пошла на поиски волшебной торшерной комнаты, в которой и хранились древние камни. Длинные узкие коридоры, полукруглые залы, подземные книжные хранилища — всё было увешано лампами джиннов. Но все они не работали, а трещали, мигали и гасли. Паника в подземелье усиливалась. Школа погружалась во тьму и холод. Ведьма без труда добралась на этаж «без названия».

— Как-то тут подозрительно тихо… — забеспокоилась она.

Но в этот момент всё вокруг затряслось, словно началось землетрясение. С потолка посыпались мелкие камушки, стены потрескались. Раздался сигнал тревоги. Ведьма зажала уши руками и побежала вперёд по коридору. Несколько джиннов с выпученными от страха глазами пронеслись мимо, не обратив на неё никакого внимания. С потолка сыпались уже крупные камни, пол начал уходить из-под ног. Ведьма на бегу достала пропуск, начала прикладывать его ко всем дверям, которые только встречались у неё на пути. Все были закрыты. Ведьма добежала до конца коридора и поняла — всё, это конец. Если подземелье сейчас обрушится, она ни за что уже не выберется. Она оперлась о стену… и стена под её весом поехала в сторону. Перед Ведьмой возникла торшерная комната. Та самая.

В центре стоял старый торшер из прочного металлического сплава, со стеклянным абажуром и шестью мозаичными восточными лампами. На ножке торшера висело три замка, за каждым из которых скрывался древний камень. Ведьма поспешила их открыть, но справиться с замками не получилось. Внезапно дверь в торшерную комнату захлопнулась и перед непрошеной гостьей возникла стража — четыре джинна, красивые, мускулистые, суровые. У каждого в руках волшебное оружие с серебряными пулями, на глазах чёрные очки, чтобы нельзя было наложить заклятие.

— Вы арестованы за проникновение в торшерную комнату! — грозно сказал один.

— Уберите руки от лампы! — Другой страж наставил на взломщицу пистолет, отбирающий волшебные силы.

Ведьма послушно подняла руки вверх. План по похищению волшебных камней был сорван. К такой охране Ведьма оказалась не готова. Неожиданно свет в комнате замерцал — и сразу все мозаичные лампы на торшере потухли. Комната погрузилась в темноту.

Не теряя времени, Ведьма стащила у одного из джиннов с пояса пистолет. Раздалось три выстрела. Это произошло так быстро, что джинны даже понять ничего не успели. Когда свет вновь замерцал, а затем загорелся в полную силу, они увидели, что дверь в торшерную комнату открыта, замки, запирающие древние камни в торшере, валяются на полу, а Ведьмы и след простыл.

— Срочно объявляем тревогу и вводим чрезвычайное положение! Древние камни похищены! — передал один из джиннов по рации и, не выслушав ответа, испарился.

А в то самое время, когда Ведьма, обманув джиннов, бежала прочь по подземным ходам из школы Великого Волшебника, в дом Кривошлыковых пришёл Луканька.

— Кхе-кхе… — вежливо кашлянул он, увидев, как Мохнатик и Веничкин пьют чай с конфетами на кухне. — А я кое-что знаю…

— Что ещё? — недовольно спросил Веничкин. — Что это ты со своими друзьями в дом к нам повадился? А? Ещё раз увижу, быстро отважу! — Он ткнул кулаком прямо в нос Луканьке: — Уходи!

— Ну, не хотите со мной дружить — и не надо. — Луканька отодвинул в сторону кулак и сделал вид, что уходит: — Но и тайна уйдёт со мной!

— Ты у меня часы украл, которые мне дед подарил! А теперь дружить хочешь? Рассказывай или уходи! — не выдержал любопытный Мохнатик.

— Если пообещаете дружить со мной, расскажу.

— Часы верни! — поставил условие Веничкин.

— Ладно! — согласился Луканька. — А секрет очень секретный, — он перешёл на шёпот: — Ведьма узнала, где школа Великого Волшебника находится.

— Да ну, врёшь! — отмахнулся Веничкин. — Это узнать невозможно, потому что никто этого не знает.

Чертёнок хитро посмотрел на него, а домовёнок вдруг испугался.

— Может, никто и не знает, а она знает. — Луканька щёлкнул копытцем и вернул Мохнатику часы, которые тому дед подарил: — Твои часы ей и подсказали.

— Ах, она!.. — разозлился Мохнатик. — Я буду жаловаться! И дружить с тобой не буду, потому что это и не секрет секретный вовсе!

— А тайна вот в чём… — Луканька поманил Веничкина и Мохнатика к себе поближе и зашептал: — Сегодня Ведьма камни волшебные украдёт, а когда выберется с ними из подземелья, станет самой Всемогущей Ведьмой Планеты. И никто уже не сможет ей помешать.

— Да ты что? — не поверил Веничкин. — Как украдёт?! Камни охраняются джиннами! Она в жизни их не перехитрит.

— Тут такое дело… — Чертёнок лукаво прищурился: — Бантик придумал, как расправиться с джиннами. Помните, он книгу у вас украл?

— Не он, а ты! — уточнил баневёнок.

— Это детали, — пожал плечами Луканька и, присев за стол, взял шоколадную конфету и целиком засунул в рот. — Так вот, он её испортил. Ням-ням. Потом сфотографировал и в интернете разместил. И теперь каждый, кто её прочитал, стал злым волшебником.

— Ты нам что, испорченную книгу вернул? Заколдованную?! — разозлился домовёнок. — Так вот почему все дети у нас в доме баловались!

— Вообще-то, не я, а Ведьма, — чертёнок состроил бровки домиком. — Но это уже неважно. — Он опять поманил к себе Мохнатика и Веничкина: — Сегодня ночью школы не станет! Великий Волшебник потеряет свою силу. А как только злых детей будет больше, чем добрых, тьма поглотит свет, Ведьма убежит с древними камнями, подземелье, где находится школа, обрушится НА-ВСЕГ-ДА!

Мохнатик и Веничкин испуганно переглянулись.

— Врёшь! — не поверил баневёнок.

— Я друзьям никогда не вру! — обиделся чертёнок: — Честное лукавое даю! Мне Бантик рассказал. А он об этом всё знает!

— Надо скорее спасать наших друзей! — Домовёнок вскочил из-за стола.

Чертёнок хотел ещё что-то сказать, но не успел — Мохнатика с Веничкиным и след простыл. Они очень торопились. Прихватив с собой Книгу Великого Волшебника и туфли для прохода через волшебные двери, они помчались в школу. Нужно было срочно всех предупредить. Древние камни не должны покинуть школьных подземелий!

Глава 12

План