– Того, кто убил Тало?

– Да. – Гуни, ведавший в концерне безопасностью, кивнул. – Я поднял все торговые представительства и людей, и вот что мне начирикали. Тало за что-то взъелся на шлюху одну. Докторшу. Ну и решил зажать ее. Взял трех охотников за головами из Армии Теней и, видимо, достал ее. Во всяком случае, наши люди обнаружили следы биоорганики как раз четверых, остатки женской одежды, гильзы, даже пули, которые вошли в грунт, и на одной кровь Тало. Потом начали отслеживать все «Ураганы» восьмисотой серии, нашли один. Мужик какой-то едет как раз из тех мест. Машина уже не выглядит новой, но ты знаешь, этих «Ураганов» всего штук двадцать на Проклятый. Я скинул инфо о нем прикормленным райсерам, они должны были остановить его и по возможности взять живым, но умылись кровью. Мы же мальчику собрали довольно крепкую машинку. Зато этот деятель засветился на Третьем канале, когда показали его дуэль с райсерами. Он их, конечно, зарезал как хамгиров, но теперь у нас есть его лицо.

Камо Бирис некоторое время молчал, постукивая карандашом по столу. Ему было уже больше трехсот девяноста лет, выглядел он, как и положено выглядеть богатому мужчине в самом расцвете сил. Широкие плечи, коренастая фигура, от которой так и тянуло силой и мощью, и тщательно ухоженная шевелюра.

– Гуни, это не секрет, и ты знаешь, что Тало был редкостной мразью. Я бы сказал, коллекционной. Его мама тоже была не подарок, но сын переплюнул ее стократно. Тало посмел поднять руку на лекаря, что, как ты понимаешь, могло нас рассорить с гильдией целителей, что вроде не полная катастрофа, но очень близко к тому. Добавь к этому десятки скандалов, что я был вынужден тушить деньгами, и что получается? Получается, что есть человечек, который разрушает все, что создавала наша семья на протяжении последних восьмисот лет. Почему ты не прикончил этого засранца Гуни? Почему, в конце концов, не спрятал на дно самой глубокой дыры, которых у нас предостаточно.

– Но он же Бирис.

– В случае с Руби тебя это не остановило, – ровным голосом произнес Камо. – Ты подставил его, а после без разбирательств задвинул далеко на север, где он благополучно сдох через пять лет. Если бы ты не был решением проблем на протяжении очень многих лет, ты бы не вышел из этого кабинета на своих ногах. Но из решения постепенно сам превратился в проблему. А я проблем не люблю.

В кабинете повисла тягучая тишина.

– Поезжай и привези этого человека. Живым, чтобы я мог казнить его публично. Наших людей не бери. У тебя есть своя армия, их и используй. Без него не возвращайся.

Линсар, Проклятый материк,

алая зона 40 «Мертвая равнина-2».

Трасса номер 2

Пристроившийся сзади автобус можно было бы проигнорировать, но водитель отчаянно мигал фарами, гудел клаксоном, и поскольку на нем был крупно намалеван символ телевидения, Алексей решил все же остановиться, но шлем надел и встал так, чтобы в случае чего уйти под защиту кузова своей машины.

Но ничего этого не понадобилось.

Стоило автобусу остановиться, как из него выпорхнула телефея и, бросив лишь взгляд на Алексея, забралась в кабину его «Урагана» и развила бурную деятельность.

Установила в верхнем углу какое-то устройство, затем что-то прилепила к задней стенке кабины и, переговариваясь с кем-то из своей команды, скорректировала положение камер. После этого открыла боковой отсек, выдвинула радиостанцию и включила приемник на общий канал, отрегулировав громкость так, чтобы переговоры водителей шли фоном, и, посмотрев на себя в зеркальце, провернулась к слегка ошарашенному Алексею.

– Ну, мы поедем или будем так стоять?

– Поедем, – покладисто согласился Алексей. – Только каждый в своей машине. – Он занял место за рулем и вопросительно посмотрел на девушку.

– Ну хорошо, что ты хочешь? – Она сознательно не начала разговор о контракте, для того чтобы Алекс первым предложил его, но вместо этого тот покачал головой.

– Ничего. У меня все есть, и лишний груз мне точно не нужен. – И словно предваряя возможные возражения: – И попутчики тоже не нужны.

– Предлагаю контракт. – Таисса чуть развернулась, чтобы было лучше видно высокую грудь, и подалась вперед. – Пятьдесят тысяч за сутки обычной съемки или двести за тридцать часов монтажа.

– Детка. У меня сейчас тысяч семьсот, или около того, и я могу здесь заработать их ну практически в любом месте. Чисто, спокойно и без мелькания моей физиономии на экране. Я в целом не любитель публичности, а такой славы мне и с миллионом не нужно.

– Это же почти гарантированное гражданство Благодатного! – Девушка неверяще посмотрела на Алекса, и тут ожил ее имплант.

– Девочка, делай задумчивое лицо и слушай сюда. – Куратор говорила быстро, четко проговаривая слова. – Мы прокачали твоего красавца на психотип, и с вероятностью в сто процентов он тебя с первым предложением пошлет. Сразу предлагай ему третий вариант. Высшая ставка, полный эксклюзив. Копию заверенного контракта я тебе высылаю.

Словно выйдя из глубокой задумчивости, она посмотрела на Алекса.

– Могу еще предложить помощь нашей телекомпании. У меня четыре бойца, не из последних, и мы в любой момент можем запросить удар с беспилотника. Ракет у него немного, всего шесть штук, и после этого он в боевом отношении бесполезен, но шесть ракет – это очень существенно. Ну и у меня квалификация стрелок-мастер. Так что вторым номером я могу быть очень полезной. Я уже поняла, что деньги тебя не очень интересуют, но два миллиона золотом за сутки показа…

– Ладно. – Алексей хлопнул ладонью по штурвалу. – Второй номер точно не помешает. Но смотри, если мне покажется, что вы как-то гадите или работаете на моих врагов, выгоню без выходного пособия.

– Если ты нас выгонишь, боюсь, нам уже никакое пособие не поможет. – Таисса невесело вздохнула. – Поехали?

Академия телевидения учила своих студентов качественно и давала весьма широкое и, что важнее, насквозь практическое образование. Основы психологии, актерского мастерства, правовые аспекты деятельности, макияж и… да, техники секса. Но кроме того, стрелковые системы, рукопашный бой, полевой ремонт автомобильной техники, связь и пусть ограниченно, но минно-взрывное дело.

И поэтому нет ничего странного в том, что, когда камеры перископа у шедшего впереди «Урагана» засекли суету вдоль дороги, Таисса не раздумывая достала из-за подголовников очки системы целеуказания и включила прицельную сетку.

– Вот ни хрена себе! – восхитился Алексей. – А я по экрану целился. А тут вон оно чего!

– Да. – Девушка уже развернула стволы пулеметов и гранатометов по курсу, а большие пальцы рук мягко легли на клавиши ведения огня. – «Ураган» – машина лучшая в своем классе, а эта восьмисотая серия еще и усилена по части двигателя, брони, наблюдения и прицеливания. Плюс полный фарш по электронике и средствам живучести. Ну там заполнение колес пеной, противопожарная система и демпфирование кузова от взрыва. Оружия, правда, маловато, но это мы поправим. У меня друзья на базе в Колго. Там и пушку, если надо, возьмем, и самонаводящиеся ракеты, и пару беспилотников. А то обзор с перископа не очень, да и динамику он ухудшает существенно.