но так и не нашел ни одного подходящего. Потом плюнул на все и скрепя сердцем заставил себя работать. Нужно было связаться с определенными людьми, назначить несколько встреч на завтра – принц озадачил его предстоящей операцией. А Эдмонд привык всегда четко исполнять то, что ему поручили. Провозившись минут пятнадцать, мужчина не выдержал и почти бегом покинул кабинет.

Принц и Ксения.

- Я так рад, что мне удалось первым познакомиться с вами, мисс Ксения, - улыбаясь, говорил принц, придерживая мою руку на сгибе своего локтя. – Вы даже не представляете, как заинтересовались бы вами другие мужчины, будь вы сейчас где-нибудь на светском мероприятии.

- Вы мне льстите, Ваше Высочество! – я смутилась от такого откровенного комплимента со стороны принца.

- Ксения, я ведь просил вас, никаких высочеств! Вы не представляете, как я устал от этого бесконечного официоза. Давайте просто пообщаемся как молодой человек и девушка, а не как наследный принц и подданная. Пока никто не видит, обращайтесь ко мне исключительно по имени. Пожалуйста! - принц намеренно скорчил просящую мордашку и заглянул мне в глаза.

- Хорошо, хорошо, Базиль! – я рассмеялась в ответ. Мне давно не было так легко и весело, как сегодня. Сначала с Бастианом веселилась, теперь с принцем. Только в общении с Его Высочеством присутствовала нотка флирта, что добавляло особой прелести нашей прогулке. Мы удалялись все дальше от особняка, и в глубине сада обнаружили прекрасную беседку, увитую декоративными растениями. Принц любезно предложил присесть. Сидя в беседке так близко с наследным принцем и болтая обо всем на свете, я совсем забыла о том, что передо мной будущий король. Сейчас я видела красивого молодого мужчину, который был весьма обходителен и мил. Неожиданно для себя, я начала сравнивать его с Эдмондом. Какие же они разные! И дело тут не только во внешности. Манера поведения, голос, ужимки. Они как лед и пламя, если конечно уместно такое сравнение. Живой и смешливый Базиль, и вечно недовольный, мрачный Виардо. Не успела я об этом подумать, как зашелестели кусты неподалеку, и показался Эдмонд. Он приближался к нам быстрым шагом, с озабоченным видом поворачивая голову то влево, то вправо. Нас он заметил только тогда, когда приблизился вплотную к беседке. Зелень отлично скрывала тех, кто укрылся в беседке.

Глава 14

- Ваше Высочество, мисс Ксения! – Эдмонд склонил голову. – Нигде не могу найти Бастиана. Мне сказали, что он уехал куда-то с вашим камердинером.

- Друг мой, не волнуйся! Бастиан в надежных руках. Я разрешил ему покататься в моей карете вокруг твоего особняка, сесть рядом с кучером и править лошадьми. Скоро вернуться уже.

- Что ж, тогда я не беспокоюсь более, – и Виардо замялся. Вроде бы все сказал, что хотел, но уйти не может. А мне стало неудобно, что Эдмонд застал меня с принцем в такой интимной обстановке. Поэтому я встала с лавочки и присела перед принцем.

- Ваше Высочество! Скоро обед, а мне хотелось бы привести себя в порядок после прогулки, если вы не возражаете.

- Конечно, не возражаю! Я вас провожу, мисс Ксения, – принц тоже поднялся, снова предлагая свой локоть для опоры. Я не стала отказывать себе в удовольствии еще немножко подержаться за принца. Эдмонд развернулся на пятках и бодрым шагом пошел вперед. А мы с принцем шли медленно, по пути обсуждая красивые насаждения в саду. Базиль рассказывал о том, какой чудесный крытый сад есть при дворце, и как там хорошо гулять зимой. И пообещал, что обязательно покажет мне его при возможности.

Принц довел меня до самых покоев, поцеловал мою руку и наговорил еще кучу комплиментов. Я в смущении поблагодарила его и скрылась в своей комнате.

Следом за мной в комнату юркнула Николет.

- Ах, мисс, какой же наш принц красавчик! И как вам повезло, что он обратил на вас внимание! – горничная пребывала в каком-то диком восторге от Его Высочества и не переставала говорить, как же принц хорош.

- Николет, не болтай глупостей, - я отмахнулась от нее. – Принц уделяет мне внимание только потому, что других девушек нет. Это не более чем вежливость с его стороны и возможность приятно провести время.

- А вдруг нет? – не сдавалась она. – Сейчас мы вас переоденем, причешем по-другому. Пускай принц поглядит - какая вы, мисс Ксения, у нас красавица.

Я вздохнула, но спорить не стала. Немного устала от этих платьев с корсетами, непрактичного белья и необходимости надевать чулки даже летом. С каким бы удовольствием я сейчас натянула топик и шортики, а еще обычные резиновые шлепанцы. Размечтавшись, я заулыбалась, вспоминая любимые вещи из летнего гардероба. Легкие сарафаны на тонких лямках, брючный комбинезон из шелковой ткани, удобные спортивные бриджи и кроссовки в сеточку. А еще жутко не хватает солнцезащитных очков, интернета и, конечно же, родных. Пошли вторые сутки, как я пропала. Наверняка родители уже побывали в полиции, обзвонили все больницы и моих друзей. Сейчас бы сюда Леську доставить с ее неугомонной фантазией и живучестью. Если бы она была рядом, мы вместе обязательно придумали, как вернуться в наш мир.

Тем временем на Земле….

Леся

«Ты что-нибудь узнал?... Нет… Хорошо, перезвони вечером….» - папин голос доносился из кухни. Уже в который раз он обзванивает знакомых из полиции, частного детектива и морги. Нигде нет и следа. Невыносимо слушать, как плачет мама и тяжело вздыхает отец. Но как им сказать что произошедшее – моих рук дело. Точнее не совсем моих, но сути это не меняет.

Я меряла шагами комнату сестры, в сотый раз обдумывая, что предпринять дальше. У гадалки я была и та сделала вид, что знать ничего не знает ни о моей сестре, ни о ее внезапном исчезновении. Посочувствовала даже, зараза! Когда я задала резонный вопрос – как же так вышло, что великая мадам Линормаш не увидела пропажи Ксении, мне ответила, что будущее она видит фрагментами и несколько смазано. А значит, всякое