его по лицу. От рьяного удара сама ощутила боль, которую причинила мужчине. В её пальцы впились тысячи острых иголок, и они проникали глубже и глубже. Кожа мгновенно покраснела, и теперь её ладонь охватил огонь.

— Полегчало? — сухо произнес Бен, чувствуя, как его щёку обдало жаром. Видимо, Кара вложила в удар всю свою злость и ненависть.

— Нет! — Несмотря на безумную боль в руке от первого удара, Кара снова отвесила ему оплеуху. — Вот теперь полегчало, — сквозь зубы процедила Деваль и направилась к двери автомобиля. Сев в салон, она пристегнулась ремнем безопасности.

Бен дотронулся до щеки, куда пришлись две пощечины. Его пальцы показались ледяными и остужали его кожу. Наверное, он это заслужил. Потерев щёку, Бен закрыл багажник и взглянул на выпуклую поверхность от ступни Кары. Для таких автомобилей всегда использовался самый тонкий металл, придавая им плавные изгибы и идеальные формы. Пострадала не только его щека, но и машина. Сжав кулаки, Бен сделал глубокий вдох и выдох. Эта женщина самый жуткий кошмар.

Вернувшись в автомобиль, мужчина молча завёл чёрного Дьявола, и Астон-Мартин плавно сдвинулся с места, направляясь вперёд. Вместе с его щекой горело мужское самолюбие. Что Бен делал не так? Он был с ней всё время милым и обходительным, но Кара не обращала на это внимания, а наоборот — использовала против него. Он был с ней хамом, и это не довело до добра. Он использовал запрещённое оружие и признался в чувствах, и даже это не помогло. Что могло подействовать на эту особу? Что?

— Я предлагаю мир, — нарушила молчание Кара. С последнего момента, как они оба вернулись в машину, все молчали, в том числе и радио. — Ну, так что? — повторила она, видя, что Бен до сих пор молчал. Они проехали примерно сорок минут, и эта тишина начинала раздражать.

— Я и не начинал войну, — рискуя своим спокойствием, ответил Бен. Дай слабину — и Кара устроит очередное цирковое представление с пострадавшими.

— Ты назвал меня чокнутой!

— Я сказал, что ты мне нравишься, — огрызнулся Бен и сжал сильнее руль. — А твоя слегка съехавшая крыша идет в довесок с остальными положительными чертами.

— Но, однако же ты сказал, я чокнутая! — не унималась Кара. — Ну, так что? Мир? — как ни в чём не бывало Деваль заговорила позитивным голосом. И как ей удавалось за две секунды разогнаться от невыносимой фурии до милой зайки?

— Мир, — прошипел Бен. Он лишь надеялся, что этого мира хватит на оставшуюся дорогу, иначе чокнутым станет он.

Глава 7

Всю оставшуюся дорогу они мирно беседовали. Их разговоры были ни о чём, по крайней мере, Кара не устраивала скандалы и не цеплялась за слова. И почему она не может быть всегда нормальной девушкой? Зачем разыгрывать эти спектакли?

Когда оставалось меньше пятидесяти километров, дорога к коттеджу стала радовать глаз красивыми пейзажами. По обе стороны виднелись высокие скалистые горы, а когда Астон-Мартин приблизился к месту, то вид стал прекраснее, даже лучше, чем на той фотографии, которую показывал Бен. Кругом горы, сосны и красивое озеро, а главное — безмятежная тишина. Это настоящий рай на земле, где можно отдохнуть от суетливой толпы людей и многочисленных пробок.

Выйдя из машины, Кара первым делом набрала воздуха в лёгкие, наслаждаясь запахом ели. Несмотря на июньскую жару, воздух здесь был морозным. По коже девушки бежали мурашки. Как хорошо, что Кара взяла с собой более тёплые вещи. Ей доводилось бывать в горах, и она не надеялась, что здешние скалы окажутся более дружелюбными и гостеприимными, в отличие от всего мира.

Забрав спортивную сумку с заднего сидения, Деваль обошла машину и увидела два внедорожника и одну Хонду Цивик.

— Я думала, мы будем одни, — произнесла она.

Судя по лесистой местности, одному дому и наличию машин — водители этих трёх автомобилей уже находились внутри.

— Ты думала, я привёз тебя сюда потрахаться? — усмехнулся Бен. — Извини, если не оправдал твоих надежд, — добавил Бен и направился к дому, оставляя позади себя Деваль с раскрытым ртом. Кара явно хотела съязвить в ответ, но была так возмущена словами мужчины, что не смогла найти нужного ответа.

Ничего не оставалось, как пойти за ним. Если она хоть что-нибудь ответит Бену, он обязательно вывернет это в свою же пользу. В этот раз Кара Деваль потерпела фиаско.

Войдя в дом, Кара тут же убедилась в своих догадках. Здесь точно находилось три водителя и плюс пара человек, а именно — две девушки. Стоило Бену войти в дом, как двое приятелей направились к нему с распростёртыми объятиями, и мужчины, словно находясь в студенческом братстве, начали приветствовать друг друга каким-то странным рукопожатием, больше похожим на танец аборигенов. Увидев это, Деваль улыбнулась — это смотрелось так нелепо. Взрослые мужчины, а вели себя как дети. Но это был не конец. Когда появилось ещё двое мужчин, о которых Кара и не догадывалась; их странный ритуал повторился, и Деваль не сдержала лёгкий смешок:

— Всем привет! — она наконец-то обозначила своё присутствие и, подняв руку, помахала ребятам, приветствуя их. — Я Кара.

Стоило троим мужчинам увидеть девушку, они тут же заулыбались и были готовы накинуться на неё с традиционными объятиями без странного рукопожатия, известного только мужскому царству, как появился четвёртый и спутал все карты. Он в удивлении что-то забормотал, и двое парней схватили его под руки, словно психически-неуравновешенного пациента, и утащили с глаз долой. Деваль нахмурила брови. Какая странная компания, а ей придётся провести с ними целых два дня. Оставалось надеяться на то, что это была самая большая их странность.

— Не обращай на них внимание, — произнес третий мужчина, обнимая Деваль так, будто они были знакомы уже много лет. — Они просто дурачатся.

Кара улыбнулась. Оставалось надеяться, что это и впрямь обычное дурачество при встрече старых друзей.

— Привет, Кара! — Издалека послышались женские голоса, через секунду обретшие две стройные фигуры. Судя по всему, они были девушками этих парней. Одна подошла к мужчине и чмокнула его в щёку. — Я Мэл, а это Фиби. — Кивнула в сторону второй девушки. — А это мой пупсик Дэвид. — Она снова чмокнула бородатого мужчину.

— Рада знакомству, — улыбнулась Деваль.

После приветствия все разошлись по своим делам: девушки вернулись на кухню, Дэвид проводил Бена и Кару в их спальни, а остальные трое мужчин продолжали что-то выяснять. Что же так смутило четвёртого парня? Он явно ожидал увидеть на её месте кого-то другого.

Когда Кара оказалась в своей комнате, то рухнула на