– А соседка знала о беременности Елизаветы?

– Нет, для нее это тоже явилось настоящим открытием. Она даже не поверила, – ответил Алексей. – Я так понял со слов соседки, что мать отличалась особой скромностью и уж никак не походила на женщину, забеременевшую без мужа, да по тем временам…

– И ты подумал… – выдохнула Тая.

– А что тут еще подумаешь? Если жила одна, родни нет, единственно, с кем «засветилась», так это с Сергеем Семеновичем. И оказалась беременной. Что тут подумаешь? Что он и является отцом ее ребенка.

– Твоим отцом! – ахнула Таисия.

– Все может быть… И, возможно, он-то и был в курсе, что Елизавета беременна. Конечно, женщина, забеременев от любимого человека, поделится этой радостной новостью. Вот только почему он даже не стал ее хоронить? – спросил Алексей и надолго замолчал.

– Мы обязательно спросим все это у Сергея Семеновича, когда он поправится. Но зная этого человека, я никогда не поверю, что он мог убить, тем более беременную от него девушку! Это – нонсенс! И не говори мне, что люди меняются, что мы сами не знаем, что друг от друга ждать. Не до такой степени! Не мог он! Что же ты мне раньше не сказал? Я бы прямо у него все и спросила! – сокрушалась Таисия.

– Я не мог тогда тебе полностью доверять. Вы живете вместе и не родственники! Может, вы заодно? Может, вы любовники? Я и его не хотел сразу так ошарашивать. Думал, разузнаю все сначала… – сказал Алексей.

– Ты заметил, что все, у кого мы должны были что-то узнать, как-то плохо заканчивают? – задумалась Тая.

– Вот поэтому я тебе все и рассказал.

– Точно все? – прищурилась она.

– Все, – кивнул он.

– Жалко, мы никогда не узнаем, что твоя мать перед смертью сказала Илье Ивановичу. Помнишь, он говорил, что она ему успела что-то шепнуть? В такой ситуации человек мог просто и бредить, а мог и сказать что-то существенное.

– Имя убийцы, например, – усмехнулся Алексей.

– А хотя бы!

– Это только в детективных романах так пишут, – ответил Алексей. – Я знаю, что она ему сказала.

– Что?! И ты молчишь? Что ты за человек такой?! Только что сказал, что рассказал мне все, и на тебе! Последнее слово умирающей скрывает! – ругалась Таисия.

– Да ничего я не скрываю! Если бы было что-то сто́ящее, я бы обязательно сказал! А так что? Она сказала: «фиалки»! – ответил Алексей.

– Фиалки? – переспросила Тая.

– Именно, фиалки! И больше ничего! И не спрашивай меня, что это значит. Просто – фиалки! Если ты считала, что я скрываю ценную информацию, то теперь ты знаешь все! И что это дает?

– А ты не повышай на меня голос! Это – во-первых. А во-вторых, я еще не знаю, что это дает! Я должна подумать! – парировала Таисия.

– Что это я, правда. Извини, пожалуйста, я весь на нервах. Отец…

– Я все понимаю, не извиняйся. Мы все на нервах, и нам еще предстоит сегодня явно не увеселительная прогулка, – сказала Тая, тем самым давая понять, что она идет на эксгумацию и никто ее не отговорит.

Городское кладбище, располагалось у «черта на рогах». Алексей, как и сказал, сбежал из больницы, не дождавшись разрешения ни лечащего врача, ни заведующей отделением. Но за руль он сесть не рискнул, мотивируя это так:

– Ладно я… А вдруг я сознание внезапно потеряю и угроблю тебя? Нет уж! Лучше на такси.

Таксист оказался хмурым, да еще и подозрительным.

– Чего вам делать в такой тмутаракани?

– А вам-то что? Кладбище там, – ответил Алексей.

– Да знаю я, поэтому и удивляюсь. Никто не ездит на кладбище по ночам… только маньяки, охотники за черепами или готы какие-нибудь.

Тая усмехнулась, услышав такие обширные познания по поводу готов, и спросила:

– А кто такие охотники за черепами?

– Студенты-медики, например… Черепа у них в почете человеческие. Сессию-то надо сдавать, – пояснил таксист.

– Но мы на студентов не похожи, – тут же сказала Таисия, снимая с себя подозрения хотя бы в краже черепов.

– Да, на студентов вы не похожи, – согласился таксист.

– На готов тоже. Поэтому, следуя вашей логике, мы маньяки, – сказал Алексей.

Таксист странно покосился на них.

– Да работаю я допоздна, вот и могу навестить могилку матери только поздно вечером, – пояснил Алексей.

– Понятно, – кивнул таксист, – доедем с ветерком, пробок нет. Вас подождать потом? – предложил он.

Алексей и Тая переглянулись.

– Нет, не надо, – ответил Алексей.

– Мы не знаем, сколько там будем, – поддакнула Таисия.

Таксист прибавил газу, и вскоре они оказались у ворот кладбища. Возле них Таисия и Алексей увидели припаркованный «БМВ», рядом с которым курили двое мужчин. Один из них был Борисом Владимировичем, второго – импозантного мужчину с длинными волосами, стянутыми в хвост, и в яркой одежде – они не знали. Самым интересным было то, что оба держали в руках лопаты.

Таксист перекрестился, взял деньги, еще более странно посмотрел на своих пассажиров и газанул.

– А вот и вы, гости дорогие! – раскинул руки Борис Владимирович. – Заждались уже… О! Выглядишь, Леха, не ахти! Бледный такой. Тебе бы в больничке все-таки полежать. А то сам как покойник!

– Уже належался! Боря, ты с ума сошел?

– А что такое?

– Стоите у кладбища с лопатами! Нет, твою мать, ничего! – выругался Алексей.

– Да ладно, не кипятись! Кому мы тут нужны?! Ваш таксист деньги получил, и все! Остальное его вряд ли волнует, – успокоил его Чирков и наконец-таки представил своего спутника: – Это Артемий – бог и дьявол в одном флаконе! В деле криминальной экспертизы, как вы понимаете. А это Алексей и Таисия.

– Очень приятно, – ответила Таисия, а мужчины пожали друг другу руки.

– Ну что? Шайка-лейка в сборе? Идем? – почему-то радовался как ребенок Борис Владимирович.

Тая поняла, что он сильно выпивши. А вот Артемий был абсолютно трезв и сосредоточен.

– Давайте уже приступим! – поторопил он. – Мне, если честно, некогда тут разгуливать. Если бы не дружба с Борей, никогда бы не согласился на такую авантюру. И до сих пор не понимаю, чем я смогу помочь? Трупу тридцать шесть лет… Я, конечно, что смогу, сделаю, но…

– Да все понятно, Артемий! Тебя никто не прессует! Просто подтвердим одну версию или опровергнем. Вот и все! Ребята, прохладно, однако! Давайте по чуть-чуть! – предложил Борис Владимирович и достал из-за пазухи початую бутылку виски.

– Я за рулем! – заявил Артемий.

Алексей тоже отказался, и мутный взгляд майора остановился на худосочной фигуре Таисии.