она бы снесла голову этому высокомерному идиоту прямо тут, но всеми силами сдерживалась. Ведь теперь ее действия не смог бы прикрыть брат или отец, теперь все имело последствия. То, что делала княгиня было своеобразным проявлением воли Крадовского народа. А поэтому — убийство личного ученика Ледяной Девы могло бы навлечь проблемы на ее народ и репутацию, не говоря уж о том, что Зимницкая была самым близким к Чистоводу человеком. Тогда Князь Исы явно передумал бы помогать.

Ивор в свою очередь прекрасно знал, что бесит Лилию, но словно не мог остановиться. Она попортила ему нервы ранее, почему же он теперь не может вернуть ей это, когда твердо знает, что Лилия ничего ему не сможет сделать?

— Не смей упоминать о том, что было, иначе твое тело найдут на дне Крапивны! Итак, я хочу дать тебе это. Используй на свое усмотрение, но знай, что на этом мой долг тебе выплачен и нас больше ничего не связывает, понял? Мы друг друга знать не знаем!

Ивор поймал брошенный в него сверток, в котором была какая-то резная шкатулка. Лилия развернулась и собралась уходить. Все же что-то было в ней отдаленно притягательное, непостижимое. Это нечто одновременно и влекло, и отталкивало. Есть такие девушки, необычные, своенравные. Они необузданные и непредсказуемые, однако именно в этом и заключается их шарм.

— Лилия! — внезапно крикнул Ивор, чем заставил княгиню остановиться, но не повернуться. — Ты была восхитительна на совете. Держалась так, словно рождена быть правителем. Это отличается от той тебя, что я узнал, когда мы были в Гиперборейских руинах. Ты изменилась в лучшую сторону и… Я очень горжусь тем, что знаком с тобой, поэтому не собираюсь забывать. А за подарок спасибо.

— Тц… — девушка цокнула и, даже не повернувшись, пошла прочь.

Зайдя за поворот, она схватилась за горячие, налитые румянцем щеки. Ее сердце билось в разы быстрее обычного.

— Идиот! Будто твоя похвала что-то значит для меня.

Ивор вернулся в комнату, что определила ему Ольга. Она находилась все в том же высоком деревянном строении, где проходил совет, но многими этажами выше. Просторное, не лишенное удобств помещение подкупало своим уютом.

Юноша упал на кровать, поглядывая в окно, напротив. До рассвета оставалось не более шести часов, но сна ни в одном глазу не наблюдалось, тогда он решил взглянуть на дар Лилии.

Он медленно открыл шкатулку. Его обдало волной безэлементальной энергии. Внутри на тканевой подушке находился маленький стеклянный флакон, наполненный светло-фиолетовой жидкостью. Ивор откупорил флакон и аккуратно втянул носом травянистый запах. Его лицо нахмурилось. Будто в поиске чего-то еще он убрал тканевую подушку. На дне шкатулки лежала пара засушенных фиолетовых лепестков.

— Глазам не верю… Разрыв-трава? У княгини действительно руки не связаны ничем. Это просто невообразимо дорогой подарок!

«Ну не томи уж! Говори! Ты у нас эксперт по травам, а я нет. Мне интересно, что за растение с такой насыщенной энергией? И почему ты был так уверен, что в шкатулке есть что-то еще?»

«Ох, моя любимая Валькирия. Отвар из Разрыв-травы не может быть усвоен без хотя бы одного засушенного лепестка. Я могу конечно рассказать, в чем ее ценность, но лучше покажу».

Ивор подскочил и уселся на пол, копаясь в своей бездонной сумке. Усвоить отвар Разрыв-травы за семь часов. Если бы любой опытный травник услышал это, он бы назвал того, кто решится на это самоубийцей.

Глава 115. Десятый Аркон

Что значит — вступить на этап Выращивания Духовного Древа? Если исключить Сильнейшего Озема, то этот этап значился наивысшим в культивации Северных Увал. Достигнув пика Арконов, практики сталкивались с непреодолимой стеной, которая могла быть разрушена только самыми трудолюбивыми и талантливыми, либо непомерно богатыми людьми, которые могли себе позволить самые дорогостоящие травы и отвары.

Резервуары энергии должны превышать пределы. Нужно также иметь безусловно крепкие жилы, которые выдержат первую циркуляцию этапа Древа. Нередки случаи, когда практик имел достаточно таланта, чтобы преодолеть Арконы, но из-за неподготовленности умирал от того, что его же энергия разрушала жилы изнутри.

Сколь важна была подготовка к вступлению на этап Духовного Древа, столь же объемна была работа, при преодолении барьера. Борьба происходила не только снаружи, но и внутри. Сами небеса закладывали в разум каждого практика особое испытание. Оно проходило во внутреннем мире и было соизмеримо с талантом и потенциалом человека. Если претендент имел потенциал лишь на начальные стадии Древа, то и испытание его ждало не такое жестокое, однако, если же мощь практика была невероятно высокой, то испытание во внутреннем мире могло полностью выжечь его разум. Озем — великий воин, но по историям, даже он выбрался из этого испытания едва уцелевшим, и восстанавливался около месяца. Его потенциал был невообразим, и никто не подозревал, насколько сложное испытание ему удалось вынести.

Но, как и полагается, когда выигрываешь пари у небес — тебя ждет великая награда. Вступление на этап Выращивания Духовного Древа закладывает внутри полукруга Арконов семечко, которое однажды раскинет свою крону высоко в небе и будет подпитываться внутренним солнцем. Дерево это напрямую зависит не только от элемента, но и от характера и образа жизни практика. Список духовных деревьев никогда нельзя было назвать полным, ведь случалось, что в мире появлялся обладатель совершенно нового и невиданного ранее Древа.

Таковым стал Озем, который первым открыл в себе Дуб. Символ силы и совершенной мощи. Оно укрепило его тело настолько, что ни один меч, даже булатный, не мог поразить его, если в том не было огромного количества энергии. Обычные удары стали способны разрушать горы и поменять направление у рек. Его энергия била через край и имела какие-то невообразимые количества. Ему порой даже не требовалось использовать духовную силу атрибута, чтобы сама земля его слушалась. Перед его мощью уступала сама стихия! Дуб дал просто немыслимый уровень единения практика с его энергией.

На данный момент в записях библиотек находились сведения лишь о семи видах внутренних духовных деревьев с их кратким описанием.

Чаще всего у практиков встречались Верба и Орешник. Вербу называют древом знахарей, ибо она дарит огромное преимущество в усвоении трав и отваров, кроме того, именно Верба помогает практикам открывать самые неочевидные и потаенные свойства растений. Зачастую обладатели Вербы полностью уходят в знахарство и травничество. Их энергия вне зависимости от элемента благоприятна для растений. Также они имеют способность к изменению структуры трав, это помогает созданию скрещенных видов, которые обладают