— У-у-у, тёмный! И куда это ты такой хороший собрался?

— Отпустите, — промямлил он. — Я к дроу шёл.

— Так дроу с другой стороны, — заметил я.

— С другой стороны и эльфы. Они там заградительные корпуса выставили и у них там жарко. Пройти не получится. Так что я обхожу по людским землям. Отпустите, я же ничего плохого не делал.

Не дойдёт эльф до дроу. Охрана ему нужна. Тёмный он и есть тёмный, ему зарегистрироваться нужно для этого. Но на его беду он ещё и мужчина. Перехватят и на цепь посадят. Будут изучать, люди ведь до сих пор не знают, что среди тёмных есть мужчины. А тут ничейный. Уже не эльфийский, но ещё и не дроу.

Я оглядел орков, но те сделали вид, что намёков не понимают. Да я особо и не рассчитывал, что они согласятся на его сопровождение. Эти мясники сами его закопают в безымянной могиле. Вряд ли писать они умеют.

— Вы же не умеете писать? — решил я уточнить.

— И экзаменов не сдавали, — легко те согласились.

— Короче, мы тебя не знаем. Понял? — «горбатый» закивал головой. — А вот это знаешь, что такое? Конечно не знаешь, это медальон Руки дроу. С ним тебя куда хочешь пропустят. Так что, если будут вопросы с хранителями города покажешь его. А ещё дроу тебя сами по нему найдут, они его отслеживают и всё им расскажешь. А теперь включай свою личину и вали.

— А пару монет можете мне ещё дать?

Мой взгляд потяжелел. Сильно так потяжелел. «Горбатый» его не выдержал и умчался. Мы провожали его взглядом, пока он не скрылся за поворотом. Я даже как-то расслабился. Зря.

— Лови горбатого. Он с орками! — во всю глотку проорал Манрок.

Что там началось не хотелось даже представлять, но явно кто-то по телегам бежал и всё опрокидывал. Эх, поймают его. Свяжут. А затем придут дроу и сделают всем больно. А про орка, что всё это учудил, никто даже не вспомнит. Катя в голос рассмеялась, а я строго на орка посмотрел. Вроде нормальным он был. Тихоня.

— Так ладно, отдохнули? — принял я решение, после того как орки вдоволь насмеялись. — Надеюсь с шутками покончено? Теперь в путь.

В тишине мы ехали не долго.

— Смотрите какое сухо дерево, — топор Рагмана указывал на дерево перед очередным неудачником, который тут же вжался в свою телегу и замер. — Может срежем под самый корешок?

«Дерево» ойкнуло.

— Не надо благородные люди и орки.

— Да, привал бы сделать… Нет? Ладно, я только предложил, — по оскаленной морде было всё понятно. Перевал ему нужно... конечно.

— Воины разные бывают. Одни мечом машут, другие языком, — оглядел я их.

— Чего?! — оркам явно не понравилось моё высказывание.

— Ничего. Не тронь лихо, пока оно тихо. Сворачиваем с дороги.

Дальше мы двигались через лес и довольно быстро. Улыбки пропали и все стали сосредоточенными. Я доверился Ра, а сам позволил себе погрузиться в раздумья. Катя незаметно для меня сместилась ближе ко мне, но не отвлекала. Орки мне не давали покоя. Кому они подчиняются? Мне? Вряд ли. Они сами выбрали быть рядом, но никаких условий мы не отговаривали. А если они останутся, то у них будет выбор с кем сражаться. Точнее у них выбора нет, они и так его знают. А вот чью они выберут сторону я лишь догадываюсь. Нужно с ними обговорить этот момент.

— Привал! — скомандовал я.

Да, да. Я тут один кому он нужен. Остальные готовы сутки напролёт ехать верхом и получать удовольствие. А мне вот двухручный меч уже всё и везде натёр, я так и не придумал где его носить.

— Не думал я, что этот разговор наступит так быстро, но коль столкновение южных и северных кланов орков неизбежно, то я должен знать на чьей вы стороне.

— На твоей Мак’ту. На твоей.

— С тобой сила. И ради неё мы готовы стать твоим топором.

В какой-то степени ожидаемо.

— Тогда вперёд.

Я выбрал направление, в сторону пятой деревни, что была по сути так же рядом. Нужно и их предупредить.

— Торр’нея, а чему тебя ещё учили?

— Платья носить. Хочешь научу?

*****

Ра замедлился и я рефлекторно толкнул его бок пятками, но он вообще остановился. Я поднял голову и оглянулся. Стояли все волхи, а Катя рядом принюхивалась.

— Там орки с волхами, — констатировала она, но я это и так уже понял. Стоило подключиться к ней и её органам восприятиям, как её ментальный оклик и мне доносил информацию. А затем я и вовсе использовал Огонь жизни. Два десятков живых.

Я оглядел весь отряд. Красноречивые взгляды орков мне о многом сказали. Сила им нужна перед боем. Я поднял тотем и заглянул в его глазницы. Астральной энергии вокруг меня и так стало больше в последнее время и мои навыки работы с ним значительно подросли. Я потянул силу, через тотем и астрал откликнулся. Сила текла в мои руки через тотем, а я по очереди создавал щит для орков. Только по опыту знаю, что они его поглотят.

По очереди это долго, но я быстрее не могу. Катя о себе и сама может позаботится. Нет, будь бой серьёзный, я бы укрепил её сам, но тут десяток орков с волхами. Справимся.

— Они знают, о нашем приближении!

Кто бы сомневался. Орки чувствуют эту силу и знают, что тут поблизости есть шаман и это точно не их. Мы больше не скрывались и мчались на максимально доступной скорости для леса. Выскочили из него и увидели, как орки собираются в отряд, что был рассредоточен по опустевшей деревни. Значит жителей успели предупредить и они успели убраться.

— Парочку взять живыми! — дал я приказ и это стало спусковым механизмом. Орки ринулись вперёд и Катя вместе с ними, вот только она остановилась и обернулась на меня. Убедилась, что ей не показалось, кивнула и улыбнулась. Меч она убрала, а вот свои метальные ножи вытащила. Орков ждёт разочарование. А они думали, что я их шутки над собой без ответа оставлю?

Удивили волхи. Они ушли в сторону. Лишь Ра и Ви неуверенно переглядывались, а вот остальные однозначно остались в стороне и в бой своих наездников не вмешивались. Не