рванул вперёд. Поездка заняла буквально считанные минуты — субботними вечерами трафик в центре не был таким плотным, как в будни.

Перед капотом вверх поднялся шлагбаум, пропуская на небольшую парковку у нового пятиэтажного здания. Вывеска над одним из входов гласила «Градов, Реутов и партнеры». Вот она, святая святых, коллегия адвокатов преподавателя.

Я вышла раньше, чем Градов, но отчего-то знала точно: замешкайся я, он бы обязательно обошёл автомобиль и вновь открыл мне дверь, словно манеры были неотъемлемой частью его личности.

— Идём, — мужчина уверенно направился вперед. Придержал передо мной массивную дверь, и мы оказались в приемной коллегии. За высоким столом сидела красивая брюнетка, возраст которой я бы не смогла сходу определить: явно старше тридцати, но выглядевшая невероятно молодо и ухоженно. Я, в своих светлых джинсах и белой базовой футболке, смотрелась неопрятной вороной в царстве лоска.

— Добрый вечер, Евгений Александрович, — улыбнулась девушка и, переведя взгляд на меня, чуть заметно нахмурилась.

— Здравствуйте, — на всякий случай поздоровалась негромко.

У правой стены стоял большой угловой диван и журнальный столик из стекла. Сидевший на диване представительный мужчина за пятьдесят при нашем появлении поднялся.

— Евгений Александрович, уж извиняюсь, что оторвал от дел, — развел руками мужчина. — Ситуация не терпит отлагательств, сами знаете.

— Конечно, Иван Осипович, конечно. Проходите в переговорную, я подойду буквально через минуту. Светлана, проводи.

Девушка кивнула и, выйдя из-за стола, повела гостя к одной из дверей в конце приёмной. Шпильки глухо стучали по паркету, а обтягивающая юбка только подчёркивала округлые формы Светланы. Так, что даже я невольно засмотрелась.

— Кристина, — привлёк мое внимание Градов, и я тут же повернулась к нему. — Подождёшь меня в кабинете, начнёшь работу над докладом. Светлана принесет тебе авторефераты подходящих диссертаций. Будут вопросы — дождись меня. Тебе сюда, — он открыл ближайшую к нам дверь, на которой чернела табличка «Помощники адвоката Шувалов А. П, Никонов Р. Е..».

Только оказавшись одна в кабинете, выдохнула. Часы показывали начало седьмого… надеюсь, Градов надолго не задержится. Ещё бы сказал, сколько времени займет встреча.

Положив сумку на один из «гостевых» стульев, села на соседний. В кабинете — два стола с персональными компьютерами, несколько стеллажей с разноцветными папками и, собственно, всё, не считая тех самых стульев, которые я заняла.

Буквально минутой позже зашла Светлана, неся в руках три тонкие папки.

— Держи.

— Спасибо, — коротко поблагодарила я и приняла у нее документы.

— Нечасто к нам студенты заходят, — хмыкнула девушка. — Тебе повезло. Я Светлана, можешь так ко мне и обращаться, — она уставилась на меня, чуть склонив голову на бок.

— Кристина, — кивнула в ответ.

— Ну что ж, Кристина, удачи! — со смешком произнесла Светлана и оставила меня одну.

Открыла на планшете нужный файл и, тяжело вздохнув, принялась изучать принесенные мне авторефераты. Из трёх более-менее мне подходил только один — как ни странно, написанный по диссертации Градова. Перепечатывая ключевые моменты, которые я бы хотела отразить в своём докладе, совсем потеряла счёт времени.

— Евгений Александрович тебя ждет у себя, — заглянула в облюбованный мной кабинет Светлана.

Я тут же встала и, схватив выданные авторефераты и свои вещи, последовала за девушкой. Она открыла передо мной дверь возле переговорной, но сама заходить не стала:

— Я могу идти, Евгений Александрович? — она обратилась к Градову, и я заметила, как она прикусила губу в нетерпении, или быть может мне всего лишь показалось?

— Да, ты свободна до понедельника. Спасибо, Света. Единственное, набери Константину, скажи, что договор с Кергелем подписан, пусть он приступает к работе.

— Хорошо, — кивнула она и, взглянув на меня, мотнула головой, мол, что стоишь, проходи. Задержав дыхание, шагнула в кабинет. Что ж, в отличие от царства помощников, здесь было куда уютнее, судя по всему, Градов любил окружать себя красивыми вещами.

Интерьер в тех же светло-песочных тонах, мебель — изысканный массив дерева. Стол Градова с воистину огромным кожаным креслом у левой стены, справа же, у окна, небольшой диван и журнальный стол. Окно закрыто полотном римской шторы. Статусно, что уж тут сказать.

— Проходи, — преподаватель показал взглядом на гостевое кресло напротив его стола. — Итак, правовой фетишизм, говоришь…

Кивнула и, сев, пододвинула к Градову планшет. Долгие пару минут мужчина изучал написанное, я же старалась смотреть куда угодно, но не на него — не на сосредоточенное лицо, с едва отросшей щетиной, от которой по какой-то причине он, как обычно, не избавился. Не смотреть на красивые ухоженные руки с длинными пальцами, никогда не знавшими грязи и масла. Не смотреть на широкий и массивный серебристый ободок, должно быть, платинового, кольца на его безымянном пальце.

— Вполне неплохо, Кристина. Я доволен. Единственное… — он передал мне планшет и поднялся с места. Спиной ощутила, как он встал за мной, давя своей мужской энергетикой. Сглотнула вдруг ставшую вязкой слюну.

— Вот здесь ты даёшь разграничение определения правового и юридического фетишизма. Я бы добавил следующий абзац: «При этом любой элемент правовой системы общества, включая и нормативный акт, и саму норму права, и её части, может выступить в качестве фетиша, с помощью которого можно достичь желаемой цели, — Градов диктовал едва слышно, растягивая слова так, будто он заклинатель змей, играющий на флейте, зачаровывающий опасную кобру, которая, завороженная звучанием, превратилась в послушное существо.

Он был близко. Так близко, что ореол запаха его одеколона дурманил. От его голоса по шее вдоль позвоночника разбежались мурашки. Мои пальцы замерли над виртуальной клавиатурой

— Хорошо, — прошептала, боясь, что еще мгновение и эта тёмная связь между нами исчезнет, оставив напоследок лишь незаметные искры вожделения.

— Таким образом, разница между «юридическим» и «правовым» фетишизмом заключается в более широком и деструктивном подходе первого к рассматриваемому феномену… — одна его рука вдруг оказалась на моём плече, чуть массируя его, а вторая погладила по голове… резинка, стягивающая волосы в тугой конский хвост, исчезла, и мои волосы рассыпались по плечам.

Я не могла дышать — сердце билось в груди с такой силой и быстротой, что, казалось, Градов мог легко расслышать его отчаянный стук.

— Что вы… — начала произносить на выдохе, но тут же замолчала.

Мужские пальцы помассировали затылок, шею и… исчезли. В это же мгновение Градов, как ни в чём не бывало, вернулся на своё место.

— Тебе больше идут распущенные волосы, Кристина.

Откинула голову на спинку стула и закрыла глаза. Мне всё это снится. Это всего лишь очередной сон, который сейчас закончится. Как там в книгах? Героини, попавшие в аналогичную ситуацию, обычно щипают себя. Я же просто сжала ладони в кулаки, впиваясь ногтями в кожу.