возмутительной лжи стремительными потоками непрекращающегося галдежа разошлась от нас. Наговорившись вдоволь народ с осуждением уставился на меня.

Чувствуя поддержку, первокурсник подошёл ближе и крепко сжал мой локоть.

— А я-я-яй, какая распутная девушка мне попалась, — поцокал он языком.

— Когда я тебе засуну твои слова обратно в глотку, интересно ты, как и раньше будешь цокать? – быстро справилась я с шоком.

— Ты мне бросаешь вызов? – оскалился глупец. – Магистр, Рольман, поставьте меня в спарринг с этой феей! Обещаю, я нежно проучу её. Чтобы впредь неповадно было отвлекать учеников от занятий.

— Уверен? — сурово зыркнул на него преподаватель.

— Боитесь, я ей крылышки немного помну? — нахально отозвался первокурсник.

— Опасаюсь, за тебя идиот, — ответил ему магистр, после чего повернулся ко мне. — Висандра, на тренировочный ринг! Остальные самостоятельно разбейтесь на пары и приступайте к тренировке. Отрабатывайте двухслойную защиту заклинаний.

Оставив подругу, я прошла к возвышению. Задира, сняв с себя футболку, поигрывая мускулами, присоединился ко мне. По команде преподавателя, я активировала магический защитный контур.

Прежде чем начать спарринг я отыскала глазами Олишу. Она встала в пару с Эстенсом.

За подругу я была спокойна. Он ей не навредит.

— Красивая мордашка. Жаль её испортить, — ощерился в улыбке первокурсник. — Синяки никого не красят.

— Не мечтай. Сейчас мы твою мордашку подправим. Чтобы за версту девушки видели, что перед ними урод.

Моя колкость задела парнишку, и он ударил первым.

Воздушный поток врезался о выставленный мной щит. Сила удара оказалась впечатляющей, и я отступила на шаг. Не успела моргнуть, как мой противник уверовал в себя и ударил снова. Потом снова. И снова.

Я едва успевала отбивать атаки.

Загнав меня в оборону, первокурсник ближе и ближе подходил ко мне.

Вот новый воздушный поток столкнулся с моим щитом.

Следуя поставленной преподавателем задаче, я напитала его двойным контуром. Мой щит засветился, ударил яркой вспышкой по глазам противника.

Щит виртуозно превратился в оружие.

Прикрывая глаза рукой, парень сделал рывок и подскочил ко мне. Он в упор нанёс по мне воздушный удар, не думая о последствиях. Наша схватка полностью захватила его.

Противник жаждал победы.

Любой ценой.

Находись на моём месте другая девушка, с меньшим магическим потенциалом и более низким уровнем мастерства, она бы сильно пострадала.

На его счастье или беду, он бросил вызов мне.

От сильных переломов и ушибов меня спас щит.

Получив магическую отдачу в грудь, я упала на колено. Не дожидаясь повторной атаки, нанесла удар, вложив в него крупицу светлой магии. Световая волна вдребезги разнесла стандартную защиту первокурсника.

От моего удара парень отлетел назад к прозрачным поручням ринга.

Не поднимаясь на ноги, он с психа ударил по мне воздушным кулаком.

Действуя на инстинктах, я успела отшатнуться. Только не столь быстро, как стоило. Воздушная волна вскользь задела меня за плечо и отбросила в сторону.

Мы с противником одновременно поднялись на ноги.

Пользуясь возможностью, парень вновь нанёс удар, на доли секунды опережая меня. Отклонившись в сторону, я виртуозно пропустила его воздушную волну сбоку от себя.

Устав с ним возиться, призвала магический поток и световой волной, с вкраплением огня ударила по задире.

Яркая вспышка света его ослепила и дезориентировала. Огнь магическим катализатором прошёл сквозь него, выжигая изнутри накопленную магию.

Временно.

От резкой потери магического резерва, парень потерял сознание и упал на мягкий пол ринга. На его лице застыла гримаса досадного удивления.

Я блестяще нанесла ему двухступенчатый удар. То, что он не выставил двойной щит, не мои проблемы.

Нечего было задирать старшекурсницу.

— Не стыдно вам студентка Висандра, обижать слабых? – раздалось вкрадчиво от двери.

Ого. На нашу тренировку сам ректор пожаловал.

Парень, лежащий у противоположной стены магического барьера, с ним бы не согласился. Оскорбляя меня, он считал себя вполне взрослым и сильным.

И лупил по мне по взрослому.

— Он сам напросился, – буркнула в ответ, нисколько не сожалея о содеянном.

— Согласен. Некоторых нужно на практике обучать взвешиванию рисков. Этот бой он запомнит надолго, – не стал распекать меня темнейший лорд. – Рольман, отправь Болдрика к целителю.

Не переча начальству, магистр подозвал к себе двух крепких парней и вынес тело пострадавшего с ринга. Я, молча, наблюдала за ними.

— Ты допустила несколько крупных ошибок Висандра. Долго медлила и осторожничала. Я лично займусь твоей подготовкой. Приступим немедленно.

Стягивая на ходу с себя пиджак, Линард бросил его на скамью и закатал до локтей рукава рубашки. Я смущённо опустила взгляд и отвернулась. Остроты застряли у меня где-то в горле.

У Олиши глаза и вовсе сделались испуганными. Она усердно принялась метать в Эстенса безобидные жалящие фаеры.

Безобидными они являлись для него — мага четвёртого уровня.

Остальным эти сияющие шарики могли принести кучу неприятных моментов, оставив серьёзные ожоги.

— Висандра, что тебя там заинтересовало? – поднимаясь на возвышение ринга, осведомился ректор.

О, замшелый слизень!

Пришлось поворачиваться к нему.

На Линарда упала тень от колонны, разделяющей помещение на секции. Тень придала ему мрачности. Я почувствовала себя крайне глупой девчонкой, смеющей перечить опасному магу.

Множество любопытных глаз наблюдали за нами.

Создавая вялую иллюзию тренировки, народ косился на нас. Их сложно в этом винить. Открытая площадка ринга не оставляла манёвров на некую интимность.

— Я раздумывала, зачем вы пришли и вмешались в тренировку, — закончив с раздумьями, отозвалась я.

— Твоя безопасность – моя ответственность, Висандра. После введения тебя в курс происходящего необходимость осторожничать отпала. Я научу тебя использовать твой основной светлый дар, усиливая побочный.

— Вы не могли бы говорить тише? Не стоит всей академии знать о моём светлом происхождении, — понизив голос, потребовала я.

Возникало ощущение, что Линарда нисколько не заботило, что нас могли подслушать. Скрестив руки на груди, он бесстрастно взирал на меня, умело скрывая недовольство моим упрямством.

— Я и так говорю слишком тихо. Иначе бы ты не пропустила мимо ушей мои слова о твоей подготовке. Она будет вестись в полной изоляции. Защитного учебного контура не хватит, чтобы сдержать твою магию. Границы контура истончатся при столкновении с трёхфазным защитным плетением.

— Трёхфазным плетением?

— С накопителем силы.

— Накопителем?— задумчиво протянула я, вновь повторяя за ректором.

Данная техника ведения боя включала в себя особые основы магического плетения. Их не преподавали в рамках академической программы.

— Если ты, Висандра, не настроена сегодня заниматься, то я пошёл, — с каменным лицом произнёс