– Прравда? – ехидно спросила Карра. – Значит, этот знак не ты наррисовал?

Марик покачал головой.

– А рруки у тебя не из-за этого кррасные? – поинтересовалась она.

Марик посмотрел на ладони. Пальцы были заляпаны красной краской. Он поспешил убрать их за спину.

– Да это я просто… случайно ведро задел, – попытался он оправдаться и тут же, вспомнив слова Кэпа, выдал: – у тебя все равно никаких доказательств!

– Доказательств нет, но Зенгель мне и так поверрит. Ну все! – каркнула Карра. – С этого дня вы оба пожизненно наказаны. Больше никаких рразвлечений, вкусных десерртов и, – она посмотрела на Нежу, – никаких наррядов.

– Вы не имеете права!!! – воскликнула Нежа. Но Карра ее не слушала.

– Это вам за то, что вы ничегошеньки злого сделать не можете. Бездарри.

– Зато мы сделали хорошее дело, – шепнул Марик Неже. Он повернулся и еще раз посмотрел на Мишу. Тот передавал большого розового слона девушке. Он был очень счастлив. И она тоже.

– А зачем нужны хорошие дела, если за это только наказывают, – фыркнула Нежа, – ты как хочешь, – сказала она так же тихо, – а я с тобой больше не дружу. С тобой дружить – одни проблемы.

– А мы с ним и так никогда не дружили! – подхватила Ада. – Сразу было видно, что он какой-то неправильный.

– Верно-верно! – добавил Кэп. – Идем уже. Пора завязывать, разрази меня гром!

Все двинулись прочь. Только Зипп остался рядом.

– Н-не переживай, – тихо пробормотал он, – в-все наладится.

Марик пнул попавшийся под ногу камушек и сунул руки в карманы.

– Не думаю, – буркнул он и отправился за остальными.

Зима закончилась так же внезапно, как началась. Снег растаял, по улицам потекли ручьи, появились лужицы, лужи и даже пара лужищ. В заброшенном парке начали играть дети. Они запускали кораблики и смотрели, как те уносятся по ручьям в большое заросшее тиной озеро.

В лабиринте как никогда сильно пахло мокрым деревом. Зенгель ходил мрачнее обычного. Он весь как будто растекался. Так сутулился, что руки волочились по полу, даже нос уже почти касался земли.

– Бедный я, несчастный, – причитал Зенгель, – дети уже прямо под носом снуют. А эти маленькие никчемные пугашки ничегошеньки не умеют.

Из-за этого он отменил полдники и заставил всех заниматься еще усерднее.

– Сегодня прроходим внезапный испуг, – каркала Карра, расхаживая взад-вперед по главной зале. Ее когти все время клацали по полу. Клац-клац, клац-клац. – Кто мне рраскажет, что самое главное во внезапном испуге? Ну кто же, кто? – ласково продолжала она. – МАРРИК!

Марик аж подпрыгнул от неожиданности. Он и не заметил, что начал клевать носом. Бессонные ночи давали о себе знать.

– П-простите, – пробормотал он, почесывая затылок, – не расслышал вопрос.

– Останешься сегодня без ужина, – фыркнула Карра уставившись на него черным глазом, – надеюсь, это ты хоррошо ррасслышал?!

Марик кивнул. Ада и Кэп рассмеялись. Они так и не простили Марика за случай на карнавале. Нежа тоже не простила. Хотя и не смеялась. Она все старалась накрутить непослушный локон и, казалось, совсем не обращала на происходящее внимания.

«Ну и ладно, – подумал Марик, глядя на нее, – ну и подумаешь». Все равно от девчонок одни проблемы.

– Что самое главное во внезапном испуге? – повторила Карра, расхаживая взад-вперед.

Зипп поднял руку и втянул голову в плечи.

– В-внезапность? – произнес он вопросительно.