Но я не могла надолго задерживаться, близится осень, быстро темнеет, а по темноте не хотелось идти домой.

Я вышла из торгового центра и замерла, наблюдая, как красив сегодняшний закат. Я так погрузилась в насущные проблемы, что совсем позабыла про такие простые, но красивые вещи. И иногда они доводили меня до слез. От такой красоты хотелось плакать, так сильно щемило в груди.

Я постояла несколько минут, любуясь последними лучами солнца, а потом направилась к остановке, чтобы успеть на последний автобус.

И все же я немного опоздала. Когда я вышла из автобуса, сумраки уже накрыли город. И тут я начала жалеть, что затеяла эту прогулку. Вспомнилось, как Антон выловил меня, и если бы не соседка… Страшно представить, чтобы этот негодяй со мной сделал. Но ничего. До дома всего пятнадцать минут. Ничего со мной не случится. Но гадкое предчувствие никак не покидало меня. Я то и дело оборачивалась, думая, что меня кто-то преследует.

И, как оказалось, чуйка меня не предала.

Их было трое. И они появились, словно из тени. Им не нужны были деньги. Они окружили меня, и на тело посыпались тяжелые удары… Было больно. Очень больно. Я не помню, как оказалась на земле. Я не могла даже сопротивляться. Я слабая. Слишком слабая. Да и что может сделать девушка против троих крупных парней? Казалось, что это длилось просто вечность. Но на самом деле нет. Удары так же резко прекратились, как и начались. Я слышала стоны и тяжелые удары. Но так и не смогла поднять голову. Мне было слишком больно.

— Эй, — раздался знакомый голос, — Ксюша, открой глаза. Ты слышишь меня?

Я приоткрыла один глаз. Второй уже заплыл. Да, хорошо мне досталось.

— Сева…

А это был именно он. Как он здесь оказался? И где те парни?

— Что, опять нашла приключения на задницу? Иди сюда.

Он поднял меня на руки и понес домой.

Я ненавидела больницы, посещала их крайне редко, поэтому тот факт, что меня положили на лечение, очень удручал. Меня избили. Несильно, но мне хорошо досталось. И если бы не Сева, который вышел на вечернюю пробежку, то не знаю, что бы от меня осталось…

А еще я потеряла пакет со всеми принадлежностями, которые купила для учебы. Это тоже расстраивало.

У меня было обнаружено сотрясение мозга (может, хоть сейчас мозги встанут на место) и растянуто запястье. Не страшно. Но неприятно. Я уже третий день здесь валяюсь, и, честно, хочется уже сбежать. В палате, кроме меня, еще три пациентки. И две из них бабульки. И это был просто невыносимо. Я не говорю про запах, храп и тому подобные неприятные вещи. Я говорю про их поведение: обсуждение, сплетни, нехорошие слова. Сколько я о себе узнала… Даже сны стали дурацкие снится. Мне было неприятно, я не понимала, почему они так себе вели. Может, от злости, может, от одиночества. Ведь их никто не навещал. Как и меня… Но мне регулярно передавали то фрукты, то вещи. Даже телефон передали. Но я не звонила матери, и она не спешила связаться со мной. Мне было обидно до слез. Я совсем ее не понимала.

Но перед выпиской ко мне неожиданно пришел Сева. Выписывали меня прямо перед учебой. Чему я была очень рада. Устала сидеть в четырех стенах. И была рада, что скоро на учебу. Хоть какое-то развлечение. Но самое главное, что мне стало лучше.

Я переоделась и вместе с вещами спустилась на первый этаж. И замерла. Потому что увидела Севу, который сидел на диване, вытянув свои длинные ноги. Он пришел за мной. Зачем? Все эти дни он видеть меня не хотел. Ведь иначе бы передавал мои вещи лично в руки. А в том, что это он был моим посыльным, я даже не сомневалась.

Я решительно направилась к нему. Парень что-то смотрел в телефоне, не обращая ни на кого внимания. Я остановилась возле него и легонько пнула его в лодыжку.

— Что ты здесь делаешь? — спросила тихо. Сева поднял голову и тут же поднялся. Вот дылда. Зачем он вырос таким высоким? Мне вот совсем неудобно разговаривать с ним, приходится запрокидывать голову. А потом шея болит!

— За тобой пришел, — равнодушно произнес Сева, забирая у меня пакет. Я тут же вырвала у него пакет. Парень закатил глаза и вновь забрал пакет.

— Будем драться из-за пакета? — спросил Сева насмешливо. Сегодня он как-то по-другому смотрел на меня. — Ты же без приключений не можешь. Вечно ищешь проблемы там, где их нет.

Я вспыхнула от его слов.

— Да пошел ты… — почему его всегда бросает из крайности в крайность? Я устала. От больницы, от мамы и от вечных подколов. Сколько можно?

Я вышла из больницы и направилась в сторону остановки. И едва сдерживалась, чтобы не обернуться. Но мне было интересно, пошел ли он за мной.

Но меня вдруг взяли за локоть. Аккуратно, не больно.

— Я вызвал такси, пошли, — Сева потянул меня в сторону машины.

— Сам иди в свое такси…

Я понимала, что веду себя глупо и по-детски. Но обида брала свое. И все же я послушно села на заднее сиденье, рядом с Севой. Наши колени соприкоснулись, и мне почему-то стало неловко. Мы были так близко друг к другу.

Дорога до дома была короткой. И прошла в молчанье.

— Мама дома? — спросила я, когда Сева отпирал дверь. Он уже чувствовал себя здесь комфортно. И я была рада этому.

Парень прищурился.

— А ты как думаешь?

У меня задавило в груди. Как она могла так поступить?

— Она приходила к тебе в больницу?

— А ты как думаешь? — повторила его вопрос. Я улыбалась, чтобы скрыть свою боль. Мама предала меня. Ей было плевать. И меня это убивало. И ее поступок причинял больше боли, чем избиение.

— Ясно… — Сева не стал задерживаться и направился в свою комнату. И я поняла, что еще не сказала ему самого важного.

— Сева, — позвала я его, и парень остановился, медленно обернувшись ко мне, — я хотела поблагодарить тебя. Ты спас меня, ты приносил мне вещи, — я указала на пакет, который лежал в углу, — ты забрал меня с больницы. Ты не должен был все это делать, так что… Спасибо тебе.

Сева пристально смотрел на меня, и что-то в его взгляде стало меняться. А потом он молча развернулся и ушел.

А я поднялась в комнату и увидела, что на моей кровати лежали те принадлежности, которые я купила в торговой центре. Сева вернул их мне…

***

Через несколько дней началась учеба. А сдвигов в отношениях с мамой не было. Она опять где-то пропадала. И вообще уволилась с работы. Иногда я проверяла, на месте ли ценные вещи, но мама их не трогала. Так что хотя бы за это я была спокойна. С Севой мы общались… Едва до драки не доходило. Он цеплялся ко мне. Все ему было не так и не этак. И я не понимала, что происходит. Он выводил меня из себя. И с каждым днем наши отношения становились все напряженнее и напряженнее. Мы могли поругаться даже из-за соли. И такие случаи были. Может, дело было в том, что над нами все еще висела угроза. Власов пока нас не трогал… Но почему-то делу по моему избиению никак не хотели давать ходу. Меня это напрягало. Ведь когда я лежала в больнице, ко мне приходили полицейские, они обещали, что обязательно найдут виновных. Но время шло. И ничего не менялось. А ведь меня могли убить. Если бы не Сева, страшно представить, что со мной было бы…