Мурзик принес ветку обратно и аккуратно положил ее к ногам Руслана.

– Он не наигрался… – удивилась Зина. – Какой смешной!

Руслан несколько раз бросал ветку, а Мурзик ее послушно приносил.

– Как собака, да? – обернулся Руслан к Зине.

– Удивительное существо… – прошептала та. – Похож на всех животных сразу!

В очередной раз дракон случайно чихнул и сжег ветку – кажется, его это очень расстроило.

Словно пытаясь исправить свою оплошность, Мур прискакал назад, присел на передние лапы перед детьми и наклонил шею.

– Чего он хочет? – спросила Зина.

– Мне кажется, он предлагает покатать нас. Ты как?

– На лошадях ездила, на верблюде тоже… На драконе – никогда! – засмеялась Зина. – А что, можно попробовать и на драконе!

Руслан помог Зине забраться на спину Мурзику.

Как только дети уселись на нем, дракон осторожно поднялся и пошел вперед, то и дело поворачивая свою огромную голову, словно проверяя, удобно ли его новым друзьям.

Зина была в полном восторге, да и Руслан тоже больше не мог скрывать свои чувства.

– Мы едем! На драконе!

– Ура! Мурзик, вперед!

– Быстрее, Мурзик!

– Но-о-о!

Земля была далеко внизу, но дети не чувствовали страха с таким надежным другом.

– Мурзик, молодец! – Зина похлопала дракона по шее, покрытой жесткой чешуей.

– Смотри, он повернул направо… – заметил Руслан. – Слушай, неужели им можно управлять? Мурзик, налево! – Он похлопал дракона по шее с другой стороны.

И Мурзик повернул налево. Зина с Русланом катались на Мурзике довольно долго, и радости их не было предела. Многим ли детям удалось проехаться верхом на самом настоящем драконе из сказки?! Только им, наверное!

Внезапно из-под земли вырвался столб дыма – дракон едва успел отскочить в сторону.

– Ой, что это?

– Не знаю… – пробормотал Руслан.

И в этот момент неподалеку поднялся очередной столб дыма.

– А я знаю, что это… – прошептала Зина. – Вулкан проснулся!

– Мурзик, вперед! Мурзик, налево! – решительно приказал Руслан.

– Руслан, у тебя есть план? – испуганно закричала Зина.

– Да! Попробуем выбраться отсюда через пещеру…

Через несколько минут дети верхом на драконе оказались в пещере. Здесь было довольно темно и сыро.

– Вперед, Мурзик!

Тем временем грохот сзади усилился. Это просыпался вулкан. Похоже, даже дракону было не по себе – он то и дело вздрагивал и оглядывался назад.

– Мурзик, не останавливайся… Вперед!

Внезапно впереди стало светлее, послышался плеск воды. И через минуту под сводами пещеры ребята увидели океан.

Но тут случилась незадача – дракон остановился у кромки воды и жалобно хрюкнул.

– Кажется, он боится воды! – догадался Руслан.

– Мурзик, миленький, нам нельзя останавливаться… – Зина погладила дракона по шее.

Сзади посыпались камни, полетела пыль – это начинал рушиться свод пещеры.

А Мурзик все стоял на берегу, упираясь всеми лапами в землю.

– Если он останется здесь, то погибнет… Его просто засыплет камнями! И нас вместе с ним… – закричал Руслан. – Зина, ты не видишь поблизости никакой доски?

– Что? – Зина тоже пыталась перекричать грохот обвала. – Зачем тебе доска?

– Я сейчас…

Руслан соскочил с Мурзика на землю и скрылся в облаке пыли.

– Руслан, ты куда? – растерялась Зина. Ее друг здорово рисковал, возвращаясь назад! Но Руслан вернулся через минуту, держа в руках широкую доску.

Затем Руслан разбежался и, лежа животом на доске, скользнул вперед, в прибой. Быстро встал на доске на ноги и обернулся:

– Мурзик, за мной!

Дракон опять жалобно хрюкнул, но, видя, как мальчик легко скользит по волнам, осторожно вступил в воду. Только тогда Зина поняла замысел Руслана.

– Мурзик, вот видишь, вода совсем не страшная… Вперед!

Дракон сделал вперед еще один шаг, погрузился в воду и отчаянно забарахтал лапами, стараясь держать голову над волнами.

Они все вместе вынырнули из пещеры – Руслан на доске, как на серфе, а за ним – Мур с Зиной на спине.

И в тот же момент свод пещеры окончательно рухнул.

* * *

По песчаному берегу бежала девочка.

– Гламур жил, гламур жив, гламур будет жить! – на бегу воинственно воскликнула она.

Это была Лаура Фердыщенко.

Только что она закончила мастер-класс по макияжу, оставив все содержимое своего рюкзака жителям острова.

Те так увлеклись, разбираясь с помадами и лаками, что не заметили сначала исчезновения Руслана и Зины, а потом и самой Лауры.

«Интересно, Руслан оценил мой героический поступок? – озабоченно подумала Лаура. – Я же им с Зинкой помогла удрать от этого кровожадного Бабан-бая, или как его там…»

Вдруг впереди, за пальмами, Лаура увидела своих друзей – Катю, Валерика и Вовку Пузырева – с кокосом под мышкой.

– Ребята, стойте! – закричала Лаура.

– Фердыщенко! – обрадовался Пузырев. – Ты куда пропала?

– Я Зине с Русланом помогла! – с гордостью воскликнула Лаура, подбежав к друзьям. – А где они, кстати?

– Зина и Руслан? – переспросила Катя. – Мы их не видели!

– Руслан велел найти гидроплан, – напомнил Валериан. – Вот мы его и ищем…

– Странно… – задумчиво пробормотала Лаура. – По моим расчетам, Руслан с Зинкой уже должны быть здесь!

В этот момент где-то вдали раздался грохот.

Ребята оглянулись и увидели, как из жерла вулкана вылетел столб дыма.

– О-о… – растерянно произнес Пузырев и едва не выронил кокос.

На фоне закатного солнца Руслан скользил по волнам вдоль острова.

Вулкан остался далеко позади – из кратера вырывались столбы пепла и пламени. Пока еще невысокие – но кто знает, может быть, в скором времени весь остров окажется под слоем огненной лавы?..

– Руслан, кажется, здесь подходящее место! – закричала Зина, держа ладонь у лба козырьком. Другой рукой она погладила дракона по спине. – Можно легко выйти на берег.

– Мурзик, за мной! – Руслан резко развернулся перед мордой дракона, показывая ему, куда плыть.

Мур смешно закашлялся, брызгая водой. Он больше не пыхал огнем! Неужели наглотался воды?