С самого начала Евгения не хотела доставать пистолет, зная, что справится и так, несмотря на то что у них в руках были ножи. Но, вспомнив неприятную картину на детской площадке, она решила наказать бандитов по полной.

В тот момент, когда один из нападавших уже протянул свою руку, чтобы забрать Эльзину сумку, Евгения оттолкнулась от стены арки и в прыжке ударила рукоятью «беретты» ему прямо в лоб. Его ноги тут же подкосились, и он повалился на бетон. Другой нападавший, еще не понимая, что произошло, стал махать ножом перед собой:

– А ну стоять, бабы! Вы что, охренели?!

Оказавшись у него за спиной, она, как бы играя с ним в прятки, сказала:

– Эй… ей! я здесь!

Парень резко повернулся, и тут в его лоб уперлось дуло пистолета.

Он как-то сразу сник и машинально опустил руку с ножом. Евгения с силой ткнула его пистолетом.

– Что, крутой, с ножом на женщин нападать? А! – Она еще раз стукнула его дулом «беретты».

Парень сразу весь как-то сжался. Нож выпал из его руки и упал рядом.

– Мы просто не знали, на кого наехали, – стал оправдываться он.

И тут в себя пришла Эльза.

– Да ты че, урод? Да ты хоть знаешь, с кем связался? Тебя сейчас на ленты порежут. Ты меня понял?

– Не надо. Я все понял, – пробормотал парень, глядя на лежащего без сознания друга.

Но Эльза считала этот поединок еще незаконченным. Намотав на руку ремешок сумки, она принялась колотить ею запуганного бандита. Тот стоял и даже не пытался отвернуться. А досталось ему не слабо. Если учесть, что в сумке Эльзы, кроме всего прочего, еще лежали какие-то документы, то можно сказать, что парень показал себя стойким оловянным солдатиком. Увидев, что по его лицу стала сбегать струйка алой крови, Евгения перехватила сумку и сказала:

– С него хватит. Он все понял. Ты же все понял? – убрав пистолет, спросила она.

Парень быстро закивал головой.

– Мы не опаздываем? – спросила Евгения, поворачиваясь к Эльзе.

– Поехали! – зло проговорила та, рассматривая порванную сумку.

Подобрав ножи, Евгения оставила неудавшихся налетчиков в арке, а сама, сев в свой «Фольксваген», спокойно тронулась с места. Эльза бросила порванную сумку на заднее сиденье и, закурив сигарету, восхищенно смотрела на Евгению, не произнося ни слова. Проезжая мимо строящейся пятиэтажки, Евгения взяла в руку ножи и рассмотрела наконец оружие налетчиков. Это были обычные кнопочные турецкие ножи, которые продавали в большинстве ларьков. Без малейшего сожаления Евгения выкинула их в окно. Потом, повернувшись к Эльзе, сказала:

– Вот и все. Как будто бы и не было ничего.

И тут Эльзу как будто подменили. Ее просто понесло.

– Слушай, Жень! Ну, ты прямо Джеки Чан в юбке. Я вообще была в шоке от всего увиденного. Ты что, правда только на фехтование ходила? – наивно спросила она.

– Нет, – Евгения сделала паузу, – еще в школу бальных танцев.

– А-а… – протянула Эльза, всерьез задумавшись над сказанным Женей.

Евгения еле сдерживалась, чтобы не засмеяться. Прошло несколько секунд, прежде чем до Эльзы дошло, что это была просто шутка, и она, повернувшись, заглянула в глаза Евгении. В машине раздался оглушительный хохот. Женя даже убрала ногу с педали газа, чтобы случайно не врезаться в кого-нибудь.

– Бальные танцы! Ха-ха-ха! – не унималась Эльза, показывая на Евгению пальцем.

Когда они все-таки успокоились и перестали смеяться, Женя сказала:

– Смех – самая лучшая разрядка после любого стресса. Как ты себя чувствуешь? – Она внимательно посмотрела на Эльзу.

– Еще не знаю. Но, по-моему, нормально.

Она выставила вперед руки.

– Не дрожат. Значит, нервишки в норме. А вообще, если честно, меня после смерти мужа редко чем можно надолго выбить из колеи. Некоторые говорят, мол, я свое уже отплакала. А я могу сказать, что я свое уже отпереживалась. Нет! Ты не подумай, Женя. Черствой я не стала. Просто после потери очень близкого человека все остальные переживания отходят на второй план.

– И даже чувство страха? – спросила ее Евгения.

– Конечно, нет! Страх остается, но быстро проходит.

– Понятно. Тогда если я Джеки Чан, то ты камикадзе. Страха не испытываешь, смерти не боишься, – подытожила Евгения. – Так?

– Не совсем, – сказала Эльза, поправляя волосы. – Я молодая женщина и, конечно же, мне хочется жить и наслаждаться жизнью.

– Вот теперь я слышу настоящую искреннюю позицию сильной женщины. А то с таким пессимизмом «не хочу, не буду, не боюсь» далеко не уедешь, – подъезжая к салону, закончила Евгения.

* * *

Пробыв в салоне красоты больше двух часов, Эльза решила отложить их поход в ресторан, так как на его посещение уже просто не было сил. Вернувшись в загородный дом, Эльза приняла душ и пошла отдыхать, предоставив Евгении самой знакомиться и с Геной, и с тетей Машей.

Войдя на кухню, Евгения увидела стоящую у плиты грузную женщину. Она была как раз из тех женщин, о которых в народе говорят: гром-баба!

Когда тетя Маша повернулась, Евгения увидела, что у нее открытое, доброе лицо. Кое-где пробивавшаяся седина и «куриные лапки» в уголках глаз говорили о том, что ей далеко за сорок.

– Здравствуйте, тетя Маша! Меня зовут Женя, – сразу представилась Евгения.

Домработница внимательно посмотрела на нее своими зелеными глазами, а потом спросила:

– Тебя что, Эльза в помощницы мне взяла? Сколько платить обещала? – Она прищурила глаза и воткнула кулаки в свои широкие бока.

– Нет. Что вы? – улыбнувшись, возразила Евгения. – Я здесь по другому вопросу и в другой должности. И на ваше место никак не претендую, – поспешила объяснить Евгения, но тетя Маша опять не поняла и, сдвинув брови, спросила:

– В какой должности?

Евгения не хотела вот так вот сразу рассказывать о себе, но сложившаяся ситуация не оставляла ей выбора.

– Эльза наняла меня телохранителем.

Тетя Маша еще минуту стояла с грозным видом, видимо, переваривая услышанное, а потом вдруг громко рассмеялась.

– Это что? Шутка такая? Ты телохранитель? – спросила она сквозь смех.

Евгения уже давно привыкла к тому, что незнакомые люди не воспринимают ее как профессионала, и поэтому нисколько не обиделась на домработницу. Перестав смеяться, тетя Маша серьезно спросила:

– Это что, мода теперь такая? Молодых девушек брать себе в защитницы?

Она оглядела Евгению с ног до головы и тут же продолжила:

– Да что это я удивляюсь? – Она хлопнула себя ладошкой по лбу. – Мужик-то нынче какой пошел? Водку любит, а работать не хочет. А иные вообще в баб понаряжались и накрашенные ходят! Фу! Смотреть противно!