Вот только монстру было плевать на все эти метаморфозы. Он наконец-то поднялся на лапы и с оглушающим рыком снова подпрыгнул, пытаясь нас с Рефом достать.

— Алем! — крикнул боевой маг. — Решай давай скорее, пока тебе весь Дом не разнесли!

— Ну он пока лишь столик сломал, — призрак по-прежнему колебался, — а ты-то наверняка и стену пробьешь.

Между тем Дом сотряс очередной прыжок монстра. Видимо, эта жуть оказалась хоть чуточку с мозгами: решив, что раз прыгать без толку, чудище схватило кресло и швырнуло им в нас. Реф успел переместиться, и запущенный снаряд врезался в стену, да так в ней и застрял.

— Ребята, держитесь, я сейчас! — неожиданно раздался вопль Тавера, и тут же из-за дивана в монстра полетела светящаяся сеть.

Но в этот момент Гран как раз смог превратиться в нечто покрупнее премилых домашних питомцев. На чудище ринулся вполне себе внушительный носорог… которого почти тут же прибило к полу сетью Тавера.

— Я промахнулся лишь немного, вы не судите меня строго, — тут же пролепетал артефактор.

То ли Грана так взбесили очередные «стихи», то ли сама ситуация, но зарычал он куда громче чудовища. Тот даже покосилось на него с явным уважением.

Не дожидаясь согласия призрака, Реф снова попытался атаковать боевой магией. И снова вспышка тут же погасла.

— Нет-нет-нет, — замотал головой Алем, паря рядом с нами. — От тебя разрушений будет куда больше.

Аккуратно переступив через обездвиженного магической сетью носорога, чудовище вырвало кусок перил с лестницы и теперь пыталось достать нас этой сымпровизированной палкой. Пару раз уклонившись, Реф все-таки получил по ноге, и явно пребольно, потому что были весьма громогласно упомянуты все те же демоны бездны, которые могли бы уже давным-давно смилостивиться и забрать его из этого дурдома. После чего боевой маг вдруг не слишком-то деликатно зашвырнул меня на массивную люстру, ограничившись весьма лаконичным: «Держись крепче!»

Благо люстра была внушительных размеров. Крепко вцепившись в витые крепления и стараясь не обжечься о магические сполохи на их концах, я перебралась поближе к середине, как к самому теоретически прочному месту. А Реф между тем опустился вниз. Из-за невозможности пользоваться боевой магией запустил в голову прыгающему чудовищу напольной вазой. Монстру это почему-то ни разу не понравилось. Зарычав, оно тут же кинулось на боевого мага.

— Реф! Я сейчас! Я помогу! — завопил из-за дивана Тавер.

— Может, не надо? — робко возразила прячущаяся там же Аниль.

Но очередная светящаяся сеть уже взвилась вверх. На этот раз Тавер все-таки попал в монстра. Но, увы, он попал и в Рефа, который в этот момент был совсем близко к чудовищу. Плененные сетью, они оба загремели на пол. И прямо на носорога, который разразился потоком страшенных ругательств.

Вдобавок от этого падения Дом снова затрясло. Люстра со мной качнулась, жалобно звякнула… И рухнула вниз. Прямо на спеленатую сетью компанию.

Боюсь, всех бы убило на месте. Но за мгновение до столкновения люстра вдруг замерла, словно наткнувшись на некую преграду. Я успела заметить небольшой искристый купол и стоящую в стороне с вытянутыми руками бледную Аниль, но тут люстра съехала набок и я упала на пол.

О, это был блаженный момент тишины. Даже чудище не рычало, будто понимая, что его сейчас чуть-чуть не прибило насмерть. Даже Гран с Рефом не источали витиеватые ругательства, хотя прибитым сетью, да еще и за компанию с чудищем, им было явно не слишком-то весело. Даже Тавер не рифмовал, не вздыхала Аниль и не ахал Алем. А я так уж подавно молчала, пытаясь перевести дыхание и даже не вставая.

И вот в этой воцарившейся и чуть ли не умиротворенной тишине раздался с порога полный неистового возмущения голос Дарлы:

— Вы чего это Зулю обижаете?!

Зулю?.. Зулю?! Так эта жуть и есть неведомый Зуля, которым предлагали толпу у универа разгонять да в ректорского сынка им кидаться?!

— Твой Зуля чуть весь дом не разнес и нас не поубивал, — мрачно отозвался Реф. — Тавер, убери свою дурацкую сеть!

— Ничего она не дурацкая, — обиженно проворчал артефактор, выбираясь из-за дивана, — просто ее пристрелять нужно.

— Зулечка, миленький, что случилось? — Дарла уже вовсю гладила чудовище по голове.

Удивительно, его тут же охватило сияние, и он начал уменьшаться в размерах, пока не стал вполне себе человеческого роста и даже уже совсем не таким жутким. Взгляду предстал вполне себе такой обычный зомби.

— Значо-ок! — чуть ли не заныл он. — Блестящи-ий! Зу-уля хочет значо-ок!

Тавер между тем распутал и убрал сеть. Гран принял человеческий вид. Все встали на ноги, и я в том числе.

— А я Зулю и не узнал, — растерянно пробормотал Тавер. — Он же совсем другим стал, огромным и совсем уж жутким.

— Так никто не узнал, — буркнул Гран, потирая ушибленный бок.

— С Зулей так бывает, — пояснила Дарла. — Он становится выше и страшнее, когда испуган или сильно волнуется. Вы зачем Зулечку так напугали?

— Он вообще-то таким «перепуганным» сюда и вломился. — Крайне раздраженный Реф присел на диван, как на единственный предмет мебели, который остался целым. — Видимо, Кира его чем-то так напугала.

— Я? — У меня от возмущения даже голос осип. — Я вообще шла себе спокойно, никого не трогала, а он на меня кинулся!

— Так, а что за значок? — напомнил Тавер.

— Наверное, имеется в виду мой, — ответила я. — Он отчего-то засветился в темноте.

— Так, давайте все эти разговоры продолжим потом, — вмешалась Аниль. — Вам тут всем досталось, так что сначала давайте я вас в порядок приведу. Кира.

— Что? — не поняла я.

— Ты ребро сломала.

— Кому? — усмехнулся Реф. Вот явно же считал именно меня виноватой в произошедшем!

— Тебе, надеюсь, — не удержалась обиженная я.

— Нет, — Аниль восприняла мои слова всерьез, — у Рефа ребра целые, у него лишь вывих левой ноги.

А еще вежливости, деликатности и человеколюбия.

— А Зуля? — все переживала Дарла, по-прежнему гладя пригорюнившегося зомби по голове. — Зулечка не пострадал? Зулечка, тебе плохо?

— Да-а! Зу-уля хочет значо-ок!

— Да дайте ему уже какой-нибудь значок, — буркнул Гран, ставя опрокинутое кресло на место и опасливо поглядывая на второе, так и застрявшее в стене под самым потолком.

— Зу-уля хочет этот значо-ок! — Обрадовавшийся зомби тут же двинул ко мне, но Дарла придержала его за руку.

— Но, Зуля, это ведь значок Киры, — втолковывала она ему ласково. — Я тебе что про чужие вещи говорила?

— Нельзя-а! Нельзя-я отбира-ать! Но Зу-уле скучно-о! Зу-уля хочет значо-ок! — снова заныл зомби.