Может, смех был нервный, но раздражал напавших бандитов. А вот Владе не повезло. Видимо, она произвела впечатление на парней, те решили, что один с ней не справится (и это действительно так), поэтому на девушку накинулись сразу двое. Один схватился за ручки спортивной сумки, второй держал ее сзади, обхватив за талию и другой рукой пытаясь вырвать дамскую сумочку. Ага, так она и отдала свое богатство, добытое… лучше не вспоминать как, но без которого она загнется на зимней улице! Там документы, деньги, украшения из золота — мелочовка, не бриллианты, разумеется, но Влада лучше умрет, чем отдаст. Она же и закричала не своим голосом, а каким-то утробным:

— Помогите!.. Ааа!.. Спасите!.. Убиваю-ут!..

Дальше все случилось, как в кино, а быстро — как в клипе, в котором ничего не успеваешь рассмотреть.

В компанию драчунов внезапно врезался мужчина в стильном длинном пальто. Что пальто стильное, про себя отметили обе дамы, к тому времени находившиеся на пятых точках, а каков он — не разглядели, слишком быстро все замелькало. То один бандюга отлетал, то второй, третий очутился прямо у ног дам, тут подоспел и первый — заскользил на пузе. Второй исполнил полет в противоположную сторону, и так без конца.

Юля решила не суетиться, посидеть пока в сугробе, раз уж уселась, и покурить на свежем воздухе. Тем более, тут сеанс блокбастера в натуральном виде. Она прикурила от зажигалки, выпустила вверх струю густого дыма, смешанного с паром от дыхания, и произнесла заплетающимся языком:

— Балет, ей-бо…

Влада сначала ничего не понимала, от ужаса хватала ртом холодный воздух, тараща глаза во все стороны, потом стала подниматься на ноги, сообразив, что заступнику в стильном пальто нужно помочь. Вот только чем? Она огляделась — что бы такое в руки взять? А спортивную сумку из рук не выпускала, успела туда же сунуть и маленькую сумочку, теперь все это могли забрать только у трупа. В ходе потасовки девушка протрезвела и лихорадочно соображала, где бы взять… кирпич, например. Бандитов было трое, это же целая армия! Амбалы довольно быстро одолели отважного мужчину, повалив на снег, принялись избивать его ногами с поразительной жестокостью, каждый удар отдавался внутри Влады ответной болью.

— Уроды! — заорала она, ринувшись на троицу. — Получай, скотина! Вот тебе, урод!..

И сумкой как даст первого, подвернувшемуся под руку, да по голове! Тот оттолкнул ее, а силен гад — Влада полетела прямо к своей спасительнице вместе со спортивной сумкой. Все бы ничего, но бандит сообразил: она в беспомощном состоянии, подбежал и за ручки сумки ухватился.

— Не отдам! — закряхтела Влада, чувствуя, как легко это животное тащит ее по отшлифованной ледяной дорожке. — Отцепись, мурло!.. Не отдам…

Вдруг свист раздался. Затем кто-то крикнул:

— Кейс!.. Валим!

Почувствовав, что ее отпустили, Влада приподнялась и увидела: троица убегает, то скользя на обеих ногах, то перепрыгивая невидимые препятствия, один из троицы упал на пятую точку… Но подскочил, как попкорн на сковородке, и побежал догонять своих. Что случилось, почему они убежали? Неужели причина в пожилой паре, семенившей по другой стороне улицы? Ну, может, и так, бандиты боятся всех, кто может нашуметь или вызвать полицию, сейчас не это важно. Негодяи убежали и — ура, ура! А вот герой, настоящий Зорро, каких сейчас не сыщешь днем с огнем, лежал, не шевелясь.

— Юля, — тихонько позвала Влада, подползая на четвереньках к заступнику. — Ты живая?

— Yes, — ответила та, выпуская струю дыма вверх.

Молодой мужчина лежал ничком, Влада его перевернула на спину и прикрыла рот ладонью, едва не вскрикнув. Лицо у Зорро в крови, глаза закрыты.

— Он без сознания, — сообщила она Юле. — Что делать будем?

— Что-нибудь, — был дан лаконичный ответ.

— А конкретней идей у тебя нет? Мы же не оставим его здесь?

Трудновато доходило до Юли, чего хочет нечаянная подружка, но доходило. В конце концов, у нее не пустая кадка на плечах, а вполне пригодная голова (пусть и под градусами). Она нашла выход, правда, через паузу:

— Отвезем его в больницу, м?

— Отлично, — обрадовалась Влада. — Взяли?

— Что именно?

— Ни что, а кого. Его взяли?

Юле пришлось вынуть свое тело вместе с шубой из сугроба и подползти на четвереньках к человеку, вступившемуся за двух совершенно беззащитных слабых женщин. А заступник недвижим.

— Ты проверяла, он хоть живой? — сообразила Юля. — А то ведь мертвое тело доставить нужно в морг. Ему там место. Я, кстати… морга не знаю… где он есть.

Влада раскрыла на груди Зорро пальто и приложила ухо. Через мгновение она улыбнулась, так как услышала сильные удары сердца, какие бывают у очень здоровых людей. Например, у Витьки (который бросил ее в очередной раз, скотина) именно так бьется сердце — уверенно, сильно.

— Жив, жив, — заверила она. Увидев, что Юля, сунув сигарету в рот, пытается прикурить, зашипела на нее: — Потом покуришь, давай мужика отвезем. Он спас нас. Вот и мы обязаны его спасти.

Устыдила. Без возражений Юля отшвырнула сигарету в сторону, она готова была поднять заступника на руки, однако…

— А тебе не кажется, что он высоковат для нас? — засомневалась.

— То есть весит много? — Влада поднялась на ноги, оценила тело на снегу, потом и подругу смерила взглядом, после чего сделала вывод: — Ничего, дотащим. Бери за ту руку, а я за эту…

— М! Верное решение.

Итак, девушки взяли за руки заступника и потащили волоком — а что делать! Уставая, останавливались отдохнуть. Ночь, на улице никого, погода — дышит, нет, правда, ни ветерка. Иней обхватил город, который замер, словно зимняя картинка из природоведения, только редкий падающий снег подсказывал, что картинка живая.

— Я думала, ты заставишь на себе нести, — выговорила запыхавшаяся Юля.

— Тяжелый… Нам везет, снег… Если бы слякоть была, пришлось бы на себе его… Фу, жарко…

— А ты не болтай.

— Где же твоя машина?

— Да вон, вон стоит. Не стырили, надо же… Моя лапуля, моя красава…

— Ты это про кого?

— Про машинку. Я ее очень люблю.

Мужчину решено было затащить на заднее сиденье внедорожника. Для этого Влада забралась в салон и тащила его, взяв под мышки. Юля проталкивала вперед его ноги. С трудом, но затолкали тело. Ноги заступника не влезли, но девушки нашлись: согнули их в коленях, ступни поставили на сиденье. Влада тоже села назад, уложила голову раненого на колени и вдруг, когда завелся мотор, опомнилась:

— Ты же пьяная!

— Ну и что? Нам никто не помешает, машин нет.

И как сдаст назад… Влада лихорадочно пристегнулась, а то мало ли… После она оглянулась на беднягу — не упал ли он на пол автомобиля.