и воду, наполненную жизненной силой. На окраинах её много, поэтому и средний уровень выше. В центральной части мало кто сам может получить третий уровень. А тут и пятый не предел, – пояснила девушка и задумалась. – Поэтому и налоги в феодах окраины куда выше.

– Налоги?

– Люди копят в себе ЕЖ, а вы налогами её забираете.

– А если не накопили? К примеру, ели плохую пищу?

– То вы налогами отберёте часть их жизни. Они проживут меньше, чем могли бы, – спокойно ответила девушка. Это для землян такое, казалось бы, дикостью, а для жителей Межмирья – норма.

– Понятно, спасибо, – парень отпил чаю и призадумался. У него ведь есть ферма. Если он будет хорошо кормить людей, то их уровень будет расти, да и налоги можно будет поднять… – Кстати, как ты себя чувствуешь, ходить можешь?

– Могу, но хромаю. Завтра, думаю, будет лучше.

– Хорошо, завтра пройдёмся по магазинам.

– Магазинам? – Лена посмотрела на парня удивлённым взглядом и даже кружку чая на стол поставила.

– Да, купим тебе нижнее бельё, а то я, знаешь ли, не железный. А грудь твою вижу очень уж часто, – проворчал он и посмотрел на два выпирающий соска, через белую мужскую футболку. Между прочим, любимую футболку Артёма.

– Простите, – девушка смутилась и виновато опустила голову.

– Заодно нарядов тебе и Аме прикупим, поэтому её тоже возьмём. Да и мать мою можно, она давно не выходила из дома.

Обсудив планы, парень перенёсся с девушкой в «Королевский замок». Но не с пустыми руками.

– Книги? – удивилась девушка большой стопке книг на столе.

– Ты же понимаешь наш язык и буквы из-за навыка «Общий язык»? Вот, подумал, тебе будет интересно чем-нибудь заняться, пока лежишь тут и скучаешь.

– Поняла, – кивнула она. – Спасибо вам.

Стоило парню уйти, как девушка села за стол и кратко просмотрела содержание книг. Её очень удивило их качество и одинаковые буквы. В Межмирье обычно пишут от руки, а такие, чтобы буквы были одинаковые, встречались лишь в центре и стоили очень дорого.

Артём же тем временем встретился с Човом. Сейчас остров летел к ближайшему осколку, чтобы поохотиться на дичь. Также парень хотел увеличить пространство острова. Так будет проще защищаться, да и людей прибавилось, а значит, станет теснее, когда он построит дома.

Осколок бриксов не было возможности ни захватить, ни опустошить. В магазине попросту не продавались камни для таких больших осколков…

– Но, господин! Мы умеем охотиться, зачем нам прятаться? – возмутился Чов. Да и остальные норв собравшиеся вокруг тоже были недовольны. Но высказать свои мысли боялись, а вот Чов был помощником короля, ему можно было и даже нужно.

– Ты видел медведя на складе? Сколько воинов вы бы потеряли прежде, чем одолели его?

– Будь с нами наши воины не потеряли бы ни одного, – начал было говорить Чов, но в итоге замолчал и горестно вздохнул. – Учитывая, что у нас низкие уровни и более-менее сражаться могут лишь девять человек, то думаю нас хватило бы, чтобы убить такого медведя, но, вероятно, человека три погибло бы, хотя почему вероятно, точно.

– Вот для этого и нужно спрятаться. После чего адекватно оценить противника, придумать тактику и лишь после этого убить, – объяснил Артём, по его мнению, так будет куда эффективнее, чем просто приказать им.

Парень не раз проходил через подобное. Когда есть задача и её нужно сделать. А для чего оно нужно – непонятно. Вот и получалось непонятно что…

– Во всяком случае я лично буду отбирать людей в команду охотников. Они станут элитными воинами королевства, и это право не только нужно будет заслужить, но постоянно доказывать, что всё ещё достоин быть охотником. А пока что Тифа, Чов, Ген и Ольг вооружайтесь и идите на крышу склада. Остальные спрячьтесь на складе. Это приказ.

Парень переместился на крышу крепости, после чего рядом появились лук со стрелами и ружьё. С крыши же он наблюдал за действиями норв, а через некоторое время пришла и Лена. Она встала рядом с королём и молча наблюдала за суетой внизу.

– Норв гордые и отважные, но не глупые, – заговорила девушка. – Им не понравилось ваше отношение к ним как к слабым, но в ваших словах был смысл, поэтому они приняли их.

– Ну а если не приняли бы, то пришлось бы их где-нибудь высадить. У меня совершенно нет времени и желания перевоспитывать их.

Лене не надо было смотреть парню в глаза или лицо, она и так знала, что он абсолютно серьёзен.

– Большой осколок, – заприметила девушка приближающуюся глыбу земли и леса. Там был небольшой холмик, на котором стояла каменная башня. Она была повреждённой, но Артём очень хотел её исследовать.

– Выбрал такой, чтобы наши охотники не расслаблялись и не думали, что охота – это лёгкая прогулка. На таких обычно обитают действительно сильный монстры, – парень посмотрел на девушку в летнем платье, а та почему-то улыбалась.

– Улыбаюсь, потому что вспомнила, что вы именно так и относились к охоте, – Лена читала мысли, поэтому и ответила на незаданный вопрос.

– Может, я и казался безрассудным, но всё было продумано, – возразил он, Лена же лишь бросила на него не верящий взгляд и решила промолчать.

Тем временем четверо норв разместились на крыше склада. Она была плоская, а на краях небольшая каменная стена с зубьями, за которыми можно было прятаться от вражеских лучников.

Остальные жители королевства, как и приказывал король, спрятались на складе. Он достаточно крепкий, чтобы выдержать нападение даже сильного монстра, да и люди там вооружены копьями, поэтому смогут отбиться.

Вскоре остров врезался в большой осколок, что примерно в десять раза был крупнее его. Из-за больших размеров монстрам потребовалось некоторое время, чтобы выбраться из густого леса. И ими оказались… дикие кабаны.

Довольно крупные, около двухсот килограмм, семь штук и ещё молодые кабанчики от пятидесяти до ста килограмм. По крайней мере, так насчитал Артём. Он ориентировался на уже ранее убитых им зверей.

– Норв, наверное, усмехаются над моей осторожностью? – поинтересовался парень.

– Да нет, они напуганы, – девушка посмотрела на удивлённого парня, чтобы всё объяснить. – Кабаны слишком маленькие для такого острова. Вероятно, они не доминантный вид.

– И норв напуганы тем, кто охотится на кабанов как на скот… – продолжил парень. – Что ж, я понимаю их, это, вероятно, сильный монстр. И он, похоже, не торопится выходить из леса.

– Снова огород Амы… – Лена прикусила нижнюю губу, видя, как кабаны разносят построенный девчушкой забор и начинают рыться в земле.

– Прям центр притяжения всех зверей. Может, там что-то ядовитое разводить? – парень хохотнул и