видом изобразил преданность, и уважение.

— Ты наглец, Корнеев! — подполковник поморщился так, будто у него случился приступ радикулита, — Наивысшей марки наглец! Я давно уже хочу с Макаровым встретиться и насчет тебя расспросить его. Ты скажи мне лучше сам, чего ты в Советском не прижился? Зачем к нам перевёлся?

В ответ я только пожал плечами. На всё произнесённое Дергачевым у меня не было ответа.

— Ерунда всё это! Вакансия следака у вас была, вот и перешел я в Октябрьский! Вы, товарищ подполковник, проверили бы, на месте ли ваш заместитель по политчасти! — осторожно перевёл я стрелки с себя на Капитониху, — Если она сейчас у себя в кабинете службу правит или где-то здесь, в райотделе, то хорошего в этом мало!

— Это еще почему? — насторожился подпол, — Ты же понимаешь, что недолго ей здесь осталось⁈ В любом случае, её уберут. Вопрос, только, как уберут.

Умный мужик, а всё же мыслит районными категориями. Ну да и ладно, зато на своём месте.

— Слушай, лейтенант, а чего ты сироту из себя разыгрываешь? — криво ухмыльнулся шеф, — Про соседей промолчим, но у тебя же связи в горкоме! Почему ими воспользоваться не хочешь? Говорят, что ты без пяти минут зять самого Копылова. Или врут?

— Так точно, товарищ полковник, болтают злые языки! — сделал я морду кирпичом, давая тем самым понять, что на эту тему я разговаривать не намерен.

— Ну, как знаешь, лейтенант! — не стал настаивать на скользкой теме Дергачев, — Чаю, так чаю!

Воспользовавшись селектором, подполковник исполнил моё желание, заодно и сам составил мне компанию.

— А Дуньку, Корнеев, еще утром, сразу после того, как она из этого кабинета после совещания вышла, «зелёные» из ИЛС приветили и к себе увезли!

Дергачев смотрел на меня без проявления каких-либо чувств на своём мужественном лице. Разве не сволочь этот подполковник? С другой стороны, потел-то он натурально и испуг у него по сей момент имеет место быть. Такое не сыграешь. Да и незачем ему это.

Но вот на хрена было в шпионов играть? Трудно было сразу сказать про то, что Капитонову заластали⁈ И на фига он тут передо мной испуганного простака разыгрывал? Или не разыгрывал?

— А с Воронецким, Корнеев, ты переборщил! Не надо было тебе его казнить! Ты не суд и не палач, лейтенант! — подняв глаза на Дергачева, я встретился с его жестким насмешливым взглядом. — Московский полкан тоже твоя работа?

Глава 10

К генералу Данкову мы поехали на «Волге» Дергачева. Аж за сорок минут до назначенного времени. Почти с двукратным запасом пунктуальности. Для начальника Октябрьского РОВД этот визит, наверняка, казался судьбоносным. Я же предполагал, что всё уже решено. И, что начальнику областного милицейского гарнизона наше с Дергачевым присутствие было необходимо только лишь для завершающего акта уже сыгранной партии. Мы с подполковником для него были театральным реквизитом и не более того. Подвижными и говорящими аксессуарами в его постановке против толстяка Балмасова. Вернее, против обеих его крыш. Здешней обкомовской и той, которая в Политуправлении МВД СССР.

В противном случае никуда бы мы сейчас не ехали, а занимались бы в своём райотделе служебной рутиной. Согласно своих штатных должностных обязанностям. Или, в самом пиковом случае, Евдокия Леонтьевна Капитонова сидела бы сейчас на заднем сиденье персональной «Волги» рядом со мной.

Но Дуню «зелёные» товарищи вывезли из РОВД еще утром. И грош цена моим аналитическим способностям и опыту, если все эти полдня в ИЛС они, эти товарищи, не терзали дунькину трепетную душу. До комиссарской плоти, само собой, дело не дошло. Но тиранили безжалостно и без каких-либо скидок на её высокую партийность и на её половые привелегии. Всячески расшатывая её психику и запугивая жуткими перспективами. Вплоть до помещения её в казённый дом на долгие года. На года, полные локальных тягот и казематных лишений. Пока еще не торгуясь с ней ни в чем. Но интенсивно подготавливая к нужным эволюциям её ранимую дамскую сущность. Чтобы потом она ни секунды не колебалась, когда ей вполне откровенно предложат сдать с потрохами её упитанного шефа Балмасова.

Да, времена имеют свойство меняться, но система ломки и пожирания человеков остаётся незыблемой. Недалёкая баба, считая себя самостоятельной фигурой и потакая своим шкурным интересам, влезла в клановые игрища циничных мужиков. И теперь брызжет в разные стороны слезами, и соплями, проходя через безжалостные жернова. В том, что жернова крутятся, а Дунька брызжет, я ни секунды не сомневался. Не на поедание же трюфелей и омаров её увезли гестаповцы из «зелёной» инспекции!

— Инициативы не проявляй и сам вперёд не лезь! — терпеливо вразумлял меня Дергачев, сидя на переднем командирском сиденье «Волги», — И, главное, лейтенант, ты только не умничай! Как ты это любишь делать, когда тебя о чем-то спросят! На все вопросы отвечай, как на плацу. Так точно, товарищ генерал! Никак нет, товарищ генерал! Ты понял меня, Корнеев? Отвечай, как на духу, не подведёшь ты меня?

— Так точно, товарищ полковник! Никак нет, товарищ полковник! — преданно разглядывая коротко стриженый затылок начальника Октябрьского РОВД, отчеканил я в рекомендованном им же формате.

— Ну не сука, а? — напрочь отчаявшись и разуверившись в человечестве, лопатообразными ладонями хлопнул себя по ляжкам Василий Петрович. — Ну вот за что мне это наказание⁈ — сам с собой вступил в рассуждения крепко отдающий «Шипром» возбудившийся подпол. — Может, мне тебя сейчас тут высадить и сказать, что ты заболел? — на повернувшемся ко мне лице я разглядел несвойственную шефу неуверенность.

— Никак нельзя этого делать, товарищ полковник! — грустно возразил я, сбавляя свой неуместный дерзостный порыв, — Не поймёт нас тогда генерал Данков. На меня-то он свой гнев тратить не будет, кто я такой для него. А на вас запросто может его выплеснуть! Не беспокойтесь вы так, Василий Петрович и не сердитесь! Это у меня нервное! Не подведу я вас, даю честное офицерское слово!

— Не верю я тебе, Корнеев! — не то, чтобы плаксиво, но как-то очень несолидно почти простонал Дергачев, — Вот разговариваю с тобой и каждую секунду жду от тебя подвоха! Если б ты только знал, лейтенант, как мне иногда тебя удавить хочется!

В очередной раз, полуобернувшись ко мне, мой чуткий руководитель продемонстрировал моему носу до побелевших костяшек, сжатую пятерню.

Стараясь не показать, что впечатлился, я откинулся на спинку сиденья и смежил веки, чтобы не видеть карающую длань руководства.

— Зря вы так, Василий Петрович! — контролируя сквозь ресницы перевозбужденного командира, максимально спокойным голосом упрекнул я его, — Потом вы мне еще спасибо скажете за оказанную услугу. Генерал, может, и не скажет, а вам совесть промолчать не позволит и вы скажете!

Судя по тому, как безвольно Дергачев отвернулся и громко выдохнул, наставлять меня он передумал. Скорее всего, у него просто закончились силы. Далее до центрального входа в областное УВД мы следовали в режиме молчания. И в холле перед генеральской приёмной мы так же ждали назначенного времени молча и порознь.

В четырнадцать ноль пять подполковник встал с диванчика, придирчиво осмотрел себя в двухметровом роскошном зеркале и одернул китель. Потом он указал мне подбородком на полированную дверь и только после этого сам направился к ней.

Ступив в преддверие чертогов, я с любопытством огляделся. Моложавый майор, видимо, узнав Дергачева, кивнул ему и предложил присесть. Меня он смерил взглядом, но увидев, предпочел не заметить. Бликующая остатками еще совсем недавней красоты женщина, сосредоточенно стучала на «Ятрани». Она так и продолжила тыкать в клавиши, даже не подняв на нас своих умеренно подведённых глаз.

Не опускаясь на стоящие вдоль стены стулья, Василий Петрович приглушенным баритоном всё-таки доложился майору, что он, подполковник Дергачев и его подчинённый лейтенант Корнеев прибыли в соответствии с указанием генерал-майора Данкова.

— Всё верно, ждите! — бесстрастно прошелестел в ответ придворный халдей и продолжил озабоченно перебирать бумажки на своём столе.

Ждать нам пришлось минут пятнадцать. Пока богато обитая кожей дверь не раскрылась и из неё не повалили товарищи старшие офицеры. Преимущественно подполковники и майоры. В количестве пяти голов. Не глядя по сторонам, они удалились из приёмной, а генеральский помощник наоборот, зашел в тамбур кабинета. Отсутствовал майор буквально полминуты.

— Проходите, вас ждут! — придерживая приоткрытую дверь, поочерёдно оглядел он нас с Дергачевым.

Первым, как и положено, в генеральский кабинет шагнул подполковник.

Бодро доложившись за себя и за меня, он застыл, вытянувшись по стойке «смирно». А я, частично оставаясь за гренадёрской фигурой шефа, меж тем, не суетясь, огляделся.

Начальника УВД области, хоть я его раньше и не видел, с кем-то спутать было невозможно. Во-первых, он был в генеральской форме, а во-вторых, сидел