрал для, себя третью карту. На которой был красочно нарисован, идущий, куда-то по своим делам, обычный пенек.

Итак, я вчитался в её характеристики.

Существо Зеленой магии «Выворотень» – 4 ранг.

Стоимость призыва 314 ед.,

Наносит атакой урон 157 ед.,

Время, на которое призывается 45 мин.,

Откат до следующего призыва 40 мин.,

Способности:

«Деревянный» – урон, от любого железного оружия, по этому существу, уменьшается на 25%, зато на 50% увеличивается урон от магии огня.

Я решил посмотреть на товар воочую и активировал карту. И перед нами тут же, всего лишь в течение четырех секунд, прямо из воздуха, соткалась фигура обычного, деревянного пня. Одного метра в толщину и полутора в высоту. Передвигавшегося на четырех коротких, толстых корнях и наносящего урон, уже другими своими четырьмя корнями, только очень гибкими и длинными. И которые способны были, не только бить, но также хватать и держать, что мне в этом существе очень и понравилось.

Так как слишком много в игре было быстрых, юрких и шустрых существ, которых было бы не плохо, при случае, как-то и притормозить. Да и в качестве приманки, такой юнит был бы очень не плох, так как, схвати его внезапно, какой-либо монстр, так и не сразу его и разгрызешь. Да, однозначно беру, я отозвал Выворотня обратно в его карту, и требовательно, указал на неё пальцем. Волшебник Лонтиаррель, только понимающе кивнул, сгреб две оставшиеся карты, к себе в карман и, как не бывало, продолжил наше застолье.

Глава 13.

Сказания – старины глубокой

– А скажите-ка мне, мои юные друзья, а куда это вы держите путь? – наконец-то наевшись, напившись и насмеявшись, спросил у нас, наш гостеприимный хозяин.

– Идем в Потерянный лес, спасать похищенных единорогов от подлых некромантов – Воляна не стала скрывать цель нашего путешествия, да и я, не видел в этом смысла.

– О как – лицо волшебника Лонтиарреля посерьезнело.

– Так вы туда не пройдете, ибо там амба.

Мы с эльфийкой, непонимающе уставились на мага.

– Почему амба? – тут же спросил я.

– Кому амба? – тут же спросила Воляна.

– Не кому амба, а просто амба – маг назидательно поднял вверх, свой указательный палец.

– И не просто амба, а АМБА, как – автоматический, биоморфный, архитекторий.

Маг снова, наставительно, поднял вверх свой палец, мол, внемлите смертные и разумейте.

Мы с Воляной, снова непонимающе переглянулись и девушка осторожно поинтересовалась.

– И что это такое?

Волшебник Лонтиаррель, видимо устав, изображать перед нами, очень умного профессора, понуро опустился в своё кресло и начал рассказ.

– Примерно пару веков назад, один самонадеянный волшебник и ещё четыре таких же болвана, вдруг решили, что они уже в полной мере, познали все тайны природы и теперь могут рулить, всеми её процессами, как угодно. То есть, как ихняя левая пятка того захочет, ну или правая.

Седой маг, помолчал некоторое время, видимо вспоминая, картины дней минувших и продолжил.

– Так вот, и решил этот пяток бестолочей, создать что-то такое, перед чем померкнет и рассыплется в прах, даже слава Древних Химерологов.

– И назвали они этот проект – АМБА, то есть автоматический биоморфный архитекторий.

А смысл его был в следующем. Видоизмененное магией и генетикой живительное семя, должно было прорасти под землей, соединиться там, своей «умной» корневой системой с корнями других растений. И как бы научить их, расти по-другому. Сразу же, ещё на стадии побегов, начинать формировать из своих крон – различные дома, терема, защитные башни, ну и другие полезные здания.

В общем, всё то, что сейчас растит сотня магов, на протяжение нескольких лет. Должно было вырастать само, под контролем управляющего семени, всего лишь за несколько месяцев. И сначала, все шло, очень даже не плохо. Сначала, как и было задумано, вырос один не большой поселок, потом уже другой по больше. А потом, когда все уже думали, что вот-вот, и из-под земли, вырастет уже целый город, случилось страшное.

Природа восстала. В одну ночь, все растения, внезапно ожив, накинулись на своих создателей. Повсеместно настигая их, пронзая своим острыми ветвями, душа лианами или просто прихлопывая их, как мух своими многотонными кронами. Все жители, ещё не успевшего, полностью сформироваться города, в ужасе бежали в ночь, и было их, до обидного мало.

С тех пор, четверо магов из той пятерки, разбрелись кто куда. Ну, а я остался здесь, с помощью магии и золота, выстроил эту башню. И вот уже, почти что, два века, неусыпно слежу, а не двинется ли, затаившийся лес дальше.

Седой маг, на этом закончил свои рассказ, налил себе