Гариэль поморщилась. Маги Светлого леса предостерегали от обращения к стихии Огня. Не то чтобы совсем запрещали, ибо некоторые вещи без нее невозможны, но требовали предельной осторожности при ее использовании. Магия Леса и стихия Огня не очень хорошо уживались друг с другом. А боевой пульсар относился как раз к такой области магии, где без непосредственного обращения к огненной стихии не обойдешься. Гариэль старалась не баловать с Огнем без надобности. Она обращалась к проверенной магии Леса, при помощи которой могла решить те же задачи.

Но вот ответ Колина на слова Аранты вызвали новый шок у девушки.

– Из-за боевого пульсара я здесь и оказался.

– Ты смог создать боевой пульсар?

Изумлению всех троих не было границ. Это не укладывалось в голове. Как это возможно – с третьим уровнем Дара, без заклинаний, без знания основ огненной магии, и вызвать пульсар? Но намерение Тимона тут же проверить правдивость Колина пришлось пресечь. Жилой дом – не место для подобных опытов. Тем более, Гариэль знала, что Колин говорит правду, о чем она и не замедлила сообщить остальным.

– Ну, как тебе ребята? – поинтересовалась Аранта, когда гости ушли, и девушки собирались лечь спать.

– Я рада, что они будут учиться вместе с нами, – улыбнулась Гариэль. – Они приятные соседи.

– Особенно Колин, – неожиданно призналась Аранта и внезапно замолчала.

Гариэль чуть было не присвистнула. Вот те на! Неужели подруга запала на парня?

– Он же человек, – подначила она Аранту.

– Ну да, ну да! – кивнула та, скрывая лицо от внимательного взгляда эльфийки. – Ты права. Я только хотела сказать, что он держится проще этого Тимона.

Утро для Гариэль началось не совсем приятно. Собираясь на завтрак, она отметила странную тишину у домика ребят. Вдвоем с Арантой они постучались к ним. Никто не отозвался. Решив, что соседи уже ушли на завтрак (что было воспринято как свинство с их стороны), девушки и сами отправились в столовую. Но и там ребят не оказалось! Домовой, которого ловко перехватила Аранта, сообщил, что они тут и не появлялись.

Девушки снова пришли к дому под дубом и начали колотить в дверь. Гариэль при этом отметила странный эффект стука: он как бы глох в конце удара.

Наконец их усилия принесли результат. Дверь открылась, и перед подругами предстал всколоченный со сна Колин.

– Мальчишки! А вам не кажется, что это хамство – не отвечать на стук? – разъяренно спросила Аранта. – Мало того что вы проспали завтрак, так еще нам пришлось полчаса колотить в дверь, пока вы соизволили открыть.

– Девочки, простите! Это все амулет, – выглянул из-за плеча Колина Тимон. – У него двусторонняя непроницаемость для звука. Мы его вчера включили для проверки и забыли выключить. Честное слово, мы ничего не слышали.

Амулет? Они что, раздобыли амулет активирующий "стену молчания"?

– А зачем вам этот амулет? – подозрительно спросила Гариэль.

– Чтобы никто спать не мешал, – попытался отвертеться Колин.

"Врет! – моментально сообразила Гариэль. – Но правду не скажет, хоть ты его режь!"

– А как вы на занятия просыпаться будете? – напирала Аранта. – Если включите его?

– А как все просыпаются? – осведомился Тимон.

– Нет, Ари! – вздохнула Гариэль. – Сквозь это заклинание колокол пробьется. Его они услышат. Это они от нас амулет раздобыли. Чтобы мы не подслушивали. Так?

Вид у покрасневших от стыда ребят был самый несчастный. Но ввиду искреннего раскаяния, которое не замедлило наступить, девушки решили простить им этот маленький инцидент.

– Слушай, Колин, если мы проспали завтрак, то что мы будем есть сейчас? – внезапно заинтересовался Тимон. – Я, между прочим, голоден.

– Ох уж эти мужчины! – осуждающе вздохнула Аранта. – У них только одно на уме.

– Только одно на уме у меня, это, когда я сыт, – любезно проинформировал Тимон. – А когда я голоден, то у меня только еда на уме! – Он подмигнул свирепо взглянувшей на него Аранте и вынес решение: – Колин, выход один – отправиться в город и там позавтракать.

– Мы, пожалуй, тоже пойдем, – заметила Гариэль. – Я не прочь выпить чашечку хаэля.

– А я – стаканчик томатного сока, – тут же присоединилась Аранта.

– Я не могу, – внезапно донеслось от Колина.

– Почему? – огорченно спросила Аранта.

– У меня нет денег, – с убитым видом выдавил парень.

– А он милый! – хмыкнула Аранта, снова приобретая веселый вид.

Уши у Колина запунцовели, румянец появился на щеках. Парень был смущен донельзя!

– Нет, ты посмотри, как он заалел! – восхитилась Аранта.

Надо срочно вмешаться! Гариэль тонко чувствовала состояние Колина. Он сейчас повернется и уйдет. И все хорошее будет растоптано и рассыпано.

– Перестань, Ари! – Эльфийка решила повернуть ситуацию несколько иной стороной. – Я понимаю Колю. Как благородный человек он больше привык оказывать помощь, чем принимать ее. Но тут сложилась иное положение дел, Колин.

Тимон удачно подхватил ее мысль:

– Колин, мы студиозы. А в кругах студиозов принято так: у кого есть деньги, тот и платит! На данный момент деньги есть у меня. Я угощаю! Хватит волынить! Я хочу есть!

Гариэль вспомнила о недавнем путешествии подруги и спросила:

– Ари, ты говорила, что изучала город?

Аранта кивнула. Но Тимон тоже считал, что уж свой-то город он знает отлично. Возник небольшой спор. Аранта позволила себе нечестный прием. Хитро взглянув на Колина, она ангельским голоском спросила у Тимона:

– Вот, к примеру, где самая дешевая в вашем городе харчевня?

– Покажешь? – сразу же заинтересовался Колин.

– Конечно! – тут же заверила его Аранта.

До городка добрались на карете. И тут Аранта приняла на себя роль ведущего. Она целеустремленно зашагала вглубь трущоб на окраине. Двигаясь по какому-то только ей известному маршруту, она вскоре вывела всех в странное место. Гариэль поразилась, как можно жить среди такой грязи и мусора? Запах тут стоял непередаваемый! Она хотела спросить Аранту, зачем они пришли сюда, но вампирша опередила вопрос:

– Это самая дешевая харчевня! – пояснила она.

Тимон выразился в смысле, что благородному человеку не только заходить, но подходить к такой харчевне не следует. Гариэль была с ним полностью согласна. Но и несогласные с этой точкой зрения также нашлись.

– Эй, щенок! Ты что? Оскорбляешь почтенное заведение?! – от стены отделилась неопрятная личность и двинулась к ребятам. – Ты сейчас же принесешь свои извинения, выложишь деньги и быстро отсюда исчезнешь! А девочек оставишь с нами! Га-га-га!