Маша не испугалась камеры, даже заинтересовалась возможностью сняться в кино. Она выпустила Джека в проход между вольерами, крепко его обняла и сказала громко, перекрикивая всеобщий лай:

– Домой! Джек! Понимаешь? Ты сегодня едешь домой, будешь спать на теплом полу и больше вольера не будет! Слышишь меня?

Джек вырвался из объятий и весело размахивая хвостом, заходил вокруг Маши, стал тыкаться носом в ее куртку и забавно фыркать.

– Это чудо! Чудо! – восторженно делилась Маша на камеру, – Из тысячи собак, представляешь? Из тысячи – его!

Джек красивый. Шерсть у него песочного цвета, а морда черная. Про таких говорят: собака в маске. Высокий, на длинных лапах, с мощной грудью, правда, худенький – ребра прощупываются взглядом. У большого Джека большие добрые глаза. Он смотрит на нас, поставив брови домиком и, кажется, нервничает – слишком много вокруг незнакомой ему радости.

Женя пришла с большой сумкой подарков: поводки, ошейники, миски, угощение для собак. Маша благодарила, а пес обнюхивал Женины ладони, ее рюкзак и свой новый поводок. Вольер Джека теперь был свободен, а в соседнем стоял обеспокоенный Мишка. Он просунул морду между прутьями клетки и настроил уши в нашу сторону. Во взгляде его читались непонимание и тревога. Я не могла пропустить такой кадр, бросила снимать героя дня – Джека, поменяла точку съемки и сфокусировалась на Мишке. И как же хорошо, что я тогда послушала интуицию – именно этот кадр потом изменит Мишкину судьбу.

Сам запрыгивать в машину Джек не захотел, встал рядом и ни с места. Пришлось его затаскивать. Маша села на заднее сиденье, открыла дверь и махнула перед Джеком куском курицы. Женя, поймав момент, когда пес потянулся внутрь и поставил передние лапы на сиденье, подхватила его сзади и попыталась затолкнуть, но Джек крутился, упирался лапами и вырывался. Я оставила камеру в режиме съемки и кинулась помогать. С трудом усадили и поехали… домой!

– Фух, – задорно выдохнула Маша, когда мы тронулись, – я, пожалуй, по такому поводу сегодня шампанского выпью!

Джек впервые ехал в машине и впервые видел город. Он сидел и внимательно смотрел в окно – как турист, который прилетел в экзотическую страну, и по дороге из аэропорта удивляется каждому зданию и каждому местному жителю.

– Ну и вонючий же ты, – по-доброму поругала Маша Джека и приоткрыла окно.

Джек тут же высунул морду в щель.

– Он, надо думать, никогда не мылся? – спросила Женя, притормозив на светофоре.

– Нет, конечно, где тут в приюте помоешься, – ответила Маша, фотографируя Джека на телефон, – он в приют попал подростком, с тех пор и не мылся, целых пять лет.

Завести Джека в подъезд оказалось еще сложнее, чем усадить в машину. Пес уперся лапами в ступени крыльца, но девочки его тянули, толкали, уговаривали и потихоньку, мелкими шагами, мы дошли до лифта.

– Это что за гости у нас такие непослушные? – спросила консьержка так, будто обращалась к капризному малышу.

– Это не гости, – объяснила Женя, – это наш новый жилец!

Лифта Джек тоже испугался, а в квартиру заходить отказался категорически, применив всю свою силу.

Пока Женя с Машей уговаривали его войти, я протиснулась в прихожую, установила камеру и начала снимать. Мне было очень важно поймать первые впечатления приютской собаки о новом доме.

Женя поставила рядом с камерой миску с водой и побулькала в ней пальцем, зазывая напуганного пса:

– Джек, вода! Пить!

Тот не реагировал. Женя решительно втащила собаку и закрыла входную дверь.

– Он вас слушается, – оценила Маша.

Женя опустилась перед Джеком на колени и посмотрела ему в глаза.

Только сейчас я поняла, насколько Женя маленькая и хрупкая, она, наверное, и весит‐то меньше своей собаки. Но он беспомощный и запуганный приютский пес, а она уверенный в себе человек. У нее есть дом, семья, поддержка близких. Все будет хорошо.

Джек ходил по комнатам, цокая когтями по паркету, с опаской обнюхивал мебель и вещи. Женя внимательно наблюдала за ним. Маша сняла очки, вытерла салфеткой слезы радости и повторила девиз дня:

– Это чудо какое‐то! Просто чудо!

Обойдя новую территорию, Джек выбрал место около батареи, улегся, свернулся и прикрыл глаза. Как и было обещано, он спал на теплом полу.

Я установила камеру на штатив и сфокусировалась на баннере «Выставка приютских собак». Погода стояла подходящая и для выставки, и для съемок – солнечный осенний день. Мамы, папы, дети: кто на велосипедах, кто на самокатах, кто на роликах. Бабушки и дедушки прогуливались по аллеям, малыши подбрасывали желтые листья, парни и девушки с бумажными кофейными стаканчиками расположились на газонах. Над ротондой негромко играла музыка в стиле ретро, старомодные дамы в шляпках стягивались на танцы и оглядывались по сторонам в ожидании кавалеров.

А на центральной лужайке собрались волонтеры с собаками. Девочки уже несколько недель рекламировали эту акцию в Интернете и надеялись, что сегодня им удастся пристроить кого-нибудь из приютских.