Сосед с улыбкой слушал скороговорку Толика. Он конечно же вспомнил молодого человека дочери его товарища, но ему хотелось составить собственное мнение о парне. Вроде бы из хорошей семьи, не хам… и искренен.

– Да-да, я припоминаю вас, – наконец пришел он на выручку Толику. – И что же вы от меня хотите?

Толик замешкался. Как бы так выразиться, чтобы не выглядеть смешным и в то же время ему поверили? Сказать правду? Это означало бы признаться, что он оказался таким тюхой, что любая пустышка может вертеть им, как захочет. Ну уж нет! А что тогда сказать?

– Что, вот так и будете молчать? – Мужчина сделал движение в сторону подъезда. – Вы подумайте, а завтра…

– Нет, не уходите, прошу вас! – взмолился Толик. – Прошу… Понимаете, мы с Леной вместе работаем. Вчера договорились, что встретимся на заводе, но она так и не появилась. Я волнуюсь, не случилось ли чего-нибудь, я начал там работать совсем недавно – позавчера, еще не успел узнать ее телефон. Может, вы мне дадите его? Или номер квартиры… Пожалуйста, мне это очень нужно!

– Телефона я вам, молодой человек, не дам и номера квартиры тоже, – ответил сосед. – И не потому, что вы мне не нравитесь или я вам не доверяю. Отнюдь! Просто номер телефона и квартиры принято все-таки узнавать у самих хозяев. Но я могу, если хотите, зайти к соседям и поинтересоваться здоровьем Лены. Я скажу, что вы ждете внизу, и она, если сможет, выйдет. Вас это устроит?

– Да-да! Конечно, устроит! – обрадовался Толик. – Спасибо большое!

Рыков остался в одиночестве. Интересно, хватит ли у нее духу выйти и объясниться? А вдруг он не прав и она действительно плохо себя чувствует? Но тогда могла позвонить! Вот растяпа! Они же вчера так увлеклись, что позабыли обменяться номерами телефонов. Ну, конечно, живут рядом, работают в соседних кабинетах…

– Молодой человек, это вы ждете Елену? – услышал он мужской голос.

Толик поднял голову. К нему шел незнакомый мужчина, темноволосый, с проседью, широкоплечий, спортивного телосложения. В нем чувствовалась недюжинная сила. А еще привлекал внимание умный, внимательный взгляд карих глаз.

– Да, а вы…

– Я ее отец, – сообщил тот. – Меня зовут Сергей Николаевич.

– Да, а я Толик… – и тут же поправился:

– Анатолий… Рыков! Программист, работаю вместе с Леной… вашей дочкой.

– Да, мне Лена вчера рассказывала, что у них появился новый сотрудник. Да еще и наш сосед, – кивнул Панин. – Так что же у вас случилось?

– Дело в том, что мы договорились встретиться на работе… – Рыков повторил свой рассказ. Тот, что он сообщил прежде соседу.

– Так ты ничего не знаешь? – удивился Сергей Николаевич, – Я думал, что у вас там информация поставлена получше. Странно!

Толик вздрогнул. О чем это он? Что он должен был знать?

– Что… что там произошло? – севшим от волнения голосом спросил он. – Сегодня все искали нашего шефа, но его не было нигде… А потом я ушел и ничего не знаю.

Сергей Николаевич понимающе кивнул.

– Ваш начальник… Филипенко, кажется… Да-да, точно, Филипенко… Так вот, он мне вообще показался странным парнем… Сначала отправил Ленку в отпуск, диплом дописывать. Дело, конечно, правильное, но все же предупредить нужно было, подготовить. А потом снова звонит и вызывает на работу. Ерунда какая-то! У вас что, нет плана, нет графика? А уж если отправил, так будь хозяином своему слову, не дергай!

– Так Лена на работе? – вмешался Толик. – Она еще там?

– Так в том-то и дело!

– Тогда я тоже поеду, я помогу…

Рыков уже повернулся, чтобы бежать, но Панин удержал его.

– Ты Лене ничем не поможешь! – Сергей Николаевич махнул рукой. – Мне звонили ваши доктора и сообщили, что у дочки какая-то инфекция и ее срочно госпитализируют. Что-то с легкими связано… Завезли от своих поставщиков из Африки. Говорят, ничего опасного, просто, чтобы предотвратить распространение, они ее и Филипенко изолировали. Говорят, что через пару дней выпишут.

– А где эта клиника? – торопливо спросил Толик. Ему было стыдно, что он так плохо думал о Лене. – Я завтра ее навещу! Я…

– Мы с женой хотели… Еще сегодня собирались, но нас предупредили, что не пустят, – остудил его пыл Сергей Николаевич. – Мы с Леной поговорили… По мобильному, ей ваша фирма в качестве компенсации предоставила. Голос вялый, но спокойный. Просила не беспокоиться. Так что и тебе не стоит пытаться. Подожди пару дней – и встретитесь. На работе… или к нам зайдешь? Адрес знаешь?

Толик отрицательно мотнул головой.

– Дом да, а квартиру нет. И телефон тоже.

– Квартира шестьдесят четыре. – Панин впервые улыбнулся. – А телефон… Теперь у Ленки сотовый, так она тебе его сама назовет! По правде говоря, я его и сам пока не знаю. Хотели ей такой же на день рождения подарить, но видишь, как получилось. Ладно, беги домой, а то уже родители, поди, волнуются. И забегай, не стесняйся! Соседи все-таки!

На этот раз в засаде участвовали все четверо глиняных. Когда сегодняшним утром Манчестер и травмированный Горик предстали перед Уколовым, возмущению того не было границ. Руслан Уколов был Бронзовым Москвы и контролировал всех глиняных. Бронзовый был безраздельным хозяином своих големов, но он же нес и ответственность за все их промахи. На этот раз именно такой промах и случился. Упустить самовольщика – не самый большой грех; не взяли сорвавшегося с привязи раба сегодня, возьмут завтра, никуда эти тупые животные не денутся. Хуже было другое – что, если глиняные свыкнутся с мыслью, что могут и не справиться с трансформерами? Психология победителя, психология принадлежности к расе хозяев – один из самых важных факторов в воспитании голема. Свобода действий и безнаказанность, которые даровал им Уколов, были просто безграничны. Живи, пользуйся властью, но когда нужно найти и наказать нарушителя, действуй так, чтобы не возникло никаких сомнений в том, кто хозяин жизни в Москве! Рви нарушителя, отрывай ему руки, ноги, руби голову, чтобы и думать не думал, что можно существовать вне контроля големов.

Все разрешалось глиняным, но только не такие проколы! Просто глупость на глупости! Один приезжает с травмой, да еще такой, которую и травмой-то не назовешь, мог ее до утра сам залечить, другой признается в том, что ошибся в выборе цели и погнался за обычным человеком, который не имеет к беглецам и вообще к ФАЗМО никакого отношения. Да они просто не имели права возвращаться в офис такими вот побитыми собаками, какими предстали перед своим Бронзовым!

Нет, это утро лучше не вспоминать! Нынешней ночью необходимо достичь успеха во что бы то ни стало. Иначе страшно даже подумать, как отреагирует Руслан.

Големы расположились так, чтобы перекрыть трансформеру все пути отхода. В том, что вчерашний беглец не изменит способ добычи пропитания, сомнений не было. Самовольщики, хотя и решились ослушаться зова, что случалось нередко, все равно оставались тупыми, безынициативными рабами, которые, найдя место, где можно раздобыть еду, приходят сюда потом снова и снова. Это зацикливание на найденной кормушке как раз и служило для големов одним из главных признаков появления очередного непокорного.