— Надеюсь, ты не убил его? — испугалась я. Не хватало еще стать свидетельницей убийства.

— Жив, — коротко бросил он, нащупывая пульс на шее мужчины.

— Этот тот тип, что стрелял в тебя? — поинтересовалась я.

Андрей кивнул.

— И что ты собираешься с ним делать?

— Изжарю и съем, — мрачно пошутил он.

— Нет, я серьезно, — фыркнула я.

— А если серьезно, то нам с ним нужно кое о чем потолковать, — ответил Андрей, пряча пистолет за пояс.

— Но ты ведь не станешь его убивать? — спросила я.

— Конечно, не стану. Он нужен мне живым.

— Ты собираешься сдать его в милицию?

— Чуть позже. Сначала он расскажет мне, кто его нанял, — ответил Андрей.

«Мерседес» свернул налево. До дачи Андрея оставалось совсем немного.

Откинувшись на спинку сиденья, я постаралась не думать о том, что ужасно сглупила, не послушавшись Андрея и оставшись с ним. Следовало идти домой. Теперь я это поняла, но, кажется, слишком поздно.

Вскоре показались ворота дачи, где еще вчера Андрей жарил шашлык, который я, кстати, так и не попробовала. Машина остановилась у подъездной дорожки, ворота медленно разъехались в стороны, пропуская нас внутрь, а потом так же медленно закрылись.

Я обратила внимание, что от вчерашней трагедии, разыгравшейся буквально на моих глазах, не осталось и следа. Только обгоревшие ветки кустов напоминали о ней. Остатки «бентли» убрали, а тротуарную плитку вымыли.

Водитель «мерседеса» помог выйти мне и коротко бросил:

— Идите в дом, — и, более не обращая на меня внимания, открыл заднюю дверцу.

Наверное, предполагалось, что я немедленно выполню его приказ, но я не собиралась этого делать, так как твердо решила быть с Андреем до конца. Раз уж меня все равно угораздило вляпаться в историю, почему бы не воспользоваться этим, чтобы доказать свою исключительную преданность и надежность?

Но кажется, ни то ни другое Андрея не интересовало. Гораздо больше его занимал пленник, который пока так и не пришел в себя после удара пистолетом. Вытащив его из машины, Андрей с водителем поволокли парня в дом. Я же осталась стоять посреди подъездной аллеи, чувствуя себя, мягко говоря, не у дел. Ради чего я, спрашивается, приперлась сюда?

Вопрос был чисто риторическим. Немного постояв и поразмыслив над ним, я решила все же послушаться водителя и пошла к дому, видневшемуся за зеленой листвой деревьев, так как ничего другого все равно не оставалось. К тому же я надеялась увидеть Илью. Может, он находился в доме?

При мысли об Илье сердце помимо воли сладко сжалось. Прокашлявшись, я приказала ему впредь быть поразборчивее и не влюбляться в первого встречного охранника. В ответ сердце лишь глухо стукнуло о ребра, подсказывая, что Илья где-то неподалеку.

Повернувшись, я действительно увидела его. Он стоял на балконе второго этажа и наблюдал за Андреем и водителем, только сейчас достигшим входа.

— Несите его в подвал, — коротко приказал Илья и, повернувшись, уперся взглядом в меня. При этом, несмотря на расстояние, мне удалось прочесть в его глазах недовольство.

Широко улыбнувшись, я сделала вид, что не замечаю его хмурого вида, и помахала рукой:

— Привет.

— Зайди в дом, — отрывисто сказал он и скрылся.

Я послушно пошла к крыльцу. Тон, которым Илья пригласил меня внутрь, мне не слишком понравился, но я не стала расстраиваться по этому поводу, радостно прыгая по ступенькам вверх. Главное то, что сейчас я его увижу, и ради этого я готова была простить многое.

Войдя в шикарный холл, отделанный натуральным деревом, я огляделась. Андрея я не увидела. Очевидно, он успел спуститься в подвал вместе с несчастным пленником.

Хотя в том, что этот пленник был несчастным, я сильно сомневалась. Кажется, он являлся убийцей, но я предпочла об этом не думать. В конце концов, это не мое дело. Гораздо приятнее было думать об Илье, который как раз показался на верхней ступеньке лестницы. Одет он был в тонкие хлопчатобумажные брюки цвета хаки, белую футболку и черные кожаные шлепанцы. Сунув руки в карманы, он быстро преодолел разделявшее нас расстояние и оказался возле меня. Я с трудом удержалась от счастливой телячьей улыбки.

— Ты что здесь делаешь? — грозно спросил он, разглядывая меня исподлобья.

Даже если бы я слыла непроходимой тупицей, догадалась бы, что Илья вовсе не горел желанием меня видеть, а тупицей я не была, это уж точно. Нахмурившись, я ответила:

— А тебе какое дело? Я пришла к Андрею.

Илья шумно выдохнул и выругался:

— Черт побери. Он же должен был отвезти тебя домой.

— Думаю, тебя это не должно волновать, — отрезала я, чувствуя, как внутри начинает бурлить праведный гнев. Что, спрашивается, этот нахал себе позволяет? Ведет себя так, словно он здесь главный.

— Сейчас я вызову такси и отправлю тебя домой, — отрезал Илья и повернулся к телефону, стоящему на небольшом журнальном столике в углу холла.

— Это еще зачем? — возмутилась я. — И вообще, какое право ты имеешь командовать? По-моему, ты всего лишь охранник…

— Тебе лучше отправиться домой, — сказал он, не поворачивая головы.

— Я думаю, это не тебе решать, — ехидно заметила я.

— Ты можешь быть удивительной занозой, — улыбнулся Илья, повернувшись ко мне.

Я заметила, что он больше не злится, но это отнюдь не умерило моего гнева, даже несмотря на то что, кажется, он передумал вызывать такси. Меня это немного ободрило.

— А ты порой бываешь просто несносен, — тем не менее парировала я, не собираясь оставлять за ним последнее слово.

— Тут мы квиты, — произнес он, приближаясь ко мне.

Каким-то шестым чувством я поняла, что он собирается меня поцеловать, и отпрянула назад. Не хватало еще, чтобы в самый неподходящий момент из подвала вынырнул Андрей и застукал меня за этим занятием. Тогда надежды выскочить замуж за него можно похоронить раз и навсегда.

Подойдя ко мне вплотную, Илья остановился и, прищурившись, стал разглядывать мое лицо.

— Что смотришь? — спросила я.

— Думаю, почему ты не хочешь, чтобы я тебя поцеловал, — усмехнулся он.

— Потому что ты всего лишь охранник, — спокойно ответила я, глядя прямо в зеленые глаза Ильи. Кажется, пришло время расставить все точки над «i». Незачем и дальше обманывать себя и Илью, позволяя ему думать, что между нами может быть что-то серьезное. — Я встречаюсь с твоим боссом и прошу тебя об этом не забывать.

— Как же тут забудешь, когда ты то и дело напоминаешь об этом? — скривился он.

Кажется, он был недоволен таким поворотом событий, но меня это мало беспокоило. Где-то внутри меня родилась убежденность, что эти бесперспективные отношения с Ильей лучше прервать в самом корне. Иначе они грозили затянуть меня с головой, а это никак не входило в мои далеко идущие планы.