клубники и лежала благоухающая охапка мяты.

— Я только из сада, — добродушно сказала она, убирая ведра с прохода. — Вы по какому поводу?

Поняв, что дело касается кражи, женщина встревожилась, побледнела. Но гостеприимно предложила чаю с клубничным вареньем.

— Не нравилась мне всегда эта Верка, — сказала она, выслушав Клару. — Ася с ней училась в одном классе. Вроде Вера и отличница была, да какая-то верченая. Эта она Аську с толку сбила. Прицепилась к ней, испортила девочку.

— Испортила?

— Вы разве не знаете? Аська лесбиянкой себя объявила. До Верки-то Ася с мальчиком встречалась.

— Скажите, девушки сейчас вместе живут?

— Уже нет, слава Богу. Бросила ее Верка. Как же Асенька потом убивалась! Как сомнамбула год ходила, от депрессии лечилась.

— А где сейчас Ася?

— В Москве. Косметологом работает. Омолаживающие процедуры делает.

— Адрес дадите и телефон?

— Записывайте.

Анжелина Петровна предложила вареников. Гости не отказали радушной хозяйке, тем более что у Клары живот урчал, как стая взбесившихся лягушек. А с сытостью вернулся боевой дух. Анжелина Петровна позвонила дочери, предупредила, что к ней приедут детективы. Клара, услышав, что ее назвали детективом, враз приосанилась.

Ася сказала, что завтра у нее в рабочем графике с утра есть часовое окошко, и она сможет пообщаться. Но Клара решила совместить приятное с полезным и забронировала это время у нее для омолаживающих процедур.

К ночи, когда Клара героически добралась до своей спальни, туфли уже врезались в припухшие ноги. Тяжко быть детективом на шпильках. Разулась, потерла затекшие пальцы.

На журнальном столике стоял огромный букет из белых лилий с запиской от Антона. «Приглашаю тебя завтра вечером на свидание». Клара плюхнулась на кровать, приятную и уютную как никогда. И погрузилась в негу праведного сна.

Глава 9

Спозаранку Василия разбудил звонок мобильного.

— Привет. Это я. — сказала его бывшая пассия Ксения, из-за которой он развелся с женой.

— Привет. Случилось че?

— Разговор есть серьезный.

Какой у нее мог быть серьезный разговор к Василию? Они уже десять лет не общались, не виделись.

— С Федькой чего? — предположил Василий. Ксения на себе женила его друга Федора.

— С ним все нормально. Встретиться надо, переговорить.

— Да я все равно не в Урмановке. Вещай так.

— Выйди на улицу, — сказала Ксения.

— Куда? — Василий совершенно не понимал, чего она от него хочет.

— За ворота выйди, — приказным тоном сказала женщина.

— Этого еще не хватало, — Василий махом впрыгнул в штаны и побежал к выходу.

У ворот прохаживался Палыч с сигареткой во рту.

— Доброго утричка! — поприветствовал он Василия. — На пробежку ни свет ни заря?

— На промывку, — ответил Василий.

— На какую еще промывку?

— Мозгов, конечно. Чего еще с собой бывшая может принести?

— Так это к тебе? Женщина за воротами околачивается, хотел уже Кузьминичну предупредить.

— Только ее не буди, — попросил Василий.

Ксения прехорошенькая стояла в сатиновом платье с большим чемоданом в руках. Она теребила русую косу, лежащую на груди. В старые времена она как распустит ее в постели, опутает Ваську своей струящейся гривой, он и совсем дар речи терял. Будто по тем волосам передавались импульсы, безвозвратно Ксюха в свои чары погружала.

Как Василий увидел ее, гнев как рукой сняло. Стояла она тонкая и беззащитная. На том, когда-то она и словила его. Своей внешней слабостью. Но, как оказалось, за ней укрывалась мертвая хватка. И сейчас Василий был полностью растерян. Не понимал, то ли спасать ее, то ли бояться.

— Как ты меня тут нашла? — спросил он.

— Разве это проблема? Федька сказал.

— Ты чего, с ним в контрах?

— Да не о нем речь. О тебе.

— Ксюха, не путай меня. Мы с тобой уже десять лет друг другу никто.

— Ладно, не хочешь в дом звать, тогда слушай здесь, — Ксения поставила чемодан на землю. — Я уже три года картами таро занимаюсь. Знаешь такие?

— Играешь что ли?

— Смешной ты, — ухмыльнулась она, показав свои ямочки. — Гадаю.

— Ну тебя занесло, подруга. Я был о тебе другого мнения.

— Ранних выводов не делай, — осекла Ксения. — Дело прибыльное оказалось. А со временем, смотрю, получаться начало. Много сходится, что я говорю. Люди благодарят.

— Ну хорошо, а я тут при чем?

— Разложила я на тебя. Карта смерти выпала, испугалась я. Поживу с тобой, ауру тебе почищу.

— Ты давай своей семьей занимайся, у меня тут проблем и без тебя выше головы. Не нужна мне твоя помощь, — Василий старался говорить твердо, но душа дрогнула. Глаза у Ксюхи очень уж грустные.

— Зря ты так.

— Ксения, не тарахти ерунду.

— Мне приснилось, что ты опять за старое взялся. Расследования свои ведешь.

— Не мудрено. Бывших полицейских не бывает.

— Женщина в белых кроссовках в беде, а ты опаздываешь.

— Моя женщина в кроссовках не ходит, — заверил Василий. — Езжай домой уже. Федьке привет.

Ксения, трогательно сложила брови домиком, покачала головой, схватила свой чемоданчик и потопала к остановке. Нет, на этот раз Василий не даст слабину. Он уже обжигался.

А через несколько часов в клинике красоты «Идентичность» Клара в приемной попивала кофеек и читала рекламный проспект, на страницах которого предлагались прогрессивные способы омоложения и авторские методики доктора Сологала. Ультраквазилифтинг, неообертывание, кванточистка, интегрированные программы похудения и много другое. Кузьминичне было не по себе оттого, что она так сильно отстала от трендов. Ведь ничего подобного она еще не пробовала. Вчитываясь в описания этих методик, Клара себя ощущала полной деревенщиной.

В приемную вошла симпатичная стройная девушка в салатовом халате.

— Я Ася Кривошеина, — представилась она. — Вы ко мне, я так понимаю?

Клара проследовала за девушкой в кабинет. Она себе представляла Асю иначе. Девушку с лохматыми розовыми волосами, ну или скуластую мужланку. Ася оказалась обычной девушкой, субтильного телосложения, с тонкими чертами лица. Как и положено косметологу, с идеальной кожей лица и легким пастельным макияжем.

— Времени всего час, большую процедуру я вам предложить не могу, — сказала она. — Выбирайте: чистка, массаж или масочка?

— Маску.

— «Волшебницу океана» или «Силиконовый корсет»?

— Это что?

— Названия масок, вот здесь можете прочесть состав, — Ася протянула буклет. — Они обе с лифтинговым эффектом, подтягивают тургор кожи. Но вторая посильнее будет. Это авторская маска доктора Сологала. Она обладает анестетическим эффектом и на время процедуры обездвиживает мышцы лица.

— Давайте ту, что сильнее, — Клара в вопросах красоты не мелочилась.

— Сейчас мы проведем легкий массажик, взобьем кожу, чтобы она стала восприимчивой.

— Ася, расскажите мне о Вере.

— Что именно рассказать?

— Все, что вы о ней знаете.

— Ну хорошо. Откиньте голову, расслабьтесь, — Ася начала делать поглаживания лица. — В десятом классе