Дубольд понял, что в данный момент спорить бесполезно, и молча выскочил из кабинета. Мы с Уль, которая все это время тихо стояла за моей спиной, переместились в соседнюю комнату, служившую местом общих собраний.

Зазвонил телефон, и Вик бодро отрапортовал:

— Слушай и запоминай! Гнома завалили между девятью и двенадцатью вечера! Это точно, эксперты подтвердили! Отбой!

И тут же отключился, не дав задать ни одного вопроса. Они, по его мнению, были уже несущественны. Ох уж мне его скорость жизни!..

Через несколько минут собрались все сотрудники злосчастного «Адаманта». Сначала появилась Мария, недоуменно посмотревшая на меня, следом Шах Нэш вместе с Бэлом Гором, тут же вольготно развалившимся на одном из стульев. Последними подошли все четыре сприггана и крайне недовольный, озлобленный Дубольд. К счастью, зал совещаний был просторным и позволял разместиться всем свободно.

— Прошу садиться, — предложил я и, когда все выполнили мою просьбу, продолжил: — Представлюсь заново. Меня зовут Елисей Стоцкий — маг-детектив «СК», веду расследование по просьбе господина Дубольда. На повестке дня только один вопрос. Смерть вашего товарища, Дрека Дрона. Прошу всех, кто что-либо знает по этому поводу, немедленно сообщить!

Секундная тишина была прервана громким вскриком. Мария потеряла сознание.

Пока приводили в чувство Марию и успокаивали остальных, в комнату вошли два незнакомых мне гнома. Они, замерев, уставились на воцарившийся переполох, словно раздумывая, не удалиться ли им тут же прочь.

Я заметил их первым, остальные не обращали внимания, пока Шах Нэш изумленно не воскликнул:

— Диртси! Зор! Вы уже вернулись?

Тут и до меня дошло, что гномы — не кто иные, как отсутствующие сотрудники «Адаманта».

— Вернулись, еще вчера днем, — кивнул один.

Очень любопытно! Получается, что уехали они после пропажи бриллианта и документов, а вернулись как раз перед убийством Дрека Дрона. Кажется, теперь у меня есть новые подозреваемые, о которых я между делом забыл, поручив Вику проверить их счета! Осталось только найти мотив…

— Согласно регламента, — кивнул второй.

— А что случилось? — спросил первый.

Услышав вопрос, Мария опять разревелась, уткнувшись в плечо Шаха Нэша, хотя я, наверное, предпочел бы, чтобы плечо было моим. Дубольд в двух словах объяснил ситуацию.

— Проходите, — гостеприимно взмахнул я рукой, — присаживайтесь и расскажите, что вы делали вчера приблизительно между девятью вечера и полуночью?

— Спал, — моментально ответил второй гном.

— Ел, — столь же быстро среагировал первый.

— Кто может это подтвердить? — поинтересовался я.

Гномы переглянулись.

— Мы и можем! Я могу подтвердить, что он спал, — сказал первый гном.

— А я — что он ел, — кивнул второй. — Он любит поесть, может часами жевать и жевать!

— Дело в том, что они живут вместе, экономят на квартире, — пояснил Шах Нэш.

— Тем не менее, — не успокоился я. — Вот вы, который спал, как ваше имя?

— Диртси Дорт!

— Хорошо. Так вот, если вы спали, то как вы можете знать, что ваш коллега, которого, как я понимаю, зовут Зор Зан, именно ел, а не, скажем, читал или прогуливался?

Гномы оскалились, показав крепкие желтые зубы.

— Очень просто! Когда он ест, то сильно чавкает, и это меня успокаивает. Как только он перестает чавкать, я просыпаюсь. А в указанный вами промежуток я не просыпался, значит — и это логично, — он ел!

На это я не нашелся, что возразить. Алиби, хоть и безусловно подозрительное, но присутствовало. Оставался еще вариант, что гномы совершили преступление вместе, и эту версию исключать нельзя ни в коем случае.

— Ладно, оставим пока в стороне глубокоуважаемых господ Дорта и Зана и вернемся к остальным. Начнем, пожалуй… — мой взгляд остановился на Марии, но, побоявшись, что она опять устроит истерику, я перевел его дальше, — с вас, господин Нэш.

— Работал допоздна, ушел в одиннадцать вечера. Подтвердить могут охранники, они меня выпустили. Последний час подтвердить не может никто. Но я не убивал Дрека! Мы с ним дружили!

— Хорошо, — я сделал пометку в рабочем планшете. — Пока так и запишем. Господа, извините, не знаю ваших имен, — обратился я к спригганам. — Вы подтверждаете слова господина Нэша?

— Ак, Ук, Ар, Гог, — представились поочередно спригганы, потом, кажется, Гог, добавил: — Подтверждаем. Вышел. Одиннадцать ноль две.

Даже если спригганы не врут, то у Шаха оставался почти час на то, чтобы расправиться с Дроном, вычеркивать его из списка нельзя ни в коем случае.

— Так, хорошо, а сами вы что делали?

Спригганы переглянулись, но ответил все тот же Гог:

— Служить. Пересменка. Спать. Жрать.

Хм, понятно, в принципе, ничем не отличается от расписания командировочных гномов, только вот доверия к спригганам у меня меньше.

— Продолжим. Мария, что скажете вы?

— Ничего. Я была дома, одна. Поужинала, посмотрела телевизор и легла спать. Как обычно, в половине одиннадцатого. А утром приехала в офис. Вот и все…

Вот и еще один персонаж без алиби. Я уже ничему не удивлялся. Как будто все сговорились, в самом деле…

— Остались лишь вы двое, — я посмотрел в сторону Бэла Гора и самого Дубольда Третьего. — Не поделитесь со мной рассказом о вашем вчерашнем времяпрепровождении?

— Мы ужинали вместе, — быстро ответил Бэл. — Потом почти до утра обсуждали планы развития компании.

— Господин Дубольд, вы подтверждаете сказанное?

Главный гном кивнул.

— Ресторан «Праздник духа». Наш столик был заказан на восемь часов.

Вот это удар! Мой основной подозреваемый фейри Гор почти единственный из всех оказался с алиби, и, самое главное — это алиби ему обеспечил наш заказчик, который по определению должен землю носом рыть, чтобы найти преступника. У меня опустились руки.

— Хорошо, — сказал я несколько растерянно, — очень хорошо! Будем проверять. Прошу никого не покидать город. Можете разойтись по своим рабочим местам…

Спригганы вышли первыми, остальные собрались вокруг Дубольда, выясняя подробности происшедшего, а так как тот информацией не владел, то все разговоры свелись к обсуждению прощальной церемонии и необходимости как-то известить о трагедии семью покойного гнома. Все это Бин Дубольд Третий, как глава филиала, взял на себя. Постепенно все разошлись, в зале осталась лишь Уль, которая за все это время ни разу не открыла рта, что было на нее не очень-то похоже.