Мод пришла в отчаяние. Неужели теперь он сожалеет о сказанном? Больно это осознавать.

– Почему ты рассказал мне?

Он потянулся за костылями.

– Понятия не имею. Кажется, перебрал обезболивающих и алкоголя.

Она же представляла себе это совсем по-другому. Хотелось думать, что Флинн разглядел в ней родственную душу.

– Никто об этом не узнает. Даю слово.

– И ты всегда держишь слово. Это мне уже известно.

Мод начинала сожалеть о договоре, который заключила, поскольку в настоящий момент умирала от желания поцеловать его. Флинн стоял перед ней, из-за костылей он был чуточку ниже. Их губы могли легко встретиться друг с другом.

Флинн подался ей навстречу. Его дыхание едва касалось ее кожи. Еще мгновение – и его губы коснулись уголка ее рта.

Она почти отпрянула:

– Ты поцеловал меня!

– Вовсе нет. Это не поцелуй.

– Но ты…

– Вот что такое поцелуй.

В последствии Мод так и не смогла определить, кто первым сократил дистанцию между ними. Он прижал ее к себе. Они не могли оторваться друг от друга. В конце концов, ее благоразумие одержало верх над чувствами которые явно выходили из-под контроля.

– Я не стану спать с тобой. Это неправильно.

– Но ты ведь хочешь этого.

Конечно хочет. Этот великолепный мужчина очень долго будоражил ее воображение. Ей не раз приходилось прибегать к актерским навыкам, чтобы скрывать свое томление по нему. А что произойдет, если вдруг она расслабится? Заводить отношения с Флинном слишком небезопасно.

– Я не буду с тобой.

– Ты ведешь себя так, потому что я приближенный твоего отца?

Дело не только в этом. И вовсе не в ее споре с подругой. Мод отчетливо понимала, что с Флинном у нее не получится легкой, необременительной интрижки. Никогда еще до него мужчины не вызывали в ней столь сильных эмоций. Мод просто никогда не влюблялась. Но это объяснимо. Чтобы полюбить человека, недостаточно полюбить его тело, нужно познать его душу. А она всегда держалась особняком.

С Флинном все произошло по-другому.

Она узнавала его все больше и больше. Его ценности, интересы, жизненные принципы и предпочтения. Ее глубоко тронуло то, что он доверил ей тайну своего происхождения. Это заставило почувствовать себя особенной.

А что чувствовал он сам?

Миранда и Джоан запугали ее, утверждая, что у него выработалась неприязнь к отношениям и браку. Неужели он демонстрировал ей свой интерес только для того, чтобы всеми правдами и неправдами привести на юбилей Ричарда?

Или, может быть, его влекло к ней настолько сильно, что он не мог подавить в себе это желание?

Мод смерила его взглядом:

– Ты утверждаешь, что близок с моим отцом. А вообще, близок с кем-нибудь по-настоящему?

Блеск померк в его глазах.

– Прекрати анализировать меня.

Он сел на постель и отложил костыли.

– Почему у тебя не было отношений после Клер?

– Зачем? Плавали, знаем.

– То есть ты не собираешься когда-нибудь остепениться?

– Нет.

Снова короткий уверенный спокойный отказ.

– Дуешь на воду? Не слишком-то оптимистичный подход к жизни. А что, если ты влюбишься?

– Не влюблюсь.

– Никогда не говори никогда.

– Мне пока не встретилась женщина, с которой хотелось бы провести остаток своих дней.

– Все может измениться в самый неожиданный момент. Ты можешь встретить женщину, которая перевернет твой привычный мир вверх тормашками.

Он посмотрел ей прямо в глаза:

– Все, что ты сейчас говоришь, может произойти и с тобой.

Мод сдалась первой. Трудно выдерживать его прямой взгляд. Флинн снова лег на кровать.

– Могу я попросить тебя развязать мой ботинок?

Мод улыбнулась против воли:

– Может, еще стакан скотча и набить трубку?

Он плотоядно улыбнулся:

– Если бы ты знала, о чем именно мне хочется попросить тебя, покраснела бы до кончиков ушей.

Девушка чопорно поджала губы. Его перебинтованная нога заметно распухла.

– Тебе нужно дать еще обезболивающее?

– Нет. Зато можешь унести ужин. Я не голоден. – Он утомленно прикрыл глаза.

– Уверен, что чувствуешь себя нормально?

Он вдруг открыл глаза и лукаво подмигнул:

– Я совсем не против поцелуя на ночь.

Ее губы все еще покалывало. Ну уж нет, это нельзя повторять. Второй раз сила воли может покинуть ее.

– Ты во всем идешь до конца, не так ли?

– Просто мы хотим одного и того же. Все просто.

– Отношения никогда не бывают простыми. Даже самые непродолжительные.

– Кажется, тебе не везло с партнерами.

Она была готова залиться краской.

– Думаешь, можешь достойно ответить за свои слова?

Его глаза мерцали, как звезды на ночном небосклоне.

– Испытай меня.

У нее пересохло во рту.

– Откуда в тебе столько уверенности?

Ее тело изнемогало от близости к нему.

– Мне было достаточно единственного поцелуя, чтобы понять, что мы можем дать друг другу. Ты ведь тоже почувствовала. Именно поэтому не рискнешь повторять. Боишься, что не сможешь устоять передо мной.

– Ты правда так думаешь?

– Ну что, может быть, докажешь обратное?

– Флинн, все, что сейчас происходит, – полный абсурд.

– Мод, я хочу тебя, хотя и готов подождать, пока ты не придешь к этому сама.

– Чего ты хочешь? Секс на одну ночь? Необременительный роман без продолжения? Убедить меня увидеться с отцом? Мне нужно идти. И вовсе не из-за того, что ты сейчас наговорил. Уже поздно, а мне утром гулять с Спарком.

– Пообедаем завтра?

– Я работаю.

– Хорошо, но у тебя есть час на обед. Не так ли?

– Завтра я работаю не в кафе, – нехотя призналась она. – У меня прослушивание.

Он едва заметно приподнялся на локтях:

– И что за постановка?

– Ничего особенного.

– Если бы ты встретилась с отцом и поделилась с ним карьерными амбициями…

– У нас уже был разговор на эту тему. Мне не нужна его помощь. Если я и получу эту роль, то только из-за собственного таланта.