Озадачив его наведением порядка в квартире, я, кое-как одевшись, с очень независимым видом дошла до своей «девятки» и спряталась в ней. Я ее сразу предупредила, что ее ждет, если она начнет шутить, поэтому до своего дома добралась почти без происшествий. У подъезда меня облаяла кривоногая сука Голда, за что получила по морде. Между прочим, настроение чуть улучшилось.

Дома я расшвыряла свою одежду по сторонам, села в ванну и стала думать, какая я молодая, красивая, обаятельная.

Теплая вода с ароматической солью, а впереди — вся жизнь! Чуть не уснула, до того прибалдела.

Когда я мобилизовалась и выползла на свет божий, хотелось спать, ну, или сгрызть что-нибудь, а потом спать. Пока я брела до постели и взвешивала все «за» и «против», заверещал телефон.

Я взглянула на него с укором, а он, хреновина пластмассовая, все верещит. Взяла трубку:

— Да.

На меня обрушился поток слов, эмоций под аккомпанемент фонового треска.

Ну, как без треска! — нельзя никак.

— Извините, я не расслышала…

— Ой, Татьяна, это вы меня извините, я уж вам звоню третий раз, у меня такая проблема, я прямо не знаю даже. Мне очень нужна ваша помощь, я, как вас увидела, сразу же почувствовала, что вы мне можете помочь… помочь…

Я кивала головой под это стаккато, стараясь попасть в ритм — тогда легче, уловив паузу, прервать этот водопад.

— А вы не ошиблись номером? Мы с вами незнакомы, попробуйте набрать еще раз. — Для утра после такой ночи — очень хитрая хитрость.

— Я не ошиблась. Я же слышу ваш голос. Вы — частный детектив Татьяна Иванкова.

— Иванова.

— Ну, то есть да, конечно. Значит, я не ошиблась — вот видите. Мне нужно с вами поговорить по важному делу. Я очень нуждаюсь в помощи такого частного детектива, как вы…

— Извините еще раз…

— Пожалуйста.

— С кем я имею честь?

— А вы меня не узнаете? Я — Нина, Нина Гудкова, мы встречались с вами…

Тут я и села на пол, а пол прохладный — классно.

— Здравствуйте, Нина.

Вот ведь сюрприз так сюрприз, а что теперь Тане делать? Очень захотелось аккуратно положить трубку, но врожденное любопытство не позволило, будь оно неладно.

— Нина, я не помню, чтобы оставила вам свой телефон, — пробормотала я.

— А вы и не оставляли, но дала же Ирина вам мой адрес? Вот и мне она дала ваш телефон. Приезжайте ко мне, хорошо?

Я с тоской посмотрела на свои стены, полы, подумала об упущенных возможностях, но решила побороться.

— Даже не знаю, Нина. Сейчас у меня важная встреча, возможно, она растянется часика на три или четыре. — Я не врала, встреча с подушкой представлялась мне очень даже важной.

Бодрый голос Нины моментально перешел в заунывное канючанье.

Я боролась, как лев, и в результате отвоевала себе два часа покоя.

Положив трубку, я отключила телефон, подошла к своему одинокому девичьему ложу и рухнула, твердо решив проспать, опоздать, выспаться.

Но сколько ни дрыхни, а вставать придется.

Я подъезжала к дому Нины, одетая в скромное черное платье, легкое и короткое. Черный кожаный ридикюль, черные туфли. Двор был пуст, все обитатели разъехались по делам — у кого они есть, конечно.

Поднялась по гадкой лестнице на самый верхний этаж. Нина отворила почти сразу после звонка. Учитывая размеры квартиры и ее собственные, похоже было, что она сидела прямо под дверью, на коврике.

— Ой, ну наконец-то, я так вас ждала, так ждала!

— Добрый день.

— Здравствуйте-здравствуйте, пойдем, наверное, вот сюда, на кухню. Вы не против? Самое уютное место.

Ну, мы и прошли.

Я села на дубовый стул с высокой спинкой. Нина, покрутившись около плиты, шкафчиков, устроилась напротив меня.

Я хотела все закончить побыстрее, но пришлось обозначить свои дурные привычки — достала сигареты. Нина проделала то же, что и раньше, а потом поставила передо мною блюдце.

— Не знаю, куда пепельница запропастилась. Вы не обидитесь?

Еще бы я обиделась! Притащиться в такую даль, чтобы трепать себе нервы?! Не дождетесь, буду сбрасывать пепел в блюдце.

— Татьяна! Если бы я знала, что вы частный детектив, я бы еще в прошлый раз попросила вас об услуге. Я давно уже искала такого человека, как вы, а тут и Ирина за вас поручилась, и в шейпинг-центре вы работаете — это тоже важно, вы же понимаете? Вы знаете круг, то есть коллектив, ну, наших я имею в виду…

— Нина, вы пригласили меня по делу? — Спасибо, конечно, Ирине — сдала, но какого черта?!

— Ну да, ну да. Я позвонила Ирине, она сказала, что Татьяна Иванкова — детектив.

— Моя фамилия Иванова.

— Что? А, простите, ну да. Так вот я и…

Этот приступ словесного недержания продолжался еще с полчаса без перерыва. Я уже начала дремать, совершенно профессионально сохраняя невозмутимое лицо.

Когда я очнулась от потусторонних мыслей, оказалось, что Нина только приступала к сути:

— …имеет какое-то значение. Мужчина серьезный, с деньгами, с четкими взглядами на жизнь. Про внешность я уже говорила. Трудно же, трудно одной. Дочь выросла, у нее своя жизнь. А тут я буквально расцвела, как будто все эти годы долой. Я хорошо жила с мужем. По-разному, но больше — хорошо. А тут — все по-другому. Но смущают меня некоторые моменты. Я не ревную, упаси боже. Но должна же я быть уверена на все сто процентов? Должна?

Я кивнула.

— Вот и вы согласны. Могут быть и дела, и командировки. Но я хочу верить своему мужчине. Хочу больше про него знать. Ведь правильно?

Я снова кивнула. Блин! Я точно так же могла кивать и по телефону!

— А тут Ирина и говорит, что ее знакомая Татьяна Иванкова…

— Моя фамилия Иванопуло.

— Что? Ой, простите. Я так волнуюсь. Так вот, я и хочу вас, Татьяна, попросить выяснить суть этих его командировок. Ну — куда, зачем. Может быть — с кем. Не знаю, может, и ни с кем. Но надо же знать. Верно? Вы не думайте, я не ревную.

Мое прекрасное воспитание, полученное в средней школе, не позволило мне зевнуть и потянуться. Я захотела домой. Из этого монолога выяснилась ее полная зацикленность на личной жизни, что и раньше было ясно. Влюбилась женщина, вот и прыгает вокруг своих ощущений. Господи, только бы не дожить до такого.

— Нет! — внезапно сказала я.

— Как нет? — Нина явно испугалась.

— Я, к сожалению, уже ангажирована, и это дело отбирает все мое время и силы.

— Это у Вовчика? Да какие у него дела! У него же все нормально! Поверьте мне, Таня. Я же знаю его сколько лет… Все мужчины любят жаловаться на свою жизнь, все. Они считают, что их проблемы — это так серьезно! Татьяна, я прошу вас. Я готова заплатить — я все понимаю. Только одну неделю, и все. Он как раз сказал, что завтра должен уехать. Вам и выяснить-то всего: уехал ли? Если уехал, то куда? Этого достаточно. А если узнаете зачем — это прекрасно. Ну а если узнаете еще и с кем он там встречался — Таня, я буду очень-очень благодарна.