Ананаса хорошенько так поэкспериментировал. Я их впрок нарезал, а волшебные сундуки поспособствовали их сохранности. Впрочем, как и многих других живых интеграционных ингредиентов.

Наклепал разных, мало к чему пригодных, уродцев довольно много, но и это польза, прокачка способности идёт, опыт, рецептура, перспективы опять же. Что сейчас недоступно, с повышением уровня запросто таким станет.

Но не все опыты были бесполезны. Вот в ловчую сеть удалось интегрировать кое-что интересное. Теперь, по желанию, она не только пеленает и жмёт, но и может выпустить острейшие, словно бритвы, конические зубы песчаной акулы. Они вроде и небольшие, сантиметра по три, но не дай бог в такие объятия угодить, не дернешься лишний раз, и кровью изойдёшь махом.

Но самый полезный опыт, который у меня случился, это осьминожьи перчатки. Рабочее название девайса - "осьминожки". Мне удалось внедрить в плеть "ананаса" присоски от какой-то кракозябры а-ля каракатица. У неё, после того как получила от меня отлуп, и брать-то кроме них было нечего. Поэтому собрал все, по полезной привычке тащить в закрома представляющее хоть какую-то ценность. И вот пригодились.

В результате после привязки и инициации с последующей интеграцией у меня появилась пара перчаток с длинными отростками-пальцами сантиметров по тридцать, утыканными присосками. По команде они втягиваются и выпускаются. Так же "пальцы" могут оплетать кисть, создавая качественную защитную перчатку, или сложиться в единую плоскость, которой можно знатно ткнуть кому-нибудь в горло. Или просто завязаться в твёрдую колобашку, которой и по камню бить не больно, не то, что по голове, хе-хе...

Но самое ценное, что даже одна перчатка спокойно держит мой вес. Специально повисал на ровных и гладких поверхностях. Причём "пальцы" гнутся в любую сторону, под любым углом и независимо друг от друга, как самые настоящие щупальца. Воодушевлённый, сделал и на ноги подобные штуки. Опробовал, ей-богу, круче мухи и геккона, а человек-паук и вовсе отдыхает. Теперь я знаю, как подняться на вершину черного монолита.

Какое-то время спустя...

- Так-так, а кто это тут у нас бандитствует? - Я с интересом разглядывал разломанную вершу.

Бухте Спокойствия, отлив проявлял себя довольно внятно, и поэтому полоскаться в прохладной водичке, да еще мутноватой, дабы отведать свежей рыбки или крабов, смысла нет. Поставил несколько вершей и ходи, проверяй. Всегда есть, что на стол подать свеженького.

И вот сегодня одна из них оказалась разорена. Прутья на боку были явно разломаны и, похоже, одним сильным рывком, ну и содержимое, естественно, ку-ку. Не так жалко рыбу и вершу, как интересно, кто это сделал? Если "акция" одноразовая, то ладно, а если – нет? Верши-то наделать недолго, но если их будут ломать все кому не лень, я сильно озлюсь!

Проверил другие, вполне целые. Вытряс рыбу пополам с крабами, открыв специальную дверцу в торце, и потопал домой, задумчиво почёсывая подбородок.

На следующий отлив таинственный ворюга, а может, ворюги, что не исключено, начисто обнёс две верши из трех. Причём очень культурно! Никаких взломов и порчи имущества, красиво, через дверку. Их даже попытались закрыть на простенький запор, который там стоял, обратно. Одну получилось нормально, а вторую не очень удачно. По ней-то я и понял, что верши ограбили.

Догадки и версии можно городить разные, но я почему-то уверен, тот, кто разломал первую вершу, вчера ночью очень внимательным взглядом наблюдал, как я вынимаю рыбу из оставшихся, и просто повторил за мной эти действия.

И это очень напрягло. Во-первых, этот некто, скорее всего, был достаточно близко от меня. Во-вторых, если первый "налёт" он совершил в чисто зверином стиле, взломал, чтобы добраться до вкусного, то потом сознательно собезьянничал и даже попытался замести следы. А значит, это не просто животное. Кто-то разумный? Или скорее - полуразумный? Кто-то из порождений Тёмной Бездны? Вика указывала, что на Океании есть как минимум с десяток полуразумных видов животных, обитающих в воде. И Морской Народ говорил об этом же. У меня даже про некоторых в виртуальном дневнике кое-что имеется.

Я внимательно огляделся вокруг, ощупывая темноту всеми доступными органами чувств. И собственными, и магическими. Чёрные пятна камней, поросших кораллами и водорослями, моллюсками и актиниями, враз приобрели угрожающие очертания. Впадины, заполненные тёмной водой, укрыли неизвестное. Светотени насытились зловещими оттенками...

Он здесь, где-то здесь... этот некто! Наблюдает и сейчас! Я чувствую! Ни улучшенное зрение, ни слух, ни сканер, ни магические умения "разглядеть" электрические токи или присутствие разветвлённой сети ядовитых каналов не показали ничего крупного вокруг. А этот некто должен быть крупный. Ну, судя по вырванному боку верши, хотя бы вполовину меня...

Но я не вижу никого. Или его тут нет или спрятался далековато для моих способностей. А может очень хорошо маскируется. И этот вариант самый напряжный!

Единственное,то, что оно не кинулось на меня ни вчера, ни сегодня, с клыками, когтями, щупальцами или чего у него там наперевес, а предпочло поделиться по-братски залетевшим в верши, даёт определённую надежду. Надежду на мирное существование. Да! Но этого некто всё же необходимо увидеть. План созрел моментально...

Исходя из расчёта того, что воришка смог открыть дверцу верши, он достаточно сообразителен чтобы понять, изымать добычу из неё лучше к вечеру или даже ближе к отливу. Её больше наберётся. И весь день, сидеть и ждать, тоже смысла нет. Уж с утра - точно. Вот с утра пораньше я и устроил засидку. Натащил камней, навалил, склеил, вроде и беспорядочно, но так, чтобы сделать качественное укрытие. Нацепил на всё это водорослей, ракушек, актиний, песочком присыпал. На узкую деревянную дверку, закрывающую лаз в схрон, тоже разукрасил камешками, ракушками и водорослями, в общем, подготовился. Добротно так, как для себя! И засел... Метрах в шести от вершей. Подальше бы, но вода мутновата, а мне надо всё в подробностях разглядеть. И ничего, что возможно придётся просидеть до самого отлива, потерплю не размокну, хе-хе...

Он, а может, она или, скорее, оно появилось уже практически под самый закат. Существо выскочило у верши неожиданно и стремительно. Солнечные лучи и так еле-еле пробиваются сквозь непогоду, погружая окружающий мир в прозрачный сумрак, а тут, под водой, вообще почти темно. Если бы не моё прекрасное зрение, ну и другие способности, я и с пяти метров хрен бы что увидел. А так, да, разглядел...

Было существо не так чтобы невесть чем невероятным, но странным однозначно. Если смотреть в общем, больше всего напоминает кальмара. Такое же зауженное кверху, коническое тело. Размер чуть повыше