не действует. Там, где остальные орки лежат и не могут подняться от навалившегося давления, я даже не замечаю его. Ему конец.

— Однозначно конец, — подтвердила Катя. Она никогда не врёт. Даже не знает, что это такое. И раз согласно с этим утверждением, значит и сама уже приговорила его.

Вот только доберусь до него, когда он будет один и без прикрытия.

— Да даже, если и будет прикрытие…

Горбан’ок взревел и пытался дотянуться до Кати, наседал на неё и бил топорами… Шаг за шагом всё глубже проваливался в свою атаку, вот только противодействия с её стороны не было, она ловко ускользала, стелилась вдоль земли. Она не только ускользала, но ещё и подставлялась под удар, провоцировала орка на атаку и тот не сдерживался. Вот только ему приходилось не только тратить силы на то, чтобы нанести удары, но ещё и погасить инерцию, ведь бить по воздуху…

Катя выстрела как стрела, тупой стороной рукояти ножа снизу-вверх в солнечное сплетение. Даже у меня перехватило дыхание, только от того, что представил силу и точность этого удара. Горбан’ок свалился на колено, топором упёрся в землю и пытался вздохнуть. Секунд десять он выглядел, как рыба, выброшенная на берег, но затем возможность дышать к нему вернулась.

— Так что делает амулет тысячеликого? Как он собирается и заряжается?

Я устроился на скамейку со своим завтраком. Развернул листья с запечённым мясом и рисом с овощами и травами. Хорошо в этой деревни. Может переселиться сюда и построить тут свой домик, перевести жену.

— Проблемная у тебя жена.

Это да. Не переедет. Ей власть нужна, управление, слуги, развитие клана, процветание. Что-то я отвлёкся. Зачахнет она без этого.

Оркам во младенчестве часто снятся кошмары. Я пытался осознать масштаб их бедствий и это не укладывалось в голове, с учётом того, что для них астральная энергия — это связь с их предками, а те всегда незримо рядом и пытаются различными образами с ними общаться. Что там им может сниться я не знаю, но вот их шаманы оберегают и ограничивают в контакте с предками, пока те не подрастут. А то были случаи, что с ума сходят и это не самое страшное. Хуже, когда душа предка вселяется в ребёнка… быр-р-р. Для этого и придумали амулет тысячеликого. Его защита строится на том, чтобы скрыть носителя от взгляда через астрал. Собирается довольно просто, впрочем, как и заряжается. Множество костей и желательно разумных собираются, как бусинки в одну цепочку, насыщаются астральной энергией, после чего с астрала разглядеть носителя становится крайне сложно. Это как заметить одинокого человека в чистом поле и в лесу. Тут главное самому не отсвечивать.

А ещё Горбан’ок меня заверил, что если я не научусь закрываться от атак других шаманов, то они меня убьют и это вопрос времени. С каждым разом раны будут всё сильнее и обширней. Весело. Особенно в свете его рекомендаций. По ним мне теперь следует держаться от массового скопления орков подальше. Там плотность астральных каналов на порядок выше, соответственно и возможности враждебного шамана тоже. А куда мне тогда деваться? К своим оркам нельзя, но и к людям нельзя, чтобы не навлечь на них беды.

— Эти подойдут?

Я пожал плечами и к принесённым костям Кати подошёл Горбан’ок, чтобы их критично осмотреть. Забраковал все.

— Свежие нужны. А ты что принесла?

— Куда уж свежее то? Этого убила меньше часа назад!

— Так это же крыса! Это ты её считаешь разумной?

— Да в ней разума больше, чем у тебя и всех твоих предков вместе взятых! Ты хоть раз охотился на них?!

«Началось», — вздохнул я.

— Горбан’ок ты объясни, что надо то? Чьи кости?

— Разумных. Эльфов, тёмных, людей, гномы даже подойдут.

— Я рада, что орков ты не назвал и вопрос с их разумностью мы окончательно решили.

— Орков нельзя. Не знаю почему. Но…

Вот и выяснилась ещё одна из причин, почему орки нападают на людей. Из их костей делают амулеты. Дикие туземцы!

— Нужно было этого горбатого с собой взять. Где мы ещё эльфа найдём?

Это она не серьёзно. Меня так подбадривает. Понимает, что без причины нападать и убивать других я не буду.

— Что там «но», Горбан’ок?

— В твоём случае может подойти.

Проверим. Обязательно.

— Собираемся, — дал я команду… себе. Потому что другим она не нужна. Кого-кого, а орков в округе должно быть много. Найдём их или те сами на нас выйдут. Я для них как отсвет костра в ночи.

С удовольствием проверю. Не знаю, чем я так не угодил северным кланам, могли бы просто договориться.

— С трупом договариваться проще! — зачем-то заметила довольная Катя. С её глаз сорвалась молния и она рассекла надвое ближайшее дерево. Горбан’ок вальяжно не поворачивая головы перехватил одно из падающих частей ствола на него и отшвырнул в сторону.

— К тёмным иди договариваться с трупом, — покосился он на неё. — Амулет я сам соберу.

Стоило нам только выехать за территорию деревни, как разговоры смолкли. Красота. Тут ещё четыре деревни и нужно их проверить. Найти орков и убить их на радость окружающим, чтобы они пар выпустили и найти людских воинов. Обстановку бы у них расспросить.

Катя задержалась и на воротах деревни высекла герб нашего рода. Сделала и ведь даже сама не знает почему и зачем. Осознала, что так надо, а для чего именно ей без разницы. Пометила что мы тут были? Именно мы зачистили территорию? Эталон качества? Что деревня под нашей защитой? Создаёт так след, чтобы сбить кого-то с толку по образу амулета тысячеликого? Катя проехала мимо и лишь пожала плечами на все мои мысленные посылы. Я её передразнил и поехал следом, чтобы тут же остановиться. Орки стояли и рассматривали символ рода с нескрываемым интересом.

Всю дорогу они косились, но не проронили ни слова. Железная дисциплина. Пока не будет объявлен привал они будут такими. А я его не объявлю. Ещё долго. Оно мне надо? То, что они хотят получить себе символ рода я сразу понял. А для этого мне нужно снова тянуть астральную энергию и выжигать ею на них, подставляться под удар враждебного шамана, что тотем южных кланов похитил.

И ведь смысла в том, чтобы орков пометить символом рода нет никакого. Дурость всё это. Я так оборотней подчинял, чтобы они запомнили, кто тут старший