Ему вдруг показалось это отличной мыслью – взять этого шустрика прямо вот так, без подготовки, и представить Гуни Бирису, как говорится, «в упаковке».

Командир охотников стоял рядом. Ему было достаточно пары слов, чтобы собрать свое воинство, и к Алексею они подошли солидной компанией в двенадцать человек.

– Тебя-то я и ищу, – еще на подходе объявил торговец и с улыбкой встал в трех метрах, давая бойцам место, чтобы окружить Алексея.

Видевшая все это Таисс нервно оглянулась, но все было в порядке. Ее люди сидели по местам, а несколько дронов висели в воздухе, снимая всю сцену. Собственно, только об этом она и переживала. Что там будет с Алексеем, дело десятое, но снять все с хороших ракурсов, чтобы затем получить отличную картинку, было важнее всего.

Сама она встала чуть в стороне, так чтобы режиссер мог с ее камеры взять крупно лицо Алексея. Сказать, что она ожидала чего-то особенного, нет. Десять охотников за головами – это, конечно, яркое завершение ее путешествия с этим молодым воином, но какое же яркое! Она даже чуть зажмурилась, представляя себе кадры, как его, растерянного, уводят охотники за головами, и чуть замечталась и оттого чуть не пропустила начало действия.

– Знаешь, в чем главная проблема любой цивилизации? – Алексей с ухмылкой посмотрел на торговца. – В людях, которые хотят быть более святыми, чем боги, радеть за имущество ревностнее хозяина и казаться умнее, чем они есть на самом деле.

Тури помолчал несколько секунд, видимо переваривая сказанное, и, почувствовав в сказанном издевку, рявкнул:

– Взять его!

И статичная сцена сразу пришла в движение. Полукруг людей, прижимавший Алексея к борту его машины, распался. Не обученные работать в группе, охотники ринулись вперед вразнобой, мешая друг другу, и трое из них сразу же поплатились за это, упав остальным под ноги и фонтанируя кровью.

Еще два взмаха мечом, и на эту кучу сверху упали еще два, на этот раз обезглавленных тела, и Алексей ловко, словно гарс, взлетел на еще шевелящиеся тела и, легко балансируя телом, с улыбкой оглянулся.

– Продолжим?

Злой звон оружия, крики людей, и еще через минуту кончик клинка Алексея упирается в последнего, кто остался в живых – Тури Диль Вай, который тоже успел достать свой монструозный тесак из ножен и стоял, опустив тяжелый клинок к земле, не в силах оторвать взгляд от кончика меча прямо у лица.

– А ты предпочитаешь быть зарезанным, как эти бараны, или согласишься быть проданным на рабском рынке?

Вместо ответа Тури качнулся назад, уходя от острия, одновременно поднимая тесак, но делал он это недостаточно быстро, и его глаза успели только заметить высверк стали, и тело, освобожденное от веса головы, упало на спину, а голова, крутанувшись в воздухе, словно салютуя сгустками крови, упала на кучу мертвых тел, пару раз хлопнула веками и замерла уже окончательно.

– Таисс? – Алексей с улыбкой обернулся к стоявшей неподалеку девушке. – Я полагаю, что в этой гостинице только что освободились номера. Ты не займешься этим вопросом? Мне хотелось бы принять ванну.

Третий канал.

Ведущий Тергин Саго

Мои глаза это видят, но мой мозг протестует против этого, говоря, что так не бывает. Но вы, мои дорогие зрители, знаете, что кадры с Проклятого не подвергаются обработке, а здесь в углу горит значок, говорящий о том, что это прямая трансляция.

Один человек в течение считанных секунд перебил двенадцать охотников за головами. И обратите внимание. Это были не неопытные новички. У каждого на шее висел ветеранский знак – череп, а у командира даже обрамление из костей, говорящее, что он принял участие не менее чем в сотне охот. И на наших глазах их просто вырезали, как куван, забравшийся в птичник. Давайте еще раз посмотрим этот бой в замедленном темпе.

Ни одного лишнего движения. Строго, экономно и… предельно смертоносно. Поневоле задумаешься, а так ли уж грозны эти охотники за головами? Не является ли их репутация дутой, словно мыльный пузырь?

Об этом вам расскажет наш эксперт по боевым искусствам, бывший мастер-охотник Лирн Саго. Не переключайтесь.

Покойный торговец на себе не экономил и номер выбрал самый лучший в лучшей гостинице. Четыре комнаты, шестиметровый бассейн и даже кабинет, где стоял полевой коммуникатор, позволявший связываться с абонентами на Проклятом, и текстовый процессор. Что-то вроде ноутбука, но без интернета, которого на планете просто не было.

Поскольку ни первое ни второе Алексею было не нужно, основного интереса удостоился бассейн и обед, который подали прямо к воде.

Комбинезон унесли в стирку, а Алексей впервые задумался о втором комплекте одежды. И хотя люди вокруг были одеты во что попало, но вот, например, убитый им торговец носил вполне приличную одежду, где-то даже стильную. Черные брюки, белая рубашка и фиолетовая накидка типа пончо, но более короткая и из плотного шелка.

Пока он плескался, Таисс успела куда-то сбегать по своим делам и, ворвавшись в номер, первым делом разделась, словно ураган разбрасывая свои тряпки по сторонам, и метнулась в душ, выйдя оттуда через двадцать минут, свежая, приятно пахнущая и ухоженная, что Алексей сразу же оценил, поскольку девушка вошла в воду и сразу же приникла к нему всем телом.

8

Третий канал.

Ведущий Куби Грусс

Сто двадцать третий общепланетный фестиваль магических и боевых искусств не принес никаких сюрпризов. В магических искусствах первыми, как всегда, стали студенты Академии, но вот чего раньше не было, так это уверенного второго места Магической школы лорда Авраса.

Созданная буквально десять лет тому назад школа быстро набирает вес и уже сейчас достойно представляет себя в разделах металлургия, обработка сложных деталей и микроартефакторика. Пожелаем им удачи.

А в боевых искусствах тоже вполне традиционно побеждают воины Бриллиантовой Сотни. Созданное более восьмисот лет назад подразделение специального назначения овеяно славой многих громких побед и куда большего количества тихих секретных операций как на Благодатном, так и на Проклятом. Нет и не будет на нашей планете подразделения более славного и более сильного, чем «Бриллианты».

И именно поэтому и вполне заслуженно чемпионский кубок вновь уходит в резиденцию Сотни.

А мы продолжаем наше вещание прямой трансляцией погони за караваном Гархи Турчокса, который крепко поссорился с Колесами Смерти и теперь пожинает плоды своего неразумного поведения.

Мы прервали наше вещание, когда Гархи загнали в пустоши, отрезав его от магистральной трассы, но тот сумел вывернуться и, проскочив по высохшему дну реки, сумел вернуться на скоростную дорогу.