Впрочем, от этого времени тоже почти не сохранилось предметов, поддающихся датировке. Сами голубые камни привезены сюда из Уэльса, из гор Преселли. Каждый из них весит примерно четыре тонны.

Тогда же устанавливают и Алтарный камень. Возможно, эта громадная глыба – она почти вдвое больше любого из голубых камней – поначалу стояла посреди каменного кольца и лишь впоследствии была передвинута туда, где находится теперь.

Однако вскоре после этого Стоунхендж был перестроен. Голубые камни убрали со своих мест, а углубления, в которых они располагались, засыпали землей.

Возможно, тогда близ северо-восточного входа в святилище был установлен Пяточный камень. Однако время его появления точно датировать не удалось. Предполагается, что подобных камней было два или даже три. Они могли обрамлять этот вход. Теперь сохранился лишь один громадный камень, да и тот сильно наклонен.

Считается, что именно в этот период было проложено «Авеню» – широкая дорога, которую окружают два параллельных вала и рва; она ведет к реке Эйвон, протекающей в трех с небольшим километрах от Стоунхенджа. Недавние исследования показали, что по окончании ледниковой эпохи громадные потоки талой воды, устремляясь к реке Эйвон, прорыли здесь ложбину. Впоследствии, тысячи лет спустя, строители Стоунхенджа превратили ложбину в «Авеню», или «Дорогу процессий», – дорогу, по которой люди шли в Стоунхендж. На исходе декабря, разгоняя сумрак, ее затопляли солнечные лучи, возвещая, что ночь бессильна удержать тьму и дни скоро станут дольше и светлее. Возможно, эту дорогу когда-то окаймляли камни. Подобная планировка известна нам по памятникам Южного Уэльса.

Важно отметить, что люди, затеявшие эту перестройку, не только расширили Стоунхендж, но и уточнили некоторые астрономические сведения, запечатленные в его конструкции. Ведь в основе религии, которую они исповедовали, было поклонение Солнцу и Луне. Теперь установленные здесь камни точно показывали место восхода и захода Солнца в дни летнего и зимнего солнцестояния. Другие камни отмечали крайние южные положения точек восхода и захода Луны, наблюдаемые раз в 18,6 года. Кроме того, два одиночных камня, расположенных вдоль «Дороги процессий», позволяли определить, где взойдут Солнце и Луна в дни весеннего и осеннего равноденствия.

Уже в этот период Стоунхендж, вероятно, стал важнейшим региональным святилищем Южной Англии, потеснив прежний культовый центр – Эйвбери. Но подлинная слава Стоунхенджа была еще впереди…

Основная строительная деятельность в Стоунхендже развернулась на исходе III тысячелетия до нашей эры, в 2440-2100 годах. Именно тогда была воздвигнута конструкция из 74 сарсеновых блоков, которая и поныне определяет облик этого святилища. Все эти камни, весящие от 25 до 50 тонн, доставлены в Стоунхендж из каменоломни, лежащей в тридцати километрах к северу отсюда.

Три десятка сарсеновых блоков служили опорами внешнего кольца, а еще двадцать девять – перекрытиями этой конструкции. Сарсены – одни из самых твёрдых камней в природе, тем не менее в верхней части опор были сделаны углубления, которые не давали перекрывавшим их блокам сдвинуться в сторону. Концевые части перекрытий были обточены так, чтобы они вошли в пазы на опорах и уже не выскользнули оттуда.

В 2013 году, во время длительной засухи, в траве заметили своеобразные проплешины, которые появились там, где почва была очень уплотнена. Эти уплотнения образовались в тех местах, где прежде тоже были установлены каменные плиты. По этим приметам удалось воссоздать изначальный облик Стоунхенджа. Так было доказано, что сарсеновые блоки составляли замкнутый круг. Сейчас многие из этих камней отсутствуют.

В те же годы внутри каменного кольца установили пять трилитов. В верхней части опор также имелись углубления, не дававшие камням, которые перекрывали трилиты, сдвинуться в сторону.

Судя по результатам недавних исследований, Стоунхендж строился очень быстро. Вероятно, его основная часть была возведена на протяжении всего нескольких поколений. Внуки довершили начатое дедами.

Писатель Бернард Корнуэлл полагает, что дело шло еще быстрее и сарсеновые монолиты были установлены при жизни одного поколения: «Неизменная людская натура предполагает, что когда выполняется великое дело, существует нетерпение увидеть его законченным. Я уверен также, что цель сарсенового Стоунхенджа выдает его создателя. Перекладины и трилиты могли быть копиями деревянных оригиналов, но, тем не менее, монумент уникален и смел, и предполагает, что кто-то придумал его, и, несомненно, этот создатель жаждал увидеть свою идею завершенной. По всем этим причинам я подозреваю, что на строительство ушло меньше времени, чем принято считать».

Все сарсеновые блоки были обтесаны и отполированы. Опоры трилитов немного расширяются кверху – так, чтобы посетителям, пришедшим сюда, казалось, что ширина опор всюду одинакова. Но это оптическая иллюзия, которая была известна строителям Стоунхенджа.

На некоторых камнях, служивших опорами, были процарапаны или вырезаны изображения. Вероятно, самое древнее из них находится на внутренней стороне четвертого трилита. Этот плоский прямоугольник, возможно, символизирует Великую богиню-мать. На камне номер 53 найдено изображение кинжала. Обнаружены также многочисленные изображения топоров. Все эти рисунки с трудом поддаются датировке. Можно лишь сказать, что мы видим здесь оружие, которым пользовались в то время.

Вслед за тем голубые камни были снова установлены. Впрочем, сейчас уже трудно понять, как тогда выглядел Стоунхендж.

В этот период (2280-1930 годы до нашей эры) голубые камни опять передвинули. Часть их образовала круг между двумя сооружениями из сарсеновых блоков. Остальные были установлены посредине святилища; эти камни расположены в плане в форме овала. Возможно, тогда же был переставлен и Алтарный камень.

Некоторые археологи полагают, что эта бурная строительная деятельность была вызвана тем, что из Уэльса доставили новую партию голубых камней.

Стоит отметить, что строительные работы в это время выполнялись довольно небрежно. Некоторые камни были плохо врыты в землю, а потому, недолго постояв, упали.

Вскоре часть голубых камней, составивших овал, была убрана, и тогда овал превратился в еще одну «подкову». Теперь эти камни располагались примерно так же, как и трилиты. «Подкова» снаружи, «подкова» внутри. Все эти изменения произошли в период с 2270 по 1930 годы до нашей эры.

Реконструкция «Стоунхенджа-3 V»

Около 1700 года до нашей эры вокруг каменного кольца Стоунхенджа появились два новых концентрических кольца лунок (так называемые Y– и Z-лунки). Они насчитывали соответственно 30 и 29 лунок.