Положила на стол конверт с деньгами и сказала:

– Галя, это мальчишкам на ботинки, вы говорили, что они опять выросли.

– Ой, спасибо! – Конверт исчез в кармане халата. – Вот придут, сами увидите, что опять подросли. Просто не по дням, а по часам. И такие бойкие, просто никакого сладу. У нас тут секция в школе организовалась. Тэквондо, кажется. Николай уже ходил к тренеру и записал их. Раз они все равно на продленке, то очень удачно получается – и ездить никуда не надо. Заодно и физическая нагрузка будет, хоть шалить поменьше станут. Николаша говорит, надо отдать в спорт, чтоб заняты были. Стоит, правда, недешево… ну да мы как-нибудь постараемся…

Раньше Мила спросила бы: «Сколько?» – и, не задумываясь, оплатила бы секцию. Так в прошлом и позапрошлом году она давала деньги на бассейн. Но теперь здравый расчет заставил ее промолчать. «Если деньги будут, просто принесу конверт, как всегда, – решила она. – А уж на что потратить – на ботинки или тэквондо, пусть сами решат». Галя поставила на стол холодец и салат с крабовыми палочками. Мила положила крохотный кусочек холодца, а салата побольше и принялась за еду. Галина устроилась напротив и налила себе чаю. Выбрала в коробке пирожное и приступила к разговору:

– Правда, Милочка, вы уверены, что хорошо себя чувствуете? Бледная какая-то. Может, спите плохо?

– Сплю как бревно, – сердито ответила Мила. – А что бледная, так устала на работе.

– Ой, вы на работу вышли? Куда?

– Подружка взяла к себе продавцом. У нее небольшой магазинчик всяких безделушек.

– Да? И сколько же вы получаете?

Несколько секунд Мила молча смотрела на сидящую напротив женщину, смутно надеясь, что та опомнится и скажет что-нибудь вроде «простите, это не мое дело». Но подобного чуда не случилось. Галя спокойно ждала ответа, держа пирожное в крепкой короткопалой руке. Мила поморщилась: интересно, она и раньше так оттопыривала мизинец или это новый аристократический штрих? Ну вот как не стыдно задавать столь прямые вопросы. Сколько вы получаете? Ишь ты, Варвара любопытная… На Западе, например, это просто немыслимо. Даже близкий друг постесняется в лоб выяснять ваши заработки. А у нас – нормально. Подавив желание ответить «не твое дело», Милочка пробормотала:

– По-разному. В зависимости от оборота.

– Ну в среднем-то сколько выходит?

Вот зараза, пристала как банный лист. Мстительно отодвинув в сторону нетронутый холодец, Мила назвала цифру.

– Не густо, – протянула Галина.

– А кто меня возьмет на густо? Образования специального считай что нет. Опыта работы тоже.

– А Сева что говорит?

– А ничего.

– Неужели ему не стыдно, что жена такого богатого человека вынуждена за копейки ломаться?

– Ну, не на стройке же, – отозвалась Мила. Потом все же пояснила: – Думаю, он и не знает. Мы с ним не общаемся.

– Как, совсем?

– Да.

– Но как же… А развод, раздел имущества?

– Я не спешу, – мрачно ответила Мила.

Она встала, извлекла из сумки пачку сигарет и пошла на балкон. Галя двинулась следом, торопливо засунув в рот остатки пирожного.

– То есть бракоразводный процесс вы еще не начинали? – спросила она.

– При чем тут процесс? Насколько я знаю, при отсутствии детей и имущественных споров нас могут и в ЗАГСе развести.

– Да, конечно, но… Вы уже знаете, сколько он вам выделит?

– Почему он должен мне что-то выделить?

– Мила, ну что вы такое говорите! При разводе имущество супругов делится пополам. Понятно, что Сева человек небедный. Получив половину его денег, вы сможете вести привычный образ жизни. Ну может, немного попроще… но продавцом работать вам явно не придется. Милочка, вы меня послушайте… Только давайте вернемся в комнату, у нас тут все окна в доме нараспашку.

