перевел дух, уселся в кресло, на которое указала «принимающая сторона», и мы начали беседу.

Вкратце, избегая подробностей и деталей, я объяснил ему, куда мы идем всем отрядом и зачем.

— Так, дай-ка я подытожу все, что ты только что сказал, — Костас затушил сигарету прямо о стол, за которым сидел.

На пластике тут же появилось темное пятно и, кажется, поверхность немного деформировалась. М-да…а вроде выглядела тут мебель недешевой. На деле же редкое дерьмо.

— Итак, — Костас достал очередную сигарету, прикурил ее, выдохнул дым, — вы хотите перебить людей Дьяка, которые охраняют корабль контрабандистов, захватить корабль и…что дальше?

— Дальше выходим в космос и подаем сигнал ВКС, я же сказал.

— Нет, это я понял. Дальше что?

— В каком смысле «дальше»? — не понимал я его вопросы. — Что дальше делаем мы? Что дальше делает корабль? Или…

— Что дальше делает «корабль»? — уточнил Костас.

— Все, что ему заблагорассудится — может попытаться сбежать с Хруста, если, конечно, ему удастся, может вернуться на поверхность планеты…

— Если корабль отправит сигнал для ВКС, он уже вряд ли сбежит, — усмехнулся Костас. — «РоботЭкс» расстреляет из всех орудий прежде, чем выйдет на маршевую скорость.

— Ну…как-то ведь Гринберг собирался удрать? — пожал я плечами.

— Угу, отчаянный тип, — кивнул Костас. — Так а вы что после отправки будете делать? Ведь я правильно понимаю — кто-то из ваших будет на борту? Будет отправлять сам сигнал?

— Да, — кивнул я, — будут люди, которые попытаются выдать нас за «своих» для «РоботЭкса», и будет тот, кто, собственно, подаст сигнал. Когда все получится…

— Если, — перебил меня Костас.

— Что? — не понял я.

— Ты сказал «когда». Правильнее «если».

— Когда все получится, — сделал я упор на первое слово, — Гринберг может делать все, что захочет: решит свалить с планеты — мы все садимся на спасательные капсулы и возвращаемся на планету.

— Смело, — покачал головой Костас, — а чего не смыться вместе с контрабандистами?

— Не уверен, что им удастся, — ответил я, — ведь на орбите корабли «РоботЭкса». Поэтому и говорил, что у Гринберга будет свобода воли — либо пытается сбежать с высоким шансом получить плазмой в лоб, либо возвращается на планету и спокойно ждет ВКС.

— О да, ему как раз только встречи с ВКС для полного счастья не хватало! — рассмеялся Костас.

— Думаю, ему просто спишут какие-то грешки. Ведь именно с его корабля отправят сигнал, благодаря которому ВКС прилетит к Хрусту и получит массу полезных сведений…

— Сомнительно, — не согласился со мной Костас, — Гринберг для ВКС ‒ как кость в горле. Вряд ли они его отпустят.

— Думаю, в этот раз отпустят, — не согласился я, — как-то сможем договориться с ВКС.

— Ты будешь договариваться?

— И я в том числе, — кивнул я. — А вообще, на планете есть офицер ВКС, которому объявить «амнистию» для Гринберга не составит труда.

— Даже так? — удивился Костас.

— Именно.

— Хм… — Костас над чем-то задумался, — знаешь, а мне твой план нравится.

— Ну и славно! — кивнул я. — Так что, ты с нами? Как я понимаю, ты знаешь точно, где находится корабль контрабандистов. В принципе, мы сможем отследить его и сами, но время…у нас его не так много.

— Значит, хочешь, чтобы я отвел вас к кораблю? — хмыкнул Костас.

Я молча глядел на него.

Костас не спеша затушил очередную сигарету, в этот раз об стену, а затем просто кивнул.

— Мы вам поможем. Но с одним условием.

— Каким?

— Я и все мои ребята грузимся на корабль и летим все вместе.

— Но ведь не факт, что мы улетим. Гринберг не похож на рискового игрока. Наверняка он решит, что мое предложение насчет «амнистии» более предпочтительное, чем шанс сдохнуть от залпа корабля «РоботЭкс».

— Ну…если решит попытать удачи, то я бы хотел оказаться на борту, — пожал плечами Костас, — если же придется вернуться на Хруст…что ж…будем отбиваться от болванов «РоботЭкс», пока не прибудут ВКС. Как понимаю, выбора у нас уже особо и не будет — либо дождемся подмоги, либо всех нас перебьют.

— Именно, — кивнул я.

— Ну вот, тогда я хочу попытаться свалить с Хруста, — заявил Костас. — Загрузимся к Гринбергу и отправимся к какой-нибудь свободной планете.

— Что ж, я не против, — согласился я. — Покажи, где корабль, и дальше мы сделаем все сами…

— Э-э-э, нет, — рассмеялся Костас, — без десерта я не останусь!

Увидев мое замешательство, тут же пояснил:

— Завалить Дьяка и затем свалить с Хруста ‒ это лучшее, что может случиться.

— Что, сильно повздорили? — усмехнулся я.

— Повздорили? — переспросил Костас. — Да, можно и так сказать…

В целом к этому моменту я уже прекрасно знал, что Бес и Барон пытались убрать Костаса не только из-за собственных интересов, такое же поручение они получили и от Дьяка.

Тот хотел подвинуть группировку Костаса, убрать их от прохода в стене (который они и контролировали), перехватить поток лута, идущего к контрабандистам. Ну и, конечно же, захватить Гринберга.

Как я понял из рассказа Костаса — Дьяк после неудачного покушения на Костаса, после того, как исчезли Барон и Бес (мары, как оказалось, не знали о том, что обоих ликвидировали мы), решил идти ва-банк.

Он смог прорваться через стену, дойти до контрабандистов, фактически захватив их, да вот только немного просчитался — у Гринберга было недостаточно энергоэлементов, чтобы «оживить» корабль, поднять его с поверхности и вывести на орбиту.

Дьяк пытался отправить своих бойцов в город, чтобы те либо выторговали энергоэлементы у лутеров, либо же просто нашли в самом городе. Однако Костас их не пропустил — расстреливал группу за группой.

И до нашего появления у этих группировок маров был эдакий паритет — одним нужно было в город, вторые их попросту не пускали.

Видимо, Дьяк не мог добыть энергоэлементы никаким иным способом, поэтому и отправлял людей на верную гибель.

Впрочем, судя по засеченной нами сигнатуре, контрабандисты смогли как-то выкрутиться, придумать, как обойтись имеющимися элементами.

Ну а как иначе объяснить несколько последовательных запусков реактора корабля, которые, к моему счастью и к радости Костаса, прошли неудачно. Если все сложилось бы по-другому, от корабля и след бы уже простыл.

Судя по всему, либо контрабандистам нужно еще время, чтобы настроить реактор, либо же они так и не смогли обойтись без энергоэлементов, которые как-то нужно было протащить через Костаса.

И вот, теперь для Дьяка и его людей должна начаться черная полоса. Не успели вовремя смыться, не догадались