– Я в беседке, – спокойно ответила Евгения.

Диана после долгих примерок, куда бы ей сесть, наконец-то плюхнулась в плетеное кресло и, поставив рядом бокал, сразу стала возмущаться:

– Представляешь, Жень! Эльза попросила меня пойти проветриться! Подруга еще называется! А что я такого сказала? – спросила она сама у себя. – Что ее Альберт мне не нравится – так это чистейшая правда: не нравится!

– А чем он тебе не нравится? – спросила ее Евгения понимая, что Диана готова к разговору по душам и у нее есть возможность узнать побольше и об Эльзе, и об Альберте.

– Да ну его! – Диана махнула рукой. – Мутный он какой-то. Непонятный, – она сделала глоток из бокала.

– А откуда он появился в жизни Эльзы? Ведь я знаю, что она не так давно похоронила мужа. Если я не ошибаюсь, – прошлым летом, – задала вопрос Евгения.

– Не ошибаешься, – выдохнула Диана и неожиданно предложила: – Выпьешь со мной?

– Нет. Спасибо. Не хочу, – деликатно отказалась Женя и тут же напомнила ей: – Ты начала рассказывать про Альберта.

– Да что Альберт. Он появился около трех месяцев назад. Весь такой важный, на хорошей машине. Начал подкатывать к Эльзе. Подарки и все такое. А Эльза к тому времени уже устала носить траур, хотя, конечно, и любила своего мужа. Но жизнь идет, и молодость проходит – сама понимаешь, – философски заметила Диана и продолжила: – Мужчина он видный, да и с деньгами – не альфонс какой-нибудь. В общем, она ответила ему взаимностью. С тех пор они и встречаются.

– Если все так хорошо, то до свадьбы недалеко, наверное? – закинула удочку Евгения.

– Какая свадьба? Я тебя умоляю! – неожиданно возмутилась Диана. – Они же совершенно разные люди. Одно дело – встречаться, а другое – жить вместе. Нет. Никакой свадьбы не будет.

– Ну, это только твое мнение. Эльза, скорее всего, думает по-другому, – предположила Евгения, но Диана тут же отреагировала.

– Нет! Это мнение Эльзы. Она мне по секрету сказала, – понизив голос, сообщила Диана и снова приложилась к бокалу.

– А что же, убийц ее мужа так и не нашли? – выяснив все про Альберта, спросила Евгения.

Диана замотала головой. Потом, остановившись, посмотрела на Евгению и сказала:

– И не найдут.

– Почему ты так думаешь? – поинтересовалась Евгения.

– Потому что это заказ, – понизив свой голос до шепота, ответила Диана. – Нашли козла отпущения и думают, что все поверили в то, что он во всем виноват.

– Какого козла? – не сразу поняла Евгения.

– У Колесникова – мужа Эльзы – был телохранитель, Валерка Никонов. Кстати, хороший был парень.

– А почему был? – снова не уловила ход Дианиных мыслей Евгения. – Он что, умер или его убили?

– Не-е-ет! – протянула Диана. – Его посадили, обвинив в причастности к убийству Эльзиного мужа, так как в самый ответственный момент его не оказалось на месте. Бред, конечно. Мы-то знаем, что это не так, но доблестная милиция решила по-своему и засадила парня в тюрьму. Теперь сама понимаешь. Дадут ему лет десять и отрапортуют, что дело раскрыто. Поэтому и говорю, что был.

– Понятно, – протянула Евгения, задумавшись.

Рассказ Дианы раскрыл некоторые подробности, которые могли пригодиться. Посмотрев на часы, Евгения увидела, что еще не совсем поздно и можно успеть позвонить Николаю Семеновичу. Взяв Тифани на руки, Евгения поднялась с кресла.

– По-моему, надо идти отдыхать, – обратилась она к Диане.

– Да брось ты, Жень! Время еще детское. Какой отдыхать? Садись! – Она попыталась схватить Женю за руку.

– Пойдем в дом, я сделаю тебе крепкого чаю, – предложила Евгения.

– Не хочу чаю. Хочу еще коньяку! – отказалась Диана.

– Коньяк на кухне. Пошли в дом, – взяв ее за руку, сказала Евгения, не желая оставлять ее здесь одну.

«Свалится еще в бассейн, а мне потом отвечай, – подумала Евгения, помогая Диане подняться. – Стоит только мужьям уехать в какую-нибудь командировку, как эти богатые «леди» бросаются во все тяжкие», – осудила Евгения про себя поведение Дианы.

Когда совместными усилиями они оказались на кухне, то выяснилось, что Эльза с Альбертом уже поднялись в спальню, оставив на столе остатки еды. Увидев на кухонном столе бутылку с остатками коньяка, Евгения незаметно убрала ее в шкаф.

– Тебе чай или кофе? – спросила она у Дианы, которая уже сидела на диване, откинув голову на спинку.

– Мне ничего, – удивив Евгению, ответила Диана. – Я спать.

После этого она стала укладываться на лежавшую рядом маленькую подушку.

– Это самое правильное решение, – согласилась с ней Евгения, выключая свет.

Забрав с собой Тифани, она поднялась в отведенную ей комнату. Положив полусонную собачку на кресло, Евгения набрала номер Николая Семеновича. Продолжительные гудки говорили о том, что ее знакомый либо спит, либо не хочет отвечать на ее звонок. Еще немного подождав, Евгения нажала на разъединение. Время приближалось к полуночи, и Евгения, секунду подумав, набрала номер Ключа. «Уж он-то точно не спит», – решила она.

– Доброй ночи, Евгения Максимовна! – ответили ей на том конце.

– Привет-привет. Не спишь еще? – заторопилась Евгения, как будто бы боясь, что он тоже откажет ей в ее просьбе. – Мне нужно пробить одного человечка, – обратилась она к нему и замолчала, ожидая его реакции.

– Давайте параметры своего человечка, – немного подумав, сказал хакер.

– Валерий Никонов. Некогда работавший телохранителем у известного банкира Колесникова.

– Помню-помню. Его еще застрелили год назад, – перебил ее Ключ.

– Совершенно верно. Так вот мне нужно знать: чем до этого занимался этот Валерий. Сможешь?

– Постараюсь, – без особого энтузиазма ответил хакер и тут же спросил: – Это все?

– Пока да. Я буду ждать.

– Как что-нибудь узнаю – позвоню. Возможно, даже это будет ночью, так что заранее прошу прощения.

– Ничего страшного – я переживу, – успокоила его Евгения и, попрощавшись с ним, повесила трубку.

Включив телевизор, она легла на кровать. Шел вечерний выпуск новостей, и какой-то очередной политик предлагал свою программу выведения страны из экономического кризиса. С некоторых пор Евгения перестала интересоваться политикой и жила по принципу «только б не было войны». Поэтому, закрыв глаза, она не заметила, как уснула.

* * *

Утро для Евгении началось еще задолго до того, как встало солнце. Тифани захотела в туалет и, не собираясь ждать, пока ее новая подружка проснется, стала лизать Евгении руку, которую она свесила с кровати во сне. Открыв глаза, Женя не сразу поняла, что происходит. Повернув голову, она увидела Тифани и улыбнулась. Та, в свою очередь, тоже увидела, что проснулась Евгения, и начала носиться по комнате от кровати к двери при этом громко лая.