- Надо закругляться, - с тяжелым вздохом огорчения произнесла я.

- А, да, поздно уже. Засиделся я, - подскочил сосед смущенно, одновременно глядя на часы.

- Не в этом дело. Собака начинает отходить от наркоза, а это то еще зрелище, - скривилась, представляя, мои последующие часы, где будет совсем не до сна. Одно радовало, что предстоят два дня выходных. Не придется отпрашиваться у Натальи Александровны, чтобы поработать дома.

Моя начальница тоже знала о моей деятельности за пределами редакции. И хоть без всякого энтузиазма, но хвалила меня. В подобные случаи она разрешала мне остаться дома на день. Но пришли мы к этому не сразу. Поначалу я отпрашивалась на пару часов, обещая, что буду на связи и действительно сделаю свою работу дома. Готовый вариант отправлю вовремя. Потом на полдня. Теперь я могла остаться дома на целый день, поскольку, как и обещала, всегда была на связи. Могла выйти по видеосвязи на плановое совещание, всегда брала трубку, если мне звонил кто-то из сотрудников. С интернетом проблем не было. Одним словом, мне удалось убедить начальницу, что я, и правда, сижу дома, ухаживаю за оперированным животным. Доверия руководства терять тоже не хотелось, поэтому и попросила Сергея не упоминать обо мне при их встречах.

Мы двинулись к выходу. Медленно и неторопливо мой сосед взялся за ручку двери. Я же краем глаза глядела на пациента. Нельзя было пропустить возможную рвоту, которая была после наркоза.

- Спасибо тебе за прекрасный вечер, - неожиданно произнес Сергей, чем удивил меня.

- Это по-вашему прекрасный вечер? – кивнув в сторону собаки, с удивлением спросила я.

Мужчина поднял руку, дотронулся до моего лица. Тихонько и нежно. Большим пальцем правой руки провел по скуле. Прикосновения жгли кожу. Я еле сдержалась, чтобы не выдать себя глубоким и протяжным выдохом.

- В нем была ты.

День третий

До утра не мог уснуть. Давненько я рассвет не встречал. Улегся по приходу сразу в гостиной на диване. Так и остался здесь. Красивое все-таки небо ночное. А под утро, когда проблески рассвета появились, стало еще лучше. Впервые поймал себя на мысли, что вот так – просто и непринужденно – можно получить удовольствие и душевное спокойствие. Оказывается, человеку для счастья мало нужно. Лишь бы быть в спокойствии. Знать, что тебя окружают добрые и душевные люди. Друзья. А лучше, чтобы у людей о тебе складывалось хорошее впечатление.

Даже если взять мою очаровашку. Пообщалась со мной, поулыбалась мне искренне, а не чисто из-за своего воспитания и вежливости, а мне уже и на душе не так гадко. Комок нервов понемногу начинает рассасываться. Хоть и продолжаю думать о себе, что я последний кретин, но уже надежда есть. Только не совсем понятно: а на что надежда?

Спор. Пари. Постель. Ладно без обязательных трофеев поспорили. Хотя… Мне уже абсолютно все равно. И на спор. И на трофеи, если бы они были нужны. И на Вадика. Не подпущу и все. Без всяких споров и условий.

Всю ночь вспоминал наш вечер. Пусть и сумбурный, и даже немного абсурдный. С этим сбитышем. Но такой теплый. Искренний. В четыре утра я понял, что улыбаюсь, как дурак все это время. Аж скулы свело. Но и не улыбаться не мог. Засыпая, решил для себя: я определенно хочу, чтобы эта девушка была в моей жизни. Осталось только понять, в качестве кого…

Услышав телефонную трель, не сразу понял, где нахожусь и что было накануне. Почему вдруг оказался в гостиной. В джинсах и черной футболке. Футболке? Откуда она у меня? Ответил на звонок:

- Че, дрыхнешь? Вставай! У нас опять труп, - обрадовал меня Леха.

На часах всего девять утра. Какой сегодня день? Почему я не в отделе? Ах да. Сегодня суббота. И я уснул нечаянно на диване. Ага. ЩЩас! Нечаянно.

Вспомнил свою ночь. И вечер. Эти глаза. Улыбку. Ох, Серега, ты и в правду поплыл.

Так. Суббота. Утро. Девять утра. А у нас труп? Значит, дело дрянь.

Только около десяти часов я оказался на месте. В принципе, этот лесопарк не так и далеко располагается от моего дома. Но после всего двух часов сна дорога эта показалась мне вечностью.

С ранней весны мы в этот лесопарк ходим, будто к себе домой. С разницей в неделю или максимум две. Каждый раз одно и то же. Девушка. Молодая. В спортивном костюме или облегающих лосинах. Кроссовки или кеды. Рядом валяются наушники, гаджеты. После трех случаев стало понятно, что орудует маньяк, который убивает девушек во время утренней пробежки. Без сексуального насилия. Во всяком случае без того традиционного, после которого следы остаются. Находят девчонок тоже по утрам, такие же бегуны. Вот не зря я не бегаю по утрам. А может быть зря? Может быть, смог бы что-нибудь выяснить.

Вспомнил Машеньку. Поежился. Стало не по себе. Она ведь тоже бегает по утрам. Но я еще не стал тем, кто может советовать ей прекратить подобные эксперименты над собой: пронесет или не пронесет, вернешься живой или не вернешься. А уж тем более запретить. А запретить хотелось.

Опять вспомнил того подмигивающего придурка. Чего ему все-таки надо?

Все похолодело внутри, когда я понял, что утром сегодня просто проспал. А что делала моя очаровашка? За сбитышем приглядывала? Или все-таки… Дурак! Я же так и не взял ее телефон. Хоть бы позвонить сейчас, узнать.

Одно радовало. Передо мной в кустах лежала не она. Но кто даст гарантии, что маньяк не сменил место преступления?

- Предположительно, убили девушку вчера, - начал наш эксперт. – Как всегда, задушили. На первый взгляд, накинули удавку сзади.

- То есть, все по-старому? – поинтересовался Вадик.

- Похоже на то, - вполне утвердительно сказал эксперт.

Сидел в отделе, как на иголках. Мне не хотелось ехать на работу. Не потому, что суббота. Не потому, что выходной. Хотелось проведать свою соседку и ее сбитыша. А главное, убедиться, дома она, все ли в порядке с ней.

Но ехать пришлось. Нужно было вновь разбираться со сложившейся ситуацией. Изучать улики, которых не было. Из-за своего нервного состояния, я все чаще поглядывал на карту города. В проблесках появлялся образ Машеньки. Я метался от работы к личному. Или от личного к работе. Но тут появилось неожиданное предположение: а может это не просто так?

- Леха, открой карту моего района, - попросил я друга, подойдя к нему.

В нашем отделе преимущественно за компьютером работает Леха. Мы с Вадиком в этом мало понимаем. Так, знаем только основные программы, умеем кликать мышкой, устанавливать антивирусник. А вот Леха фанат компьютерных программ, знает все вышедшие новинки. Он постоянно терроризирует Василича вопросами, когда же наш отдел снабдят всякими нужными оперу штучками. Ведь это так удобно! Василич – человек динозавр. Он со стандартными-то прогами справиться не в состоянии. Постоянно у него виснет комп, а стоит Лехе подойти, так сразу все начинает работать с утроенной скоростью.