— Присядь и расскажи-ка мне, как ты смог уклониться от пуль из оружия с самонаведением?

И вот что ей говорить? Впрочем, ладно, будем импровизировать. Видение уже привычно раздвоилось, вот только прерывать на пяти секундах я его не стал.

— Да всё просто, — отвечаю. — Я запаниковал. Начал носиться, как заяц, непредсказуемо бросаясь из стороны в сторону. Наверно, потому стрелок и промахивался.

— Ага, точно! — гадко ухмыльнулась дама. — Профессиональный снайпер, увешанный амулетами, как новогодняя ёлка, ни разу тебя не подловил. Ещё версии есть?

Так, вариант явно не прокатил. Останавливаю обзор будущего и тут же запускаю новый.

— Честно? Понятия не имею, — я как можно убедительнее изобразил на лице растерянность и капельку испуга. — После первого покушения мне просто невероятно везёт. Откуда я могу знать причины? Я простой парень, за которым кто-то зачем-то устроил охоту, провалив уже четыре нападения.

— Четыре? — поднял на меня взгляд невзрачный мужичок. — Как так вышло, что я знаю только о двух? — обратился он к дамочке.

Та поёжилась под его взглядом, потом взяла себя в руки и ответила:

— О ещё двух попытках у меня нет информации. Данные о прохождении графом наказания ещё не поступали. Расскажи об этом, будь добр, — женщина с интересом взглянула в мою сторону.

Так, один скользкий вопрос миновали, осталось не облажаться в остальных.

— Ну, когда вылечили после травмы, у меня образовались провалы в памяти. Про первое нападение я ничего не знаю, а вот второе помню хорошо. Мы сидели с главой рудника, когда открылась дверь и показался наконечник стрелы. Я тут же отпрыгнул за печку, схватил кочергу и с разбега врезался в дверь. Человек с луком упал, об косяк его сильно приложило. Ну, мы с главой каторги гада и скрутили.

— То есть он жив? — перебил меня незаметный мужик.

— Думаю, да, — смутился я. — Его судили и отправили на каторгу ниже уровнем, насколько я знаю.

Мужичок тут же достал мобилу и начал тыкать в экран. Я бы сказал, что он отправляет сообщения. Целую минуту в комнате стояла гробовая тишина — ни дама, ни здоровяк не решились её прервать, я тоже молчал.

Потом я рассказал про следующее нападение, даже показал тонюсенький, едва заметный шрам на ладони. Но честно предупредил, что не уверен, что это именно атака, скорее наложение одних случайностей на другие.

Была куча уточняющих вопросов, и в конце, когда вопросы начали повторяться, я решил, что такой вариант будущего меня устраивает. Потому прожил его ещё раз, но уже в реальном мире.

Теперь отвечал почти честно, обходя стороной только свои возможности. При этом контролировал будущее секунд на двадцать. Но косяков с моей стороны вроде не было, мне верили. Ну, или умело делали вид, что верят.

— Так, на сегодня хватит, — наконец произнёс долгожданное тощий мужик. — У парня тусовка через полчаса, отпускаем?

— Я хотела бы ещё задать пару вопросов по последнему нападению, — неуверенно ответила полная дама. — Мне всё равно многое непонятно.

— Давайте для начала обработаем новые вводные, — к моему огромному облегчению скомандовал «незаметный». — Пригласить его ещё раз мы всегда успеем.

В общем, отпустили. Рубашка, в которую я был одет, промокла под мышками, задница склеилась от пота. Разговор вымотал больше, чем я ожидал. Ребята, проводившие «допрос», оказались ни разу не простыми и заставили поволноваться. И это меня, который с ноги открывал двери в администрацию Москвы, а также проводящего, и успешно, сложнейшие переговоры с воротилами строительного бизнеса всей России.

Когда я закончил переодеваться, было без пяти семь вечера. Заглянув в телефон и прочитав сообщение, узнал, что начало тусовки назначено на семь ровно. Успеть мне уже не грозило, потому я перестал суетиться. Адрес Натальи нашёл в семь часов десять минут, а огромный дом Надежды — ещё через двадцать.

Таких зданий здесь было всего десятка три, и почти из всех звучала музыка. Интересно, сколько стоит иметь такой особняк на территории академии? Я уже хочу переехать в подобный дом. Надо срочно искать способы заработать.

Войдя внутрь, словно попал в дорогой клуб из девяностых. Невпопад моргающие лампочки, регулярные всполохи пиротехники, громкая музыка и куча не очень трезвых тел, извивающихся на танцполе. Воняло дымом, потом и алкоголем. За двумя огромными барными стойками гостей обслуживали около десятка человек, похоже, слуги рода.

Да, богато живёт Наденька. И опять возникает вопрос: что же связывает нищего графа и очень зажиточную красавицу?

Сама хозяйка возникла перед нами словно из ниоткуда, обняла меня, чмокнув воздух возле моей щеки. Тело тут же отреагировало, и пришлось руками закрывать моментально вздувшиеся штаны, что не осталось незамеченным.

Реакция Натальи оказалась другой. Она нереально стеснялась, думаю, раньше она была на таких тусовках только в роли тех, кто сейчас разливал напитки гостям.

— Очень рада, что вы всё-таки посетили нас, — между тем ворковала хозяйка праздника. — Расслабляйтесь, я к вам ещё подойду.

Молодое тело жаждало алкоголя, танцев, веселья. Мозг сопротивлялся. Мы устроились на стульях у одной из барных стоек и с интересом разглядывали других гостей. Что меня удивляло больше всего, тут не было некрасивых людей, все выглядели дорого и симпатично.

На самом деле, ничего необычного на вечеринке не произошло. Я познакомился с кучей народа, из которых половину гарантированно забуду к утру. Обычные ребята и девчата. Как-то постоянно забывалось, что ты в магическом мире, в котором правят рода и кланы.

Надя подходила ко мне ещё дважды, но толком поговорить не удавалось. Её постоянно дёргали, она была нарасхват.

Зато оказалось, что у Натальи феноменальная пластика. Раскрепостившись, она танцевала, и очень красиво, пару раз выдернув меня на танцпол. Мы кружились в медленных движениях, и я кайфовал от ощущений стройного спортивного тела в своих руках, наслаждался молодостью своего.

Интересное началось утром.

На первом занятии нас «распределяли по предметам». Каждому студенту полагались «общие предметы» типа математики и фехтования и «личные предметы», в зависимости от дара и склонностей.

У меня был выбор, впрочем, как и у многих. Поскольку, к примеру, маг с даром огня мог стать атакующим, бросив все силы на магию, наносящую урон, или защитным, прокачивая умения всевозможных огненных щитов. Большинство же предпочли обе возможности.

Со мной было чуть сложнее, я мог выбрать всё. И даже, что самое главное, передумать в любой момент, а также заниматься интересующим меня направлением факультативно на личных занятиях. Ожидаемо выбрал менталиста и портальщика, хотя препод, высокий стройный мужик с гривой чёрных вьющихся волос, рекомендовал мне одно направление. И взял факультатив на магию огня, всегда мечтал запулить во врагов огромный файрбол! Ещё со времён первой «Дьяблы», в которую много гонял на только появившихся «Пентиумах».