Младший лейтенант Сергей Никифоров, самый молодой в группе, больше смахивающий на студента, чем на десантника, отнесся к информации довольно равнодушно. Он сидел, раскручивал на столе простой карандаш и наблюдал за ним. В составе группы Сергей находился чуть более трех месяцев и толком еще себя не проявил. Вместе с другими он выполнял пока только одно задание на территории Чечни. Поэтому сказать что-либо о его настроении Лавров не мог, не сработались еще толком. Впрочем, совсем скоро этот недостаток будет устранен. Младший лейтенант уже показал себя с хорошей стороны. Еще два-три задания, и можно будет сказать о нем все.

Ну и, наконец, последний в составе группы. Пятый. Капитан Владимир Кузнецов, комплекцией схожий со Свешниковым, только вот светловолосый и без усов, в группу пришел из спецназа ГРУ совсем недавно, но уже показал себя отличным специалистом в области подрывного дела. К известию о лаборатории он отнесся без внешних эмоций, но, скорее всего, заинтересовался. Кузнецов внимательно слушал полковника, машинально постукивая кончиками пальцев левой руки по правой ладони. Он сидел дальше всех, но это ему ничуть не мешало. Капитан обладал превосходным слухом и таким же зрением.

Рассказчик тем временем начал обрисовывать политическую ситуацию в том районе Сомали, куда предстояло забросить группу:

– Эта часть Сомали находится под контролем исламистов из группировки «Джамаат Аш-Шабааб». Главный у них – шейх Мохаммед Абдалла. Конкретно район лаборатории контролирует одно из отделений этой самой группировки, у них там нечто вроде базы.

Андронова посмотрела на полковника и уточнила:

– Прямо в этом здании?

– Да. Непосредственно в лаборатории. На верхних уровнях очень много удобных помещений. В случае штурма боевики с легкостью выдержат хоть месяц обстрелов. Наши делали на совесть, с учетом возможных бомбардировок. Бетон, титан, сталь.

Наталья загнала брови на лоб.

– И как же мы?..

Договорить она не успела, полковник продолжил:

– Есть потайной ход в северной части. Возможно, вам придется использовать его. Если же не будет такого шанса, то…

Главком ВДВ закончил за полковника:

– То – прямой штурм.

Десантники переглянулись. Залезть в логово многочисленной банды боевиков, это вам не по сельве толпу народа за нос водить и истреблять понемногу. Тут придется очень постараться, прежде чем появится возможность проникнуть на нижние уровни. Французский спецназ, поговаривают, недавно и вовсе целым взводом пытался своего земляка освободить в тех краях, только вот ничего у них не вышло. А тут извольте идти на штурм хорошо укрепленной базы, внутри которой полно вооруженных отморозков!

Лавров посмотрел на полковника и спросил, не надеясь на ответ:

– А нельзя ли высадить морской десант? От побережья вроде не так уж и далеко.

Полковник отрицательно качнул головой и пояснил:

– Все надо сделать тихо и быстро. Огласка нам вовсе не нужна. В этой лаборатории полно всяческой химической дряни, запрещенной международными соглашениями. Если так называемая мировая общественность об этом узнает, то проблем у России будет выше крыши.

Кузнецов хмыкнул и заявил:

– Так ведь американцы уже прознали. Наверняка они уже понаехали в те края и пытаются расконсервировать лабораторию, выпотрошить ее и показать всей планете то, что там есть. Неужели янки столкнулись с исламистами и не могут проникнуть внутрь?

– Столкнулись. Было две попытки штурма, и обе неудачные. – Упреждая вопросы, полковник поделился информацией: – В открытую им работать тоже не с руки. Они хотят все захватить, отфильтровать самое интересное, а ненужное предать огласке, вот и отправили группу спецназа. Американцы собираются сначала сами посмотреть, чего там советские гении наизобретали. Только вот исламисты, сидящие на верхних уровнях лаборатории, отказываются с ними сотрудничать и требуют кучу уступок. Хотят получить побольше оружия, добиваются освобождения нескольких своих товарищей из американских тюрем.

Лавров попробовал угадать:

– И пока обе стороны торгуются, мы должны под шумок пробраться туда и взорвать лабораторию, так?

– Совершенно точно, майор. Проникнуть и взорвать. – Полковник кивнул. – Времени у нас не так уж и много, поэтому надо действовать прямолинейно и быстро. Вы проникаете на самый низ. Там есть скрытая панель доступа, коды я вам попозже дам. Внутри, что очень хорошо, имеется система самоуничтожения. Вам останется только выставить время и уйти оттуда.

Батяня пригляделся к схеме подземных уровней и осведомился:

– Неужели сами исламисты так и не сунулись в эту лабораторию? Ведь должны же они понимать все открывшиеся перспективы! Попади к ним в руки химическое оружие – запросто новые теракты устроить можно.

– Они не знают о нижних тайных уровнях. Американцы не стали делиться с ними этой информацией. Они просто наплели чего-то в своей манере и пытаются занять верхние этажи. Либо янки прикрылись борьбой с террористами и пиратами, как это обычно и происходит.

Никифоров перестал раскручивать карандаш и задал вопрос по делу, наверняка уже все для себя решив:

– Как мы будем добираться до места, товарищ полковник?

– С моря. Наверху уже уладили этот вопрос. Вы высадитесь с грузового корабля и под покровом темноты уйдете с побережья в глубину материка. Расстояние небольшое, думаю, за несколько дней доберетесь до места. Высаживать вас с воздуха возможности нет. Вдобавок существует опасность, что самолет могут атаковать с земли. Так что только морем.

Полковник вынул из кейса черную папку с материалами по предстоящей операции, включая упомянутые коды доступа, передал ее Лаврову. Затем он отключил лазерный проигрыватель, забрал диск и удалился из кабинета. По-видимому, разведчик уже сказал все, что хотел.

Главком немного помолчал, рассматривая десантников, потом сообщил:

– В общем, действовать будете прямолинейно и быстро. Как только высадитесь, так сразу же уходите с побережья. Там полно пиратов. Вполне вероятно, что вам придется вступать с ними в перестрелки. Да и местность-то открытая, особо не спрячешься.

– Это да, товарищ генерал, края там природой не блещут. Трава да кустарники. – Свешников наверняка тоже бывал в тех местах. – В предгорьях вроде есть кедровые рощицы, но вот на побережье пустовато.

Генерал посмотрел на капитана, потом перевел взгляд на Батяню и начал в своей типичной манере:

– Взорвите лабораторию к чертям, Андрей. Если американцы проберутся туда первыми, ты сам знаешь, что будет. Опять критика в адрес России. Им же плевать, что Советский Союз уже прекратил существование, опять начнут фырчать и на всех углах поносить Россию. Дескать, никак мы успокоиться не можем, договоры нарушаем, не все химическое оружие уничтожили.

– Я все понимаю, товарищ генерал. – Батяня бегло оценил местоположение населенных пунктов и расстояния между ними, передал карту Андроновой и всмотрелся в фотографии окрестностей. – Взорвем, товарищ генерал. Можете не сомневаться.