Вдруг Марджи заметила, что дыхание Хантера участилось, словно он бежал во сне. Приподнявшись на локте, она заглянула через стену из подушек.

Он выдернул из своего вещевого мешка индивидуальный пакет и прикрепил к ране в боку марлевые салфетки, чтобы остановить кровотечение. Отличный выстрел, сказал он себе, негодуя на ситуацию, в которой оказался.

Это должна была быть простая разведывательная операция, но он оказался отрезанным от своей группы почти сразу, как только она проникли на вражескую территорию. Они разделились, но скоро им пришлось рвануть в убежище. Остальным, благополучно удалось вернуться, а Хантер оказался в ловушке и был вынужден прятаться.

Спецназовцы ВМС никогда не оставляли своих людей в опасности, и Хантер знал, что товарищи будут дожидаться его возвращения. Они не покинут страну без него, но не вернутся за ним в логово опасности, так что ему придется спасаться самому. Это было бы намного проще, если бы он не истекал кровью.

БОЛЬ была его единственным спутником, когда он дюйм за дюймом передвигался по пустыне. Днем он прятался, ночью продолжал путь. Он экономно расходовал воду. Ему удалось извлечь пальцами пулю из раны, но у него началась лихорадка. Дни шли, напряжение росло. Его подстерегало много опасностей в этой враждебной пустыне, но он дал себе слово, что найдет выход. Вернется туда, где вода и зеленая трава. Где тишину не будут нарушать выстрелы

Он хотел... Во сне Хантер услышал мягкий успокаивающий шепот и инстинктивно устремился туда, откуда он доносился. Его окружило тепло. Нежные пальцы поглаживали его кожу, и он довольно застонал. Каждое новое прикосновение было для него дороже следующего вздоха. Он выбрался из пустыни. Победил опасность.

Постепенно пробуждаясь ото сна, Хантер снова услышал этот шепот, и на этот раз узнал его обладателя.

— Все хорошо, Хантер, — успокаивала его Марджи, гладя его по голове. — С тобой все в порядке. Ты в безопасности. Просыпайся.

Он сделал глубокий вдох, и его ноздри уловили аромат жасмина. Его взор прояснился, и когда он увидел над собой ее горящие зеленые глаза, внутри у него что-то пошевелилось. Это было то же самое ощущение, с которым он боролся весь вечер после того, как поцеловал ее на вечеринке.

Ладно, подумал он, чувствуя ее руки на своей обнаженной коже, пора положить конец этой бессмысленной борьбе. Он хотел Марджи. Хотел все эти дни.

И намерен получить как можно скорее.

Подняв руку, он притянул ее голову к себе. Когда их губы соприкоснулись, его тело словно пронзил электрический разряд.

Марджи замерла на мгновение, после чего застонала и ответила на его поцелуй со страстью, которая потрясла его своей мощью. Отбросив в сторону разделявшие их подушки, он рванул ее на себя и почувствовал жар ее тела под ужасной ночной рубашкой.

— Сними это, — пробормотал он.

— Сейчас. Я хочу почувствовать тебя, — прошептала Марджи, поглаживая его грудь, шею, зарываясь пальцами в его волосы.

Каждое ее прикосновение обжигало и в то же время было настоящим благословением. Он хотел коснуться ее кожи, исследовать руками, губами и кончиком языка каждый изгиб ее тела.

Приподнявшись, он расстегнул ее дурацкую ночную рубашку и стащил ее с Марджи. При этом ее роскошные волосы растрепались, и он, зарывшись в них лицом, вдохнул их пьянящий аромат.

Хантер никогда ни испытывал подобного. Такого бурного неистового смешения страсти и нежности. Желания воспарить вместе с женщиной на вершину чувственного наслаждения, чтобы затем раствориться в ней без остатка.

— Ты сводила меня с ума все это время, — пробормотал он, накрывая губами розовый сосок.

— Я? — прошептала она. — О-о-о...

— Своей дурацкой ночной рубашкой, которая скрывала то, о чем я грезил с самого первого дня.

Хантер поцеловал ее второй сосок, и он тут же затвердел.

— Я ничего не знала, — сказала она, выгибаясь навстречу ему, словно умоляя о большем.

Хантер исполнил ее просьбу, раздвинув пальцем нежные теплые лепестки между ее бедер. Его ладонь накрыла треугольник волос, и ее ноги слегка раздвинулись. Она была влажной и жаркой, готовой принять его.

— Хантер...

Ее томный вдох отозвался внутри него дрожью. Хантер хотел ее больше, чем когда-либо хотел другую женщину. Он никогда не знал такого всепоглощающего желания, И ему хотелось большего.

Протянув руку, он выдвинул ящик туалетного столика и достал оттуда пакетик с предохраняющим средством. Через несколько секунд он уже был в полной готовности. Бледная кожа Марджи мерцала в серебристом свете луны, глаза потемнели от желания

— Никогда не избавляйся от своей ночной рубашки, — улыбнулся он, — Снимать ее с тебя все равно что разворачивать желанный подарок.

— Хорошо.

Его жаркие губы скользнули вниз по ее груди, по животу, ниже... Ее тело отзывалось на его прикосновения, словно струны музыкального инструмента.

Марджи отвечала на его ласки осторожно, стараясь не задеть его рану. Когда он спросил, в чем дело, она ответила, что не хочет сделать ему больно.

— Ты не сделаешь, — заверил ее он. — Со мной все в порядке.

— Ты уверен?

Беспокойство в ее глазах тронуло его больше, чем блеск желания, который он там увидел.

- Позволь мне доказать тебе, — пробормотал он, и прежде чем она успела ответить, передвинулся, опустился, перед ней на колени и, приподняв ее бедра, накрыл губами трепещущие влажные лепестки.

Затем он поднял голову и посмотрел на нее. Ее зеленые глаза расширились от желания, когда она протянула к нему руки, словно умоляя овладеть ею. Тогда он опустил ее, лег сверху и, не теряя ни секунду, погрузился в ее алчущую пустоту.

— Это невозможно, — простонал Хантер, неожиданно остановившись. — Ты девственница?

Она принялась поглаживать его так страстно, что он задрожал.

— Уже нет.

— Тебе следовало мне сказать, — проговорил он, балансируя на грани. От напряжения у него на лбу выступили капельки пота.

— Сначала секс, потом разговоры, — решительно ответила Марджи, затем приподняла бедра, приглашая его туда, где находилась последняя преграда к ее женскому естеству. — Я понятия не имела, что это так восхитительно, — прошептала она, ерзая под ним.

— Будет еще лучше, — ответил Хантер, проклиная себя. Теперь, когда Марджи хочет этого не меньше, чем он, его ничто не остановит. Назад дороги не было, но он не станет торопиться.

Марджи нетерпеливо двигалась под ним, и Хантеру пришлось призвать на помощь все свое самообладание, чтобы прямо сейчас не довести эту сладкую пытку до логического завершения. Но он хотел, чтобы сначала Марджи испытала наслаждение.