пять, Чех терпеливо ждал, пока товар, который он принес, проверят. Нам тоже оставалось только ждать и смотреть по сторонам.

— Все так, — неожиданно приятным баритоном проговорил очкарик. — Это настоящий прорыв! Мы вполне можем воспроизвести это в нашей лаборатории, а еще у меня есть идеи как улучшить финальный состав с помощью…

— Хватит, — прервал его усатый. — Формула та, что нам надо? Это хорошо. Об остальном поговорим в другой обстановке. Рыжий, расплатись с наемниками.

В этот момент я ожидал чего угодно, вплоть до того, что он прикажет открыть по нас огонь. Но нет, чувак в кожаной куртке просто шагнул вперед и передал чемодан с деньгами Сергею.

— Отгоните машину чуть в сторону, — вдруг сказал мужчина в костюме. — Мы поедем первыми. Выждите несколько минут, и отправляйтесь за нами. Все, парни, снимаемся.

Чех, ничего не ответив, развернулся и прошагал к машине. Кивнул нам, и мы сели внутрь, причем чемодан оказался небрежно брошен на среднее сиденье заднего ряда. Я вдруг подумал, что если там еще и доля варщиков из Квартала, то меня опять отправят туда, чтобы занести ее. С другой стороны, это глупо, оплата ими должна быть получена заранее, иначе они не расстались бы так просто со своими секретами.

Наемник завел двигатель, развернул машину и сдал задом прямо на разросшийся газон. Однако усач и его компания уезжать не торопились, загрузились в машины, и стояли, будто ждали кого-то. Через пару минут стало ясно, кого именно они ждали: из двух подъездов вышли парни, вооруженные винтовками.

Мне внезапно стало душно. Если бы они не хотели бы платить, то ведь в действительности могли бы всех прикопать прямо тут, и на этом все закончилось бы. Нас даже не похоронили бы, оставили б на поживу бродячим собакам и прочей живности, пасущейся на руинах Старой Москвы.

Но сейчас все было кончено, мы уже получили деньги, они получили товар, и никаких враждебных намерений никто из нас по отношению к друг другу не проявлял. Все прошло спокойно, теперь нам осталось только вернуться в город, и не попасться полиции. Иначе плакали наши денежки.

Когда снайперы загрузились в микроавтобус, машины завелись. Первой в шлагбаум проехала «Надежда», уже за ней поехал и бусик. И тут чье-то массивное тело врезалось в него, столкнуло с дороги так, что тяжелый автомобиль чуть не встал на два колеса. С грохотом он упал обратно, так, что мне даже показалось, как под нами задрожала земля.

Микроавтобус вильнул, вывернул в сторону, снес к чертям собачьим старую урну для мусора и врезался в забор, да и так и остановился.

— Твою мать! — взревел Чех, перевел коробку передач в режим «drive», и тронул машину с места.

Отросшие стебли прошелестели по бортам машины, пробуксовав на них, мы, наконец, выбрались на разбитый асфальт, и наемник сразу же вывернул руль, выезжая на дорогу, ведущую со двора. Только сейчас я смог в свете фар рассмотреть тварь, которая врезалась в микроавтобус.

Больше всего она напоминала мне свинью, которую я видел несколько раз на картинках. Разве что она была гигантских размеров, едва ли не с микроавтобус, покрыта жесткой шерстью, а из ее пасти торчали клыки длиной с хороший кизлярский кинжал, которые еще делали на Кавказе. Нет, я сомневаюсь, что такие твари могли появиться естественным путем. Конечно, возможно, что кто-то из жителей Старой Москвы и держал у себя в квартире свинью, тогда что только не заводили от обыкновенных собак и кошек до игуан и аллигаторов, но все равно…

Да бред это все, ни хрена она на свинью не похожа, мордой разве что. Вот только свинки, которых я видел на картинках, выглядели вполне себе мило, хоть и говорили, что они произошли от кабанов. У них были пятачки и смешные хвостики. В этой же твари ничего смешного не было, это была просто туша на четырех ногах, да с ушастой башкой. Она могла произойти от чего угодно.

Вопрос только в том, где же она нашла столько еды, чтобы вырасти до таких размеров.

— Это ж сколько этой хуйне жрать нужно, чтобы вот так разрастись? — спросил я.

— Лучше думай о том, что если не повезет, она и нас сожрет, — мрачно ответил Чех и утопил педаль газа.

Машина рванула вперед, меня вжало в сиденье. Каким-то чудом наемник сумел провести свою тачку между разожравшимся монстром и микроавтобусом, который так и замер на месте. А потом он вывернул руль, перерезая дорогу свинье, и снова газанул. И, как я успел заметить, погнал он вовсе не в сторону периметра, отделяющего Старую Москву от Новой.

Ну да, все правильно, тварь всего одна. Если она погонится, то лучше уж нам разъезжаться в разные стороны. К тому же есть шансы, что она вообще останется у микроавтобуса, ведь внутри полно вкусных людей. Если по логике этой твари начинка микроавтобуса и вкусные люди вообще связаны, может быть она воспринимает машины, как другие животные, только обросшие какими-нибудь наростами по типу хитина?

Я обернулся, посмотрел на удаляющиеся от нас фары микроавтобуса… А потом увидел на их фоне тень, бегущую в нашу сторону.

Глава 7

Какого хрена из трех возможных целей для преследования тварь выбрала именно нас? Может быть, потому что мы проскочили перед ней в последнюю секунду? Или она просто сочла заглохший микроавтобус выведенным из строя? Ну да, тогда за ним можно будет вернуться в любой момент, а вот поймать еще одну бронированную тварь вполне можно, пусть она и поменьше и вроде как побыстрее.

Но проблема была в том, что скорости мы набрать не могли. Это шоссе были расчищены, а здесь в переулках машины по-прежнему стояли на дороге. Да еще и сам асфальт был разбит, так что особо не разгонишься.

Тварь оказалась на удивление быстрой для своих размеров. За несколько огромных скачков она разорвала расстояние для нас, и теперь преследовала машину метрах в трех, может быть, в пяти. И умудрялась держать скорость в сорок километров в час.

Уверен, что долго делать это она не сможет, но если мы оплошаем, то вполне может столкнуть нашу тачку с дороги. Или, того хуже, запрыгнуть на нее сверху и превратить нас всех в фарш.

Что будет, если она сомнет машину, представлялось слишком хорошо. Впрочем, скорость же не единственная наша защита.

Похоже, что эта мысль пришла в голову не мне одному, потому что Гвоздь утопил кнопку стеклоподъемника. Я сделал то же самое, хотя до этого собирался начать палить прямиком через заднее стекло. Впрочем, вовремя подумал о том, что