Женщины вернулись в кухню, и Галина принялась хлопотать, одновременно наставляя сестру мужа на путь истинный.

– Помните, я вам говорила про адвоката, который занимается бракоразводными делами? Я вам дам телефон… нет, не отказывайтесь. Мила, объясните мне, что вы хотите доказать? Что можете жить самостоятельно? Конечно, с голоду вы не умрете. Но каким будет ваше существование? Сдается мне, вы уже порядком подзабыли, что это значит – ездить на метро, считать рубли от получки до получки и не иметь возможности летом поехать на море… Да черт с ним, с морем! Наш нотариус тут ездил с семьей в Гелиопарк. Снял номер на три недели. Дети катались на лошадях, с ними занимались воспитатели. Яхта у причала, бассейн, ни тебе стирки, ни уборки. И все счастье – километров пятьдесят от Москвы! Вы думаете, я так не хочу? Еще как! Но мы откладываем на санаторий в Угличе, потому что никакой Гелиопарк нам по деньгам не поднять! А сапоги? Вы ведь все последние годы ходили в немецкой обуви, каково это будет – опять перейти на совместную российско-халтурную продукцию? Нет, вы не представляете, на что вы себя обрекете… обречете… Какое существование вам придется влачить, если вы не возьмете себя в руки, не наймете хорошего адвоката и не заставите мужа выделить вам адекватную долю собственности!

В кухне воцарилось молчание. Галина, распалившись, тяжело дышала. Мила хмуро смотрела в окно. Убедившись, что запал золовки временно пропал, она сказала:

– Спасибо за заботу. Я тронута. Можно мне чаю?

Хозяйка, сверкнув на Милочку глазами, бросила в кружку пакетик, налила кипятку и поставила чай перед гостьей. Та осторожно потянула носом. Так и есть – какая-то гадость со вкусом то ли клубники, то ли еще чего-то столь же мыльного.

Помнится, раньше Галина ради нее заваривала черный… м-да. Милочка с тоской бросила взгляд на часы. Семь. Она здесь уже целый час, а мальчишек все нет. Галина опять завелась:

– Милочка, ведь мы с Николашей вам не чужие и искренне волнуемся… Мужики при разводе норовят оставить бывших жен ни с чем: не вы первая, не вы последняя. Нельзя дать себя облапошить. Этот адвокат, про которого я вам говорила, он очень опытный и ловкий, просто фокусник. Разводил очень известных людей, если хотите знать. Конечно, услуги его будут стоить довольно прилично, хотя я похлопочу, чтобы очень уж не заламывал, свои все-таки. Сначала, думаю, надо уговорить его на аванс, а остальная сумма – после подписания документов о разводе. Надеюсь, он согласится подождать. И уверяю вас, это очень неплохие условия. У нас теперь адвокаты наловчились и, кроме процента от сделки, начинают еще почасовую оплату требовать, представляете?

Мила смотрела в чашку. Жидкость приобрела темно-красный цвет, очень красивый, но пить почему-то не хотелось.

В прихожей раздался звонок, и Мила рванула с места. Она была счастлива, что пришли ее любимые племянники, и еще оттого, что теперь Галине не удастся вставить ни слова.

Следующий час прошел замечательно: мальчишки разбирали конструктор, катали машинки и наперебой рассказывали, какие клоуны были на дне рождения приятеля, что ему подарили и про джип с дистанционным управлением. Мила привычно сделала для себя мысленную отметку, что именно такая вещь может стать подарком на день рождения… И тут же расстроилась: наверняка машинка очень недешевая, а у мальчишек дни рождения с разницей в две недели, и празднуют они его традиционно вместе – посерединке. И подарков нужно два. «Ну ничего. Накоплю», – твердо пообещала себе Мила.