—  Это зависит от того, что ты нам скажешь, — равнодушно бросил Воронов и внезапно заорал: — Записка с угрозами моей жене ваших рук дело?!

Курбанов опустил голову, устало опустился на диванчик позади себя. Горько усмехнулся.

— Я же говорил им, чтобы они даже не думали ничего такого. Чтобы не лезли никуда. Эх, молодежь…

— И что теперь делать, а? — вкрадчиво поинтересовался Воронов, опускаясь в кресло перед диваном и направляя пистолет на Курбанова. — Кто вернет покой моей жене?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Если нужно, я могу извиниться, — выдавил из себя старик и замолчал. — Объясню, что это была дурацкая шутка…

— Шутка? — нехорошо заулыбался Саша. — Шутка, значит?

— Да, шутка, — вспылил Курбанов, но тут же осекся, заговорил тише: — Я обещаю, слово даю, что такого больше не повторится, — он взглянул в глаза Воронова и повторил: — Слово даю…

— Слово даешь? — Саша выпрямился во весь рост, хотел что-то сказать еще, но тут со стороны одной из комнат в глубине дома раздался оглушительный грохот.

Все находящие в гостиной напряглись, Курбанов вскочил с дивана. Грохот теперь превратился в невнятный шум, что-то похожее на шепот или ругательство. Демидов с пистолетом в руках быстро пошел в сторону источника шума.

— Слово даешь?! — рассвирипел Воронов. — А какова цена твоего слова?! Ты же говорил, ты тут один!

— Вперед, — скомандовал Влад, ведя перед собой на мушке неизвестного мужчину. Тот явно пребывал в шоке — он не рассчитывал оказаться свидетелем бандитских разборок. Переводя испуганный взгляд с Воронова на Демидова и обратно, он не заметил ковра под ногами и чуть не упал, запнувшись об него.

— Это кто? — качнул головой в его сторону Саша, не сводя немигающего взгляда с Курбанова.

Тот начал нервничать.

— Послушайте, — он выставил перед собой руки, словно пытаясь жаром ладоней растопить броню жесткости и неприступности Воронова, — он здесь совсем не при чем. Он просто пришел договориться насчет работы.

— Еще в доме кто-нибудь есть? — от глаз Саши не укрылось, какими взглядами обменялись мужчины перед ним, и дал знак Владу.

Тот понял просьбу без слов. С пистолетом в руке пошел исследовать все комнаты. Коридор — пусто, кухня — никого. В спальне — мертвая тишина (Влад не поленился распахнуть платяной шкаф, заглянуть за шторы и под кровать). Туалет — пусто, дальше ванная. С минуту он постоял посреди просторной ванной комнаты, отведя в сторону душевую шторку, а затем тихо и осторожно вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

Теперь зашумели в гостиной: злые вскрики, звуки борьбы и выстрел. Потом еще один. Демидов сорвался с места, готовясь к самому худшему. И не обманулся в своих предчувствиях.

На полу под ногами Воронова в конвульсиях дергался Курбанов, из его безвольной руки вывалился непонятно откуда взявшийся пистолет. А второй незнакомый им мужчина лежал, уткнувшись ничком, возле самого дивана. На ковер под ним натекала кровь.  

Влад невольно обернулся в сторону ванной комнаты, а затем неотрывно посмотрел на Сашу. Снова в голове крутился тот самый вопрос — «зачем?», который он много лет назад задал ему после убийства и тайных похорон Курбанова. Как оказалось, первой, но не последней их жертвы из этой семьи.

— Надо уходить, — бросил он Саше, оставив на потом то, что так хотелось сказать. — Времени в обрез.

Они молча дошли до ограды забора, не боясь, что их заметят — забор был глухой, и уже почти стемнело. Так же без слов Воронов достал из багажника канистру и под встревоженными взглядами Калинина и Демидова вернулся в дом. Влад последовал за ним и напряженно наблюдал за тем, как Саша обильно поливает трупы на полу и мебель в комнате бензином. Чиркнула спичка, и по комнате заплясали озорные огоньки, моментально превратившиеся в жадных, ползучих змей. Влад не удержался и еще раз кинул взгляд в ту сторону, где располагались туалет и ванная комната.

— Уходим.

Воронов уже был на пороге, и Влад больше не стал задерживаться в пылающей жаром комнате.

Ну что ж, либо повезет, либо нет…

— Вы сразу ехали его убивать, — спокойным, без особого удивления или возмущения в голосе, сказал Калинин и по очереди посмотрел на Сашу и Влада.

Саша стоял на берегу протоки и вглядывался в то место, где только что утонул пистолет, бывший при нем. Они остановились здесь по пути к тому пустырю, где их ожидали собственные машины. Влад сидел на корточках чуть в отдалении и всматривался в густую темноту перед собой. После фразы майора он обернулся, кинул короткий взгляд на Воронова и без слов снова отвернулся. Сорвал травинку, засунул ее в рот, глубоко погрузился в свои размышления.

— Левый ствол, бензин. Хорошо подготовились, — криво усмехнулся Калинин.

— Ты удивлен? — Воронов подошел ближе, отряхиваясь, стаптывая с обуви размокшую землю, впился в него серьезным взглядом.

— Не особо, — вздохнул Калинин и проводил глазами Демидова, который направлялся к машине, не глядя на них.

— Поехали, — это была единственная реплика, брошенная Владом за весь их обратный путь.

Воронов повернул голову в его сторону и громко произнес:

— Он кинулся на меня с пистолетом, пока второй отвлек мое внимание, — увидев, что его слова заинтересовали Влада, по тому, как тот замер у распахнутой двери, продолжил: — а еще грозил «крышей» наверху. А она у него есть, поверь мне. Еще тогда с ними проблемы были, до суда…

— Я понял-понял, — оборвал его Влад и поторопил: — Уезжать надо. Время идет.

Когда они выезжали с проселочной на главную дорогу, навстречу им с громким воем и мельтешащими проблесковыми огнями промчалась пожарная машина.

— Что-то быстро они, — помрачнел лицом Саша.

— Вас точно никто не видел? — обеспокоился Димон. — Может, в доме еще кто-то был?

— Никто нас не видел, — ответил с заднего сиденья Влад, продолжая вглядываться в ночную тьму за окном.

Калинин только головой покачал.

Старый опель, после того как все отпечатки в нем были уничтожены, был брошен на том самом пустыре. Вдали прогрохотал гром, сообщая о надвигающемся дожде, а это означало, что все следы заезжавших на пустырь машин вскоре будут уничтожены. Молодая трава распрямится, пойдет в рост и никто никогда не узнает, когда и кто пригнал сюда эту ржавую колымагу.