— Привет, племяшка, — обнажил волк свои белоснежные зубы.

Мы сразу же обнялись.

— Больше года тебя не видела. Вот отец обрадуется! К дедушке уже заходил?

— Да нет, я сразу к вам, — дядя закинул мне руку на плечо, и мы пошли на кухню.

— Ты все такой же быстрый? — усмехаюсь я.

— А ты думала!

Джейк тоже являлся обладателем редкого дара. Он быстрее всех волков. А также его превращение самое быстро. Ему все советовали податься в спорт, но он как-то не поддержал эту идею. Футбол он еще в школе бросил. А был он центрфорвард.

— Смотрите, кто к нам заглянул! — подбежала я к отцу и похлопала его по плечу, чтобы он уже оглянулся.

Отец оглянулся, но как-то вяло.

— Я учуял тебя еще с порога, — хмыкнул отец и медленно встал со стула. — Где тебя носило, придурка?

Отец искренне улыбнулся и поспешил обнять брата, похлопав его по спине.

— Да везде. Я летал в Африку. Привез вам там кое-что, — протараторил Джейк. — Софи, здравствуй, — махнул рукой маме. — А мальчишки где?

Сэт уже успел убежать.

— У себя. Теперь признавайся, чего тут забыл? Говорил, что только к зиме приедешь.

— Планы меняются, брат, — ухмыльнулся Джейк и присел на стул. — Я бы у вас лучше остановился. К родителям не очень-то и хочется. Отец опять начнет мне своих знакомых баб в пару подсовывать.

— Ты бы уже себе и правда кого-нибудь нашел. Остановился бы уже, наконец, — отец откинулся на спинку стула и стал рассказывать, как правильно жить. Ничем его прибытие здесь не будет отличаться от дома родителей. — Тебе и место в совете найдется.

— Отец точно будет против меня в совете. Ты же знаешь это. Он считает, что у меня ветер в голове.

— Решения принимаю теперь только я. К отцу я только прислушиваюсь.

— Все это очень заманчиво, но… не нужна мне «кто-нибудь», понимаешь? Я хочу то, что есть у тебя. Истинную пару. Я это для себя уже решил. Притом твердо. Даже если до старости придется ждать.

Вот даже как. Но далеко не всем удается вступить в истинную связь.

— Что ж, пока ты мотаешься среди людей, ты вряд ли ее найдешь. У нас в клане очень много женского населения. Ты просто еще не всех видел.

Братья с ухмылкками переглянулись, а маме это явно не понравилось.

— Кхм-кхм… пошли-ка мы отсюда, Скарлетт. Не будем мешать братьям общаться.

И то верно.

Мы хотели подняться к мальчикам, я собиралась помочь маме заставить пацанов сделать уроки, но опять-таки звонок в дверь. Кому же еще мы все так сегодня понадобились?

— Мам, я сама открою.

— Давай, потом поднимайся.

Распахиваю дверь, а там…

Я сначала резко оглянулась назад, в надежде, что там никого нет, а потом сразу же выскочила за дверь, заставив волка отступить от двери.

— Ты что здесь делаешь? — выдохнула я. — Ты забыл, что сказал мой отец? Он же… он же… — и начинаю отталкивать его ладонями в грудь. — Уходи, сейчас же!

— Мне нужно с тобой поговорить.

Глава 23. Объяснение.

Я так понимаю, когда отец его излечил — тому был побочный эффект. Риан Лонг совсем лишился мозгов. Как ему только ума хватило прийти сюда? Он мог, ну не знаю, через кого-то попытаться связаться со мной, но не вот так же… Не к моему же порогу приходить. Ему мог и отец открыть. Разве он не понимает, что сейчас рискует жизнью?

— Не о чем говорить, — еще раз отталкиваю его ладонями. — Отец тебе этого снова не простит. Даже визит и эту краткую встречу со мной. Он…

— Скажи, ты тоже это чувствуешь? — он спрашивает, а я тут же замолкаю.

— Что, чувствую?..

— Боль.

Риан произносит это слово, а я забываю, как дышать. Он тоже ее чувствует… Это не может быть правдой. Наверное, мы говорим о разном.

— Ничего я не чувствую. Уходи, пока не поздно, Риан, — киваю вперед. — Убирайся! — а сама постоянно оглядываюсь.

— Ты врешь мне. Это все связь. Ты тоже ее чувствуешь, — надвигается на меня Риан. — Я всю ночь не мог уснуть. Боль не проходила. Ты ее чувствуешь меньше, потому что ты волчица. Мне досталось самое ужасное.

Пячусь до того, пока не сталкиваюсь спиной с дверью своего дома.

Связь дает о себе знать по-разному. У каждой пары это происходит по-разному. Существует несколько десятков ее проявлений. У моих родителей, это чтение мыслей. Когда мама встретилась с отцом во взрослом возрасте, она стала слышать его мысли. Такие мысли, которые он ни за что бы не озвучил вслух. Много обидного, грязного, но и, конечно же, сокровенного. Они донимали ее. Сводили с ума. Призналась она ему в этом гораздо позже.

А тут боль… Как по мне, так это худшая связующая нить. Ведь, если это правда, то эта боль никогда меня не оставит.

— Риан, я признаюсь тебе кое в чем… — протянула я, а волк стал смотреть с надеждой, что получит взаимность, которую он так ждет. — Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, а это случится, если ты сейчас не уйдешь.

— И на это тоже есть причины, ведь тебе не все равно, что со мной будет. Ты тогда не бросила меня умирать. А я бы мог умереть, Скарлетт, — хватает меня за руку и оттаскивает от двери. — Зачем ты борешься с этим? Ты же понимаешь, почему я тебя украл. Не было никакой корысти. Мне твоего здесь ничего не нужно. Почему ты продолжаешь на меня злиться за это?

— Ты спятил? А как же моя семья…

— Только в этом причина?

— Нет! — дергаю рукой и вырываюсь. — Дело во мне! Я… я этого не хочу. Я не стану связывать себя с волком из клана наших врагов.

— Я появился в нем совсем недавно. Фактически я никакой не враг. Там… там все изменится. Это при Амалии так было. При мне — нет.

В этот момент я резко обернулась, когда кто-то открыл дверь. Это был Сэм.

Парень уставился на нас двоих и был без движения, но совсем недолго. Далее последовала ухмылка.

— А он, что здесь делает?

— Сэм, катись отсюда, — проворчала я. — Не твое это дело.

Следом за ним вышла и мама, которая догоняла Сэма. Видимо, он уроки не хотел делать, вот и сбежал.

— А… — мама приоткрыла рот от этой картины. — Скарлетт, объяснись, — нахмурила она брови и поставила одну рук в бок. — Ты пригласила его?

Я? Пригласила?

Хотя, это как вариант прикрыть Риана перед отцом. Сказать, что это я его пригласила. Только зачем…