Максимилиан развернулся. Он открыл дверь каюты на распашку.

— Ты в этом уверена? — он был готов отойти уже от прохода, продемонстрировав всей палубе вид на меня и моё нагое тело, — Выходи. И скажи всем, что ты не русалка. Как думаешь, поменяется ли отношение пиратов к тебе?

Я сглотнула. Максимилиан галантно улыбнулся. Он любил смотреть, как маги или существа менялись в лицах, когда осознавали, кто действительно хозяин положения. Капитан тихо закрыл за собой дверь, оставляя красивую непокорную у себя в каюте на десерт. Его десерт.

Я стояла и смотрела на закрытую дверь. Что-то явно очевидное, настолько огромное, что я даже не могла разглядеть вблизи, ускользало от моего осознания. Неужели я тупею здесь!? Аа-а-а!!! Я пнула стул и заскулила, начав прыгать на одной ноге, попутно проветривая меж-палечное пространство на второй. Кому я насолила, что меня втягивают в интриги безразличных мне личностей, безразличной мне жизни здесь?

Я подошла к окну и оперлась рукой на раму. Думай-думай-думай! Зачем Капитану, который грезет властью, отказываться от престола? И почему его папшке-рейтузнику так важно посадить сыночка туда?

Волна ударила в стекло. Я отшатнулась. Непохоже, что Капитан ненавидит люто своего отца… Тогда напрашивается очевидная мысль, что что-то не так с престолом… У которого есть “мозг”, как я поняла по бабкиным рассказам. Может полковая лошадь узнала, что она не является биологическим сыном рейтузника? Может “престол” — это подстава всех времен и народов? Нет. Не понимаю. Слишком мало данных.

Пойдём с другого края. Я закусила губу. Зачем ему русалка, которая таковой не является? Если по определению русалка в этом мире ровно удача? Ему нужна фальшивая удача? Или… Мои морщинки на лбу разгладились. Ах, чертяга! Ему нужна русалка как идея гарантированного успеха для команды!!! А когда нам нужен успех как никогда? Правильно! Когда было несколько поражений подряд!

Я подошла к кровати, с силой стянула простыню, и сделала себе платье в стиле Афродиты, повязав два конца тряпицы на шее. Получился банно-выходной вариант. Ладно, для сельской местности сойдёт.

Я двинулась к выходу. Если мои предположения верны, то получается, у меня появляется превосходство. И я смогу, шантажируя этим “секретиком” Капитана, получить моё по праву, а также сойти с этого тазика на землю. Вряд ли полковая лошадь захочет потерять свой авторитет среди итак разваливающейся на трупные части команды.

Я вышла на палубу и обомлела. Тёмно-синяя глубина неба, увешанная миллиардами белых сверкающих звёзд прерывалась ярко-розовыми змейками-прожилками, которые дарили приятное мистическое фиолетовое свечение на корабль. Такое ощущение, что корабль, окутанный этим переливающимся покрывалом сладко уснул… Подул тёплый морской солёный воздух, я сделала шаг вперёд. Интересно, а вода светится?

Сделав пару шагов к борту, и крепко взявшись за деревянную опалубку, я перегнулась.

— Ах! — единственное, что я смогла проговорить. Вода подсвечивалась изнутри. Светлячки или какие-то маленькие огоньки создавали голубоватое свечение. Это не сон, это сказка!

— Прыгай! — я посмотрела вниз и улыбнулась. В воде плавал мой недавний малый знакомый с серьгой и яркими зелёными глазами.

В этот момент я поняла, что вряд ли в жизни когда-нибудь окунусь в эту красоту, поэтому, не долго задумываясь, я развязала узел простыни на шее, и, шатаясь, встала на бортик двумя ногами. Адреналин, тяга к приключениям ударили мне в голову, затмив всё остальное.

— Иди ко мне! — хохотал парнишка. Казалось, что ему так хорошо, так приятно в этой воде, что...

Сзади что-то с грохотом упало. Но мне было всё равно — я сделала шаг вперёд и прыгнула в морскую тёплую воду. По мне прошлась волна экстаза.

— Что же вы, ослы, стоите!? — крикнул Максимилиан, отшвырнув тарелки с едой на палубу, которую он, сжалившись, всё-таки понёс в свою каюту.

— Так она же русалка… — промямлил кто-то из команды, но Капитан уже не слушал. Он по пути снял с себя ботинки и, перемахнув с лёгкостью хищника бортик, прыгнул в воду.

Она погружалась и погружалась на самый низ морской пучины. Капитан из всех сил старался успеть, пока у неё не закончится воздух.

С закрытыми глазами эта кукла, улыбаясь, и выпуская оставшиеся пузырьки воздуха из лёгких проваливалась в глубь своих фантазий и одновременно на дно океана. Максимиллиан, разрезав парой десятков мощных движений сопротивление воды, одним резким рывком подтянул её к себе за онемевшую руку.

Его русалка была мертвенно бледна. Капитан, не долго думая, с силой прижал её губы к своим и попытался вдохнуть в неё жизнь. Но та даже не подумала открыть глаза. Тогда Максимиллиан, схватив её за талию, потащил её наверх, к кораблю.

— Канат за борт! — отдал яростный приказ своей опешивший команде Капитан, которого они боялись и боготворили. И пока матросы суетились, Капитн поднял её голову над поверхностью воды, пытаясь убрать с лица намокшие пряди. Он засмотрелся. Девушка и вправду была изысканно-красива. Черные мокрые ресницы. Тёмные тонкие брови. По-детски округлое лицо. А знали, кого подсылать!

Толстый канат со звуком упал в воду. Максимиллиан профессионально схватился за трос и, взяв в одну руку русалку, второй начал подниматься наверх, упираясь преимущественно ногами.

— Капитан, что же…? Как же…? Она же…? — попытался сформулировать свои вопросы матрос с банданой, но не успел. Капитан, встав наконец-то двумя ногами на собственное судно, прижал к своей груди мёртвенно-бледное тело девы, и пошёл в свою каюту.

Через пару секунд послышался рёв зверя:

— Боцман, лекаря!!!

Матрос с банданой перекрестился. Если русалка умирает на их корабле… Значит их дела более чем плохи. А дело, на которое они идут… Убьёт их всех.

— Саша! — Максимиллиан положил девушку на пол, снял с себя пиджак, и, не дожидаясь лекаря, начал делать искуственное дыхание. Пара нажатий на грудь — глубокий вдох, и выдох кислорода ей в аккуратный ротик. Только дыши! Пара нажатий… Вдох… Выдох...

— Вызывали? — забежал заспанный Лекарь в каюту Капитана.

— Да! — Максимиллиан продолжил свои движения.

— Сейчас-сейчас! — доктор с трясущимися руками сел рядом с девушкой на пол. Он сжал руки в кулак и со всей профессиональной дури ударил в солнечное сплетение русалки.

Я закашлялась. И со жгучим скрипом в лёгких вздохнула.

— Амаро, — посмотрел Максимилиан на доктора, — Спасибо, — Капитан покрепче укутал меня в его пиджак, — Можешь быть свободен!

Амаро кратко кивнул, взял свою кожаную сумку, и двинулся к дверям кабины корабля.

— Саша, — тихо сказал Капитан, глядя на меня, — Ты можешь встать? — он посмотрел на меня своими чёрными глазами. Я коротко кивнула